onicomicosis (hongos en las uñas de los pies) es un problema que afecta a millones de personas en todo el mundo. La onicomicosis puede ser leve y causar solo problemas estéticos. Para algunas personas, sin embargo, los cambios en la estructura de la uña pueden causar dolor e incluso provocar una infección bacteriana secundaria.
La onicomicosis es notoriamente difícil de tratar, principalmente porque el hongo reside en toda la uña, incluido el lecho ungueal. Además, los medicamentos tópicos no penetran fácilmente en la estructura de la uña.
Este artículo explora los diferentes medicamentos y procedimientos tópicos que pueden ayudar a tratar la onicomicosis, ya sea solos o con la ayuda de medicamentos antimicóticos orales.
Diagnóstico de onicomicosis
Si tiene hongos en las uñas de los pies, siempre es una buena idea consultar a un especialista en pies conocido como podólogo para que le evalúen las uñas. Esto puede ayudar a identificar los tratamientos más efectivos.
El diagnóstico generalmente implica un corte de uñas o una biopsia de la uña y el lecho ungueal. Luego, la muestra de la uña se envía al laboratorio para ser cultivada, examinada bajo el microscopio y/o expuesta a hidróxido de potasio (conocida como prueba de KOH) para determinar si la causa es un hongo.
Una de las principales razones por las que los tratamientos de uñas fallan es tratar una infección bacteriana de las uñas como si fuera una infección por hongos. Al trabajar con un podólogo, podrá determinar si es una bacteria o un hongo y, potencialmente, identificar qué cepa de hongo tiene.
Antimicóticos recetados
Uno de los antifúngicos tópicos recetados con más frecuencia es Penlac (ciclopirox). Esta es una laca que se aplica con brocha sobre la uña, generalmente en el transcurso de meses. Penlac se recomienda para casos leves a moderados de onicomicosis en los que la infección no se ha propagado al centro de crecimiento de la uña (conocido como matriz).
Es importante tener en cuenta que Penlac solo se dirige a ciertos tipos de hongos (incluida la forma principal conocida como Trichophyton rubrum). Es menos eficaz para controlar las cepas fúngicas resistentes a los medicamentos.
Las investigaciones han demostrado que menos del 12 % de los usuarios de Penlac tienen una desaparición parcial o completa de los síntomas. Debido a esto, la mayoría de los médicos combinarán Penlac con otras formas de terapia antimicótica, incluidos los antimicóticos orales como Diflucan (fluconazol) o Lamisil (terbinafina),
Otro antifúngico tópico llamado Jublia (efinaconazol) fue aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos en 2014. Los estudios han demostrado que Jublia es de dos a tres veces más eficaz para curar los hongos en las uñas que Penlac, pero es casi nueve veces más costoso ($750 frente a $85, respectivamente).
Los niños tienden a responder mejor que los adultos a los tratamientos tópicos para las uñas porque sus uñas son más delgadas y porosas.
Desbridamiento de uñas
Si decide usar un agente tópico, el desbridamiento mensual (la eliminación del tejido ungueal afectado) ayudará a que el medicamento penetre más profundamente. Esto generalmente lo realiza un podólogo con la ayuda de una crema tópica de urea para ayudar a adelgazar la uña.
Los estudios han demostrado que el desbridamiento con un agente tópico a base de urea puede mejorar significativamente los síntomas de la onicomicosis después de una o dos semanas.
Mientras aplica la urea, deberá mantener la uña cubierta con un vendaje hermético (conocido como vendaje de oclusión). Esto ayuda a garantizar que la urea penetre en la uña y no se borre.
Disponible con receta en una formulación al 40% (bajo la marca Cerovel), la pomada de urea se vende al por menor por alrededor de $20. Una fórmula extra fuerte al 45% (comercializada bajo la marca Uramaxin GT) cuesta alrededor de $250.
Tratamientos de venta libre
Hay muchos antimicóticos tópicos de venta libre (OTC) en los estantes de las farmacias, la mayoría de los cuales prometen más de lo que ofrecen. Si tiene uñas especialmente gruesas o signos avanzados de infección por hongos (como decoloración y cambios en la textura), es poco probable que estos medicamentos sean beneficiosos sin importar cuánto tiempo los use.
Sin embargo, si tiene onicomicosis leve limitada a los extremos de la uña, los productos de venta libre como la crema Lamisil (terbinafina) pueden proporcionar alivio junto con el desbridamiento regular. El costo de la crema Lamisil genérica es de alrededor de $12 por un tubo de 0.46 onzas.
Remedios caseros
Varios remedios caseros se han popularizado como curas de hongos en las uñas. Estos incluyen aceite de árbol de té, aceite de coco y Vicks VapoRub. Cada uno tiene propiedades antifúngicas y una textura aceitosa, lo que promueve una fácil absorción.
Aceite de árbol de té
Si bien la evidencia clínica sigue siendo escasa, un pequeño estudio concluyó que el 100% Melaleuca alternifolia (árbol de té) fue tan eficaz en el tratamiento de hongos en las uñas como la pomada antifúngica de clotrimazol al 1%. Alrededor del 50% de los usuarios de aceite de árbol de té informaron una mejoría, aunque la tasa de recurrencia fue alta.
Aceite de coco
El aceite de coco contiene ácido caprílico y ácido cáprico que, según algunas personas, pueden eliminar todo tipo de hongos en las uñas. Si bien hay poca evidencia para respaldar las afirmaciones, la investigación muestra que el ácido cáprico puede suprimir Candida albicans (el hongo relacionado con las infecciones por levaduras) en el tubo de ensayo.
Si puede hacer lo mismo con un hongo especialmente sustancioso como Trichophyton rubrum es dudoso
Vicks VapoRub
Un pequeño estudio que involucró a Vicks VapoRub mostró resultados prometedores en personas con onicomicosis. Después de 48 semanas, 10 de los 18 participantes lograron una eliminación parcial de sus síntomas, mientras que cinco lograron una eliminación completa.
Un estudio de 2016 se hizo eco de estos resultados en personas con VIH. Sin embargo, los resultados generalmente fueron de corta duración, y la mayoría experimentó una recurrencia dentro de un año.
Tenga en cuenta que los remedios caseros carecen de pruebas rigurosas. Se necesitan ensayos adicionales antes de que se pueda recomendar alguno.
Resumen
La onicomicosis es una infección por hongos en las uñas. La infección es notoriamente difícil de tratar y, por lo general, requiere que un podólogo seleccione las mejores opciones de tratamiento. Los medicamentos tópicos son una de esas opciones, sobre todo si eres reacio a las pastillas. Sin embargo, los tópicos no son la mejor modalidad de tratamiento para la onicomicosis.
Incluyen antimicóticos tópicos de venta libre como Lamisil, antimicóticos tópicos recetados como Jublia y Penlac, y remedios caseros como el aceite de árbol de té. aceite de coco y Vicks VapoRub. Para ayudar con el tratamiento, su médico puede recomendar un desbridamiento de uñas mensual para adelgazar la uña y permitir una penetración más profunda del medicamento.