Aunque la enfermedad de Parkinson es mucho más común en personas mayores de 50 años, puede afectar a personas de todas las edades, incluidos niños y adolescentes.
Además, el hecho de que sea mayor no significa que tendrá Parkinson; la mayoría de las personas nunca lo padecen. Su edad es solo un factor en sus riesgos para la condición.
Edad promedio de diagnóstico de Parkinson
La enfermedad de Parkinson es una afección cerebral que provoca temblores, problemas de equilibrio y coordinación, y rigidez en los brazos y las piernas. No tiene cura, pero existen tratamientos que pueden ayudar con sus síntomas, por lo que es importante un diagnóstico temprano.
Los médicos creen que la mayoría de las personas comienzan a mostrar signos de la enfermedad de Parkinson en algún momento de la mediana edad. La edad promedio para que alguien sea diagnosticado con Parkinson es alrededor de los 60 años.
Sus probabilidades de desarrollar la afección aumentan con la edad, pero solo hasta cierto punto: es más común en personas de entre 70 y 80 años que en personas de entre 60 y 70 años. Pero si no le han diagnosticado Parkinson cuando tenga 80 años, sus probabilidades de contraerlo son pequeñas; de hecho, son sustancialmente menores que cuando tenía 60 o 70 años.
Parkinson antes de los 50 años
Cuando a alguien se le diagnostica la enfermedad de Parkinson antes de cumplir los 50 años, tiene lo que se denomina «enfermedad de Parkinson de aparición temprana». Solo alrededor del 5% al 10% de todas las personas con Parkinson tienen la forma de aparición temprana de la enfermedad.
Solo alrededor del 2% de las personas diagnosticadas con Parkinson tienen menos de 40 años. Sin embargo, es posible que los médicos de atención primaria pasen por alto a algunas personas de ese grupo de edad que realmente tienen Parkinson, ya que es muy inusual tenerlo tan joven.
A muy pocas personas se les diagnostica la enfermedad de Parkinson antes de cumplir los 20 años. En estos casos, la afección se denomina «enfermedad de Parkinson juvenil» y tiende a ser hereditaria. Los investigadores han identificado varios genes que están relacionados con el Parkinson.
Las personas con enfermedad de Parkinson de inicio temprano tienen más probabilidades de tener factores genéticos que causaron su condición. Además, es más probable que ciertos tratamientos, incluido el ejercicio, ayuden a las personas más jóvenes con Parkinson.
Stewart A Factor, DO y William J. Weiner, MD. (editores) Enfermedad de Parkinson: Diagnóstico y Manejo Clínico: Segunda edición Editado por 2008 Demos Medical Publishing.