Saber qué hacer cuando tiene gripe puede ayudarlo a sentirse mejor más rápido y puede ayudar a proteger a quienes lo rodean para que no se infecten con el virus de la influenza.
Para la mayoría de las personas, los síntomas de la gripe se pueden aliviar con remedios caseros o medicamentos de venta libre. Los síntomas suelen durar entre tres y siete días (aunque la tos puede prolongarse mucho más). En general, no se recomiendan los antivirales, pero si pertenece a un grupo de alto riesgo, su médico puede recetarle un medicamento antiviral para ayudar a prevenir complicaciones.
Las personas con alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe incluyen:
- Adultos mayores de 65 años
- Niños menores de 5 años (especialmente menores de 2 años)
- Niños con condiciones neurológicas.
- Mujeres embarazadas
- Personas que tienen asma, cáncer, enfermedad cardíaca, diabetes, obesidad, enfermedad pulmonar crónica, trastornos hepáticos, trastornos renales, VIH/SIDA o trastornos sanguíneos.
- Las personas que tienen discapacidades
Remedios caseros y estilo de vida
Si desarrolla síntomas de gripe, es mejor que se quede en casa y se mantenga alejado de otras personas, a menos que le brinden atención médica, hasta que no haya tenido fiebre durante más de 24 horas (sin usar un medicamento para reducir la fiebre).
Si tiene síntomas graves o si cree que podría estar en un grupo de alto riesgo, comuníquese con su proveedor de atención médica dentro de las primeras 48 horas de desarrollar síntomas de gripe. Esto le dará la oportunidad de hablar sobre sus síntomas y determinar si necesita comenzar un tratamiento con receta.
Qué hacer en casa:
- Necesita descansar cuando tiene influenza.
- Debe evitar fumar y la exposición al humo de segunda mano, lo que puede empeorar sus síntomas.
- Se recomienda agua y líquidos claros para ayudar a prevenir la deshidratación. Debe evitar las bebidas alcohólicas cuando tiene gripe.
- Para el dolor de garganta, hacer gárgaras con agua salada tibia o pastillas pueden ayudar a aliviarlo.
Medicamentos de venta libre (OTC)
Los medicamentos de venta libre pueden aliviar algunos síntomas de la influenza, pero no la curarán ni acortarán su curso.
Para la fiebre, los dolores corporales, el dolor de garganta o el dolor de cabeza, puede usar Tylenol (acetaminofén) o Advil (ibuprofeno). No use aspirina (ácido acetilsalicílico) para niños y adolescentes porque puede provocar el síndrome de Reye, que es una complicación grave.
La influenza a menudo produce secreción nasal, congestión y tos. Muchos productos OTC están formulados para aliviar estos síntomas.
Incluyen:
- Los antihistamínicos pueden ayudar a aliviar la secreción nasal. Incluyen Benadryl (difenhidramina), Claritin (loratadina), Allegra (fexofenadina), Zyrtec (cetirizina) y Xyzal (levocetirizina).
- Los descongestionantes pueden ayudar con la nariz o el pecho tapados. Incluyen Sudafed (pseudoefedrina) y fenilefrina.
- Los expectorantes que incluyen guaifenesina pueden ayudar a aflojar la mucosidad. Estos incluyen productos como Robitussin, Mucinex y fórmulas para múltiples síntomas.
- Los supresores de la tos pueden ayudar a reducir la tos. Incluyen dextrometorfano, que no debe administrarse a niños menores de 4 años (consulte a su proveedor de atención médica para niños de 4 a 11 años).
También se pueden usar antihistamínicos o descongestionantes para ayudar a aliviar la tos persistente.
Los niños también pueden tener vómitos y diarrea con la influenza, pero deben evitar productos como Pepto-Bismol que contienen salicilatos similares a la aspirina. Del mismo modo, los medicamentos para la tos y el resfriado de venta libre no se recomiendan para niños menores de 4 años, a menos que lo indique su proveedor de atención médica.
Mire cuidadosamente los ingredientes y usos de los medicamentos de venta libre:
- Solo tome medicamentos que traten los síntomas que tiene. Tomar un medicamento multisíntoma que trata los síntomas que usted no tiene puede causar efectos secundarios innecesarios y, en ocasiones, puede ser peligroso.
- Evite tomar varios medicamentos que contengan ingredientes iguales o similares porque esto puede provocar una sobredosis.
Un ingrediente común que debe tener en cuenta específicamente es el Tylenol (acetaminofeno), que se incluye en muchos medicamentos contra la gripe y el resfrío multisíntoma. Es posible que no se dé cuenta de que está tomando más de una dosis segura, que es de no más de 4 gramos (g) por día para la mayoría de las personas. Si tiene problemas de hígado, su médico puede recomendarle una dosis máxima más baja. Tomar demasiado paracetamol puede provocar insuficiencia hepática y puede poner en peligro la vida.
recetas
La mayoría de las personas sanas no necesitarán una receta para tratar la influenza, pero su proveedor de atención médica es el mejor juez para decidir si se recomienda una, dado su historial de salud, edad y otros factores.
Si se recomiendan medicamentos antivirales, son más efectivos cuando se inician dentro de las primeras 48 horas de la aparición de los síntomas de la gripe.
Los medicamentos antivirales son diferentes de los antibióticos y funcionan específicamente contra el virus de la influenza para acortar el curso de la enfermedad, hacerla más leve y prevenir complicaciones.
Los medicamentos antivirales aprobados por la FDA para tratar la influenza son:
- Tamiflu (fosfato de oseltamivir): Disponible como pastilla o suspensión líquida
- Relenza (zanamivir): Un polvo administrado con un inhalador; no recomendado para personas que tienen asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- Rapivab (peramivir): Un medicamento intravenoso
- Xofluza (baloxavir marboxil): Una pastilla o suspensión; no recomendado para aquellas que están embarazadas, amamantando o tienen una enfermedad complicada
Si usted o su hijo experimentan dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión, mareos repentinos o letargo severo, debe buscar atención médica de inmediato.
Incluso si no está en un grupo de alto riesgo, si desarrolla complicaciones de la gripe, como bronquitis o neumonía, comuníquese con su proveedor de atención médica.
Medicina Complementaria y Alternativa
El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa señala que ningún enfoque de salud complementaria ha demostrado ser útil para tratar la influenza, suavizarla o acortar su curso.
Para el alivio de los síntomas, el uso de una olla neti u otro método de irrigación nasal con solución salina puede ayudar con la congestión. Asegúrese de usar agua destilada, esterilizada o previamente hervida para preparar la solución salina.
La miel puede ayudar a aliviar la tos nocturna en los niños. Sin embargo, nunca debe administrarse a niños menores de 1 año debido al riesgo de botulismo.
Una palabra de MEDSALUD
Descansar es lo más importante que debe hacer cuando tiene gripe. También hay tratamientos que pueden ayudarlo a sentirse más cómodo y ayudar a prevenir complicaciones. La mayoría de las escuelas tienen políticas que requieren que los estudiantes permanezcan en casa durante al menos 24 horas después de que la fiebre haya disminuido sin el uso de medicamentos para reducir la fiebre.
Aunque puede que no sea una regla establecida para todos los lugares de trabajo, también es una buena guía para los adultos: el hecho de que la fiebre haya desaparecido por unas horas no significa que esté mejor y lo suficientemente saludable para estar en el trabajo. Date tiempo para recuperarte.