Las personas con diabetes no controlada son más susceptibles a desarrollar infecciones, ya que los niveles altos de azúcar en la sangre pueden debilitar las defensas del sistema inmunológico. Además, algunos problemas de salud relacionados con la diabetes, como el daño a los nervios y la reducción del flujo sanguíneo a las extremidades, aumentan la vulnerabilidad del cuerpo a las infecciones.
Infecciones más probables si tiene diabetes
Cuando tiene diabetes, es especialmente propenso a las infecciones de los pies, las infecciones por hongos, las infecciones del tracto urinario y las infecciones del sitio quirúrgico. Los niveles altos de azúcar en la sangre contribuyen a este proceso. Como resultado, el riesgo de infección aumenta si su diabetes no está bien controlada.
Las condiciones relacionadas con la diabetes aumentan el riesgo de infección
La neuropatía diabética (daño a los nervios) causa problemas con la sensibilidad, particularmente en los pies. Esta falta de sensibilidad a veces hace que las lesiones en los pies pasen desapercibidas. Las lesiones no tratadas pueden conducir a una infección. Algunos tipos de neuropatía también pueden provocar piel seca y agrietada, lo que permite un punto de entrada conveniente para la infección en el cuerpo.
Las personas con diabetes a menudo tienen un flujo sanguíneo bajo en las extremidades. Con menos flujo de sangre, el cuerpo es menos capaz de movilizar las defensas inmunitarias normales y los nutrientes que promueven la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y promover la curación.
¿Por qué las infecciones son riesgosas para las personas con diabetes?
Las personas con diabetes se ven más afectadas cuando contraen una infección que alguien sin la enfermedad, porque tiene las defensas inmunitarias debilitadas en la diabetes. Los estudios han demostrado que incluso aquellos que tienen niveles de azúcar en la sangre mínimamente elevados tienen más probabilidades de experimentar infecciones en el sitio quirúrgico después de una cirugía. Los pacientes hospitalizados que tienen diabetes no necesariamente tienen una tasa de mortalidad más alta debido a infecciones, pero enfrentan tiempos de hospitalización y recuperación más prolongados.
¿Qué se puede hacer para evitar infecciones?
La forma más importante de prevenir infecciones es controlar cuidadosamente su diabetes. Las infecciones y los problemas para combatirlas ocurren principalmente en personas con diabetes no controlada.
También es importante ver a un podólogo regularmente y practicar un cuidado cuidadoso de los pies. No camine afuera descalzo y siempre use zapatos y calcetines adentro para evitar golpes y rasguños menores. Sus pies también deben ser examinados diariamente en busca de ampollas, cortes, raspaduras, llagas u otros problemas de la piel que podrían permitir el desarrollo de una infección. Se necesita un cuidado meticuloso de los pies y la piel para garantizar que los cortes y raspaduras menores no se conviertan en infecciones ulceradas que puedan migrar al torrente sanguíneo y causar problemas importantes.
Una buena higiene urinaria, especialmente para las mujeres, puede ayudar a minimizar la posibilidad de desarrollar infecciones del tracto urinario. Esto incluye la higiene adecuada del baño, la micción rápida después de las relaciones sexuales, el vaciado regular de la vejiga y la ingesta abundante de líquidos.
Las infecciones por hongos a menudo se pueden evitar con un buen cuidado vaginal. Esto puede incluir evitar los espermicidas y las duchas vaginales. Comer alimentos con cultivos activos, como el yogur que contiene Acidófilopuede ser útil para prevenir infecciones por hongos.
Esté atento a los síntomas de infección
El diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno de las infecciones son importantes. Las personas con diabetes deben estar atentas y prestar atención a cualquier cambio en sus cuerpos que pueda indicar una infección.
Algunos ejemplos de cambios corporales a los que debe estar alerta pueden incluir un aumento de la temperatura corporal o un cambio en el nivel de azúcar en la sangre; flujo vaginal maloliente; dolor al orinar u orina turbia, con sangre o con mal olor; dificultad o dolor al tragar; cambios en los hábitos intestinales; y calor o enrojecimiento en cualquier corte o raspadura, incluidas las ubicaciones de traumatismos menores y los sitios quirúrgicos. Cualquiera de estos síntomas debe anotarse y mencionarse a su equipo de atención médica.
Diagnóstico y tratamiento de infecciones
Su proveedor de atención médica puede realizar una o más pruebas para diagnosticar la infección, incluidos análisis de sangre, examen microscópico de secreciones, pruebas de orina con tira reactiva, radiografías y examen físico.
Tenga en cuenta las siguientes preguntas cuando hable sobre posibles infecciones con sus proveedores de atención médica:
- ¿Para qué síntomas debo llamar al consultorio del médico?
- ¿Cómo debo manejar mis medicamentos (incluidos los orales y la insulina) durante una infección?
- ¿Los antibióticos interactúan con alguno de mis otros medicamentos?
Los proveedores de atención médica pueden recetar antibióticos orales o tópicos para tratar algunas infecciones. El control cuidadoso del azúcar en la sangre es importante durante cualquier infección para promover la curación y prevenir complicaciones adicionales relacionadas con la infección.