Un dolor de muelas a veces puede causar dolor de cabeza, pero no siempre por las mismas razones. Puede ocurrir debido a un nervio irritado, llamado nervio trigémino nervio, que proporciona sensaciones en tu rostro. A veces, puede tener dolor de muelas y dolor de cabeza en un lado debido a una afección médica subyacente, como una infección sinusal o temporomandibular disfunción articular (TMJ o TMD).
Este artículo describe algunas posibles conexiones entre el dolor de muelas y el dolor de cabeza, así como lo que debe saber si experimenta ambos síntomas juntos.
Migrañas causadas por dolores de muelas
Hay muchas razones por las que un diente puede doler, incluidas las caries, las grietas y la impactación (cuando un diente no sale completamente de las encías). Si estas condiciones no se tratan, una persona puede incluso tener migraña.
Las migrañas son dolores de cabeza palpitantes y generalmente unilaterales. El dolor también puede presentarse junto con otros síntomas como náuseas, vómitos y/o sensibilidad a la luz o al sonido.
Los expertos creen que la conexión entre los dolores de muelas y las migrañas es el nervio trigémino. Este nervio craneal controla los movimientos y las sensaciones faciales y oculares. Brinda sensibilidad a la mayor parte de su rostro, incluidos el labio superior e inferior, los dientes y las encías.
Se cree que el nervio trigémino desempeña un papel importante en el desarrollo de las migrañas. En este caso, el dolor de muelas puede irritar el nervio y desencadenar una migraña.
Dolor de muelas referido a la cabeza
Además de un dolor de muelas que desencadena una migraña, las caries o la enfermedad avanzada de las encías pueden referir el dolor a la cabeza.
El dolor referido significa que usted siente una sensación de dolor en una parte del cuerpo que es diferente a la que realmente causa el dolor. Está relacionado con las numerosas conexiones nerviosas (a través del nervio trigémino) que conectan los dientes y otras estructuras faciales con el cerebro.
Es común que una persona consulte a su proveedor de atención médica por dolores de cabeza de tipo tensional o migrañas cuando en realidad tiene un problema dental.
La caries dental y la enfermedad de las encías se derivan de la acumulación de bacterias en los dientes, generalmente como resultado de malos hábitos de cepillado y uso de hilo dental. Si no se trata, la caries dental puede provocar caries y abscesos dentales infectados.
La infección dental puede provocar complicaciones graves y, a veces, potencialmente mortales, como sepsis, por lo que es importante identificar la infección a tiempo y hacer que un profesional dental la trate.
Los signos de infección dental incluyen:
- dolor de muelas severo
- Sabor amargo en la boca
- mal aliento
- Fiebre
- Dolor al masticar
- Sensibilidad al frío o al calor en los dientes
- Hinchazón similar a un grano de la encía sobre el diente infectado
- Glándulas inflamadas en el cuello.
- Hinchazón de la mandíbula superior o inferior
La hinchazón de la mandíbula superior o inferior puede indicar una infección peligrosa, especialmente cuando se acompaña de otros signos de infección como fiebre o dificultad para abrir la boca. Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si nota este síntoma.
Condiciones subyacentes que causan dolor de muelas y dolor de cabeza
Hay algunas condiciones que pueden causar dolor de cabeza y dolor de muelas, pero en realidad no están relacionadas con un trastorno dental o de dolor de cabeza.
Rechinar los dientes (bruxismo)
Un ejemplo clásico de dolor referido a la cabeza es bruxismo, una condición en la que una persona aprieta o rechina los dientes de forma rutinaria. El bruxismo a menudo ocurre por la noche.
El dolor de cabeza que puede causar el bruxismo a menudo se describe como un dolor sordo que envuelve la cabeza o se presenta detrás de los ojos. Otros síntomas del bruxismo incluyen:
- Dolor de dientes y músculos de la mandíbula
- Hacer clic en la articulación de la mandíbula
- Problemas para abrir y cerrar la boca
Infección sinusal
Una infección de los senos paranasales puede causar molestias en uno o varios dientes, especialmente en los dientes superiores que se encuentran debajo del maxilar seno (detrás de los pómulos).
Otro síntoma común de una infección sinusal es un dolor de cabeza sinusal que empeora cuando te inclinas hacia adelante.
Otros signos y síntomas de infección de los senos paranasales incluyen:
- Fiebre
- Fatiga
- Congestión nasal y mucosidad amarilla o verde.
- Presión o plenitud en el oído
- Mal aliento
Trastorno de la articulación temporomandibular
El temporomandibular Las articulaciones son dos articulaciones que conectan la mandíbula (mandíbula inferior) con el cráneo. Las dos articulaciones trabajan juntas con los músculos de la mandíbula para mover la mandíbula hacia arriba y hacia abajo, permitiéndole masticar, bostezar, hablar y tragar.
El trastorno de la articulación temporomandibular ocurre cuando los músculos o ligamentos de la mandíbula y la mandíbula se desalinean o no se mueven en sincronía. Esta desalineación puede ocurrir por varias razones, incluido el bruxismo o un traumatismo en la mandíbula.
Además de los dolores de muelas, la ATM a menudo causa dolores de cabeza (incluidas las migrañas). Los dolores de cabeza de la ATM generalmente se describen como un dolor intenso que comienza cerca de la oreja y se mueve hacia la mandíbula, la sien o el cuello. Por lo general, se desencadenan por movimientos de la mandíbula, como masticar o abrir y cerrar la boca.
Neuralgia trigeminal
Neuralgia trigeminal Es un trastorno de dolor que resulta de la compresión o daño del nervio trigémino. Este trastorno causa ataques repentinos de dolor facial insoportable, punzante o similar a un shock que casi siempre ocurre solo en un lado de la cara.
En muchos casos, el dolor se siente a lo largo de la mandíbula superior o inferior. Las personas a menudo visitan a su dentista antes que a su proveedor de atención médica porque creen que tienen un absceso dental. De hecho, no es raro que una persona tenga uno o más conductos radiculares o extracciones dentales innecesarias antes de recibir un diagnóstico de neuralgia del trigémino.
Trombosis del seno cavernoso
Es raro, pero un problema dental no tratado puede causar una afección grave y potencialmente mortal llamada trombosis del seno cavernoso. Esto significa que hay un coágulo de sangre en un espacio del cerebro detrás del ojo (seno cavernoso). El coágulo ocurre cuando una infección en la cara o la cabeza se propaga al cerebro.
Un síntoma principal de la afección es un dolor de cabeza intenso que suele estar detrás del ojo o en la frente. Además de un dolor de cabeza intenso, otros síntomas de la trombosis del seno cavernoso incluyen:
- Fiebre alta
- Movimiento ocular débil
- hinchazón de los párpados
- Protrusión del globo ocular (proptosis)
Cuándo ver a su proveedor de atención médica
Si experimenta un dolor de muelas y/o dolor de cabeza nuevo y persistente, consulte a su dentista o proveedor de atención médica. Descubrir la causa subyacente puede ser complicado, pero es importante que obtenga el diagnóstico correcto para que pueda recibir el tratamiento adecuado.
Si ha tenido procedimientos dentales para los dolores de muelas pero no han ayudado, hable con su proveedor de atención médica acerca de ver a un profesional de la salud que se especialice en dolores de cabeza, afecciones nerviosas o problemas de oído, nariz y garganta.
Cómo manejar un dolor de muelas y un dolor de cabeza
Si tiene dolor de muelas y dolores de cabeza al mismo tiempo, puede tomar tiempo y ver a más de un tipo de proveedor antes de obtener respuestas. Es importante seguir trabajando hacia el diagnóstico correcto para que pueda obtener el tratamiento adecuado para la causa de su dolor.
Puede ser que todo lo que necesite sea llenar una caries, tomar un antibiótico para una infección de los senos paranasales o comenzar a usar un protector bucal por la noche para evitar rechinar los dientes. Si el problema es más complejo, es posible que deba consultar a un especialista. Y cuanto antes veas uno, mejor.
Mientras espera una cita con su proveedor de atención médica o dentista, puede usar medicamentos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) para aliviar el dolor de muelas y el dolor de cabeza. Las investigaciones muestran que el ibuprofeno y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) son mejores que los opioides para aliviar el dolor dental.
También puede encontrar que aplicar una compresa fría contra el lado doloroso de la cara ayuda a aliviar el dolor de muelas. También puede aplicar la compresa fría en la cabeza y el cuello para el dolor de migraña. Solo tenga cuidado de proteger su piel colocando un paño limpio entre usted y la compresa.
Resumen
Los dolores de cabeza y los dolores de muelas pueden estar relacionados. Por ejemplo, un dolor de muelas puede desencadenar una migraña, o una afección dental como el bruxismo puede causar dolor referido en la cabeza.
Algunas condiciones que pueden causar tal dolor, como las infecciones de los senos paranasales, no están relacionadas con un trastorno de dolor de cabeza primario o dental. Trabajar con su proveedor de atención médica es clave para determinar la causa subyacente y el origen de su dolor y obtener el tratamiento adecuado.