La donación de órganos y tejidos es un regalo que le dejas a otros cuando mueres. Si bien también es posible donar órganos mientras aún vive, la mayoría de las veces la donación se realiza después de la muerte.
Según el gobierno de los EE. UU., alrededor de 100 personas reciben órganos trasplantados cada día. Esa es la buena noticia. La mala noticia es que 17 personas en los Estados Unidos mueren cada día esperando un órgano que nunca está disponible. En febrero de 2021, aproximadamente 107 000 estadounidenses esperaban el regalo de un órgano o tejido corporal de alguien que había muerto.
Los receptores de órganos y las familias de los donantes y receptores encuentran satisfacción tanto en dar como en recibir. Alguien que recibe un nuevo órgano o tejido vivirá una vida más larga y saludable, o mejorará la calidad de su vida. La familia de un donante a menudo siente que parte del dolor de perder a su ser querido se alivia al saber que la donación ha mejorado la vida de otra persona.
A medida que los pacientes consideren sus deseos para el final de la vida, querrán incluir decisiones sobre la donación de órganos, tejidos o incluso de todo su cuerpo. Las siguientes preguntas y respuestas pueden ayudarlo a tomar esas decisiones por sí mismo.
No existe una edad máxima para la donación de órganos. Independientemente de lo enfermo que esté alguien cuando muera, aún puede haber partes del cuerpo que se puedan trasplantar. Es cierto que algunas enfermedades infecciosas harán que quienes toman las decisiones sobre el trasplante rechacen a un paciente como donante. Se recomienda a los pacientes que estén considerando la donación que tomen la decisión de donar y dejen que los profesionales decidan en el momento de la muerte si se puede aceptar una donación.
¿Qué partes del cuerpo humano se pueden donar después de la muerte para trasplante?
Muchas partes del cuerpo humano se pueden trasplantar a otras personas para mejorar su calidad de vida o para ayudarlas a sobrevivir. Puede donar ocho órganos vitales, incluidos el corazón, los riñones, el páncreas, los pulmones, el hígado y los intestinos. Puede donar tejidos, incluida la córnea, la piel, las válvulas cardíacas, los huesos, los vasos sanguíneos y el tejido conectivo. Ahora se están realizando trasplantes de manos y cara, que son menos comunes.
Sus órganos y tejidos pueden brindar hasta 80 oportunidades de trasplante, según la Administración de Recursos y Servicios de Salud. Los ejemplos incluyen trasplantes de tejido corneal. Incluso si la visión de la persona que muere no es perfecta, sus córneas pueden mejorar la vista de los receptores. Se puede injertar piel sana de un donante para ayudar a una víctima de quemaduras. Un nuevo riñón puede permitir que alguien que se somete a diálisis regular tenga la libertad de suspender los tratamientos de diálisis.
¿Qué pasa con la donación de cuerpo entero?
Otro tipo de donación, pero igual de regalo, es la donación de cuerpo entero. Cuando se dona un cuerpo a la ciencia médica, se brinda a los estudiantes de medicina la oportunidad de aprender sobre anatomía y enfermedades. También permite a los investigadores aprender más sobre enfermedades, cómo comienzan y progresan, y quizás algunas de las formas en que la enfermedad podría haberse prevenido o curado.
Las universidades médicas y los laboratorios de investigación aprecian mucho las donaciones de cuerpos humanos. Se acepta la gran mayoría de las donaciones, aunque algunas enfermedades infecciosas pueden descartar la donación. Encuentre más información sobre la donación de cuerpos completos comunicándose con una facultad de medicina académica cerca de usted, o uno de los programas nacionales que aceptan cuerpos. Dos organizaciones que pueden ser útiles son la Registro de regalos de anatomía y cuidado de la ciencia. En la mayoría de los casos, después de que su cuerpo o tejidos se utilizan para investigación o capacitación, hay una disposición final mediante la cremación y luego los restos se devuelven a la familia.
¿Quién obtendrá sus órganos y tejidos donados?
Las decisiones sobre quién obtendrá esos órganos y tejidos sanos deben ser justas y objetivas. En los Estados Unidos, los órganos no se pueden comprar ni vender legalmente, y las decisiones sobre a quién se le otorgarán los órganos recién extraídos se toman en función de su nivel de necesidad.
Una organización llamada UNOS (Red Unida para el Intercambio de Órganos) es la gobernanza general de cómo se toman esas decisiones. Mantienen listas de nombres de pacientes, sus ubicaciones geográficas y sus necesidades. A medida que los pacientes se enferman más mientras esperan que los órganos estén disponibles, esas listas se actualizan. En cualquier momento, puede consultar el sitio web de UNOS para ver cuantas personas en estados unidos estan esperando para qué órganos o tejidos específicos.
¿Qué sucede al fallecer si eres donante de órganos?
Si muere en un hospital u otro centro, un especialista en adquisiciones se comunicará con su pariente más cercano inmediatamente después de su muerte o justo antes. Su familia recibirá información, se le harán preguntas sobre si desea donar órganos y tejidos, o incluso todo su cuerpo. El especialista verificará su licencia de conducir y el registro estatal para ver si ha designado su voluntad de ser donante.
Su familia tendrá muy poco tiempo, a veces solo unos minutos después de su muerte, para decidir si quieren que se haga esa donación. Por eso es fundamental que comunique sus deseos a su familia mientras todavía está lo suficientemente sano como para tener la conversación.
Todavía podrá tener un funeral con ataúd abierto si es donante de órganos, ojos o tejidos. Su cuerpo será tratado con respeto y dignidad cuando se extraigan los tejidos.
¿Cuánto cuesta donar su cuerpo u órganos?
No hay costo para el donante o la familia del donante. La familia todavía está obligada a cubrir los gastos del funeral. Los costes del trasplante son asumidos por los pacientes que necesitan los órganos o tejidos.
¿Existen restricciones religiosas para las donaciones de órganos?
Las creencias religiosas rara vez son una razón para rechazar la idea de donar órganos, tejidos o cuerpo. OrganDonor.gov listas de religiones y sus creencias sobre la donación y el trasplante. La mayoría de las denominaciones y tradiciones del cristianismo, el judaísmo y el Islam aprueban la donación de órganos y, a menudo, la alientan. Las excepciones notables incluyen a los testigos de Jehová, los científicos cristianos y la fe sintoísta.
¿Se esforzarán tanto los médicos para salvarle la vida si saben que usted es donante de órganos?
Este ha sido un miedo, probablemente basado en malas películas o imaginaciones vívidas, pero no es la realidad. En realidad, es uno de varios mitos abordados en el sitio web United Network for Organ Sharing (UNOS).
Los médicos y el personal médico tienen el primer deber de asegurarse de mantenerlo con vida mientras puedan y mientras su familia quiera que lo mantengan con vida. Cualquier otra decisión sobre las donaciones tiene lugar una vez que no hay esperanza de que pueda mantenerse con vida por más tiempo.
¿Cómo convertirse en donante de órganos o de cuerpo entero?
Puede registrarse como donante de órganos si tiene 18 años o más. Hay dos formas de registrarse, ya sea en línea o en persona en su departamento local de vehículos motorizados. Entonces debes dar a conocer tus deseos a tu familia. Mientras explica sus deseos a su familia, pídales que también se conviertan en donantes de órganos o cuerpos. Además, debe desarrollar documentos de instrucciones anticipadas. Mientras explica sus deseos a su familia, pídales que también se conviertan en donantes de órganos o cuerpos.
La mayoría de los estados le permiten elegir qué órganos o tejidos está dispuesto a donar o decir que está dispuesto a donar cualquier cosa utilizable. Puede cambiar su estado de donante en cualquier momento, pero no tiene que seguir renovándolo. Estar en el registro estatal es un consentimiento legal.