Los especialistas adecuados y otros proveedores de atención médica pueden tratar y manejar osteoporosis para ayudar a prevenir complicaciones. Esta condición de pérdida ósea progresiva puede aumentar significativamente su riesgo de fractura ósea y contribuir a tasas más altas de discapacidad e incluso mortalidad si no se trata.
El tratamiento para la osteoporosis puede incluir medicamentos, modificaciones nutricionales, fisioterapia, ejercicio y más. Este artículo detallará los diversos especialistas que tratan la osteoporosis y explicará sus funciones en el manejo de esta afección.
Cómo saber si necesita tratamiento para la osteoporosis
La osteoporosis a menudo no presenta síntomas. Pero puede provocar fracturas por fragilidad (en las que los huesos debilitados se rompen con un traumatismo menor). Si tiene una fractura de radio distal (muñeca), húmero proximal (hombro), cadera o columna, el proveedor de atención médica puede sospechar osteoporosis. Ver fracturas por compresión en una radiografía puede indicar osteoporosis.
Sin síntomas, hacerse una prueba de detección de osteoporosis es el primer paso para determinar si necesita tratamiento. Para hacer esto, debe realizarse una densitometría ósea (DEXA), una prueba de diagnóstico que puede evaluar la calidad y el grosor de los huesos en varias regiones de su cuerpo.
Al citar autoridades de salud o investigaciones, las siguientes utilizarán sus términos por sexo o género.
Debido a que la osteoporosis generalmente ocurre en mujeres que han completado la menopausia y en hombres mayores, se recomiendan exploraciones DEXA regulares para mujeres con riesgo promedio mayores de 65 años. Los hombres tienen un mayor riesgo de osteoporosis después de los 70 años y pueden considerar la posibilidad de hacerse una prueba de detección.
Las personas transgénero deben analizar su riesgo con un proveedor de atención médica para determinar si se recomienda la detección. Medicare solo cubre el examen de densidad ósea para mujeres.
Además, las personas más jóvenes con otros factores de riesgo de osteoporosis pueden requerir exámenes de detección más tempranos. Los grupos de mayor riesgo incluyen:
- Las personas que son pequeñas o delgadas
- Individuos con niveles bajos de vitamina D o calcio
- Personas que toman medicamentos contra el cáncer o corticosteroides a largo plazo
- Individuos con antecedentes familiares de osteoporosis o fracturas por fragilidad
- Personas blancas o asiáticas
- Fumadores crónicos o grandes consumidores de alcohol.
¿Quién trata la osteoporosis?
La osteoporosis suele afectar a varias regiones del cuerpo al mismo tiempo. Debido a esto, una amplia variedad de especialistas pueden asumir un papel en el tratamiento de la enfermedad. Los siguientes tipos de proveedores son los más comúnmente involucrados en el manejo de esta condición.
Proveedor de atención primaria
Un médico de atención primaria u otro proveedor de atención médica de atención primaria (como un asistente médico o una enfermera practicante) suele ser la primera línea de defensa cuando se trata de la detección de osteoporosis.
Por lo general, buscarán factores de riesgo potenciales durante su examen físico anual y ordenarán una densitometría ósea si es necesario. Además, su altura, peso y postura se evalúan de forma rutinaria durante su cita para ayudar a detectar y diagnosticar esta afección.
reumatólogo
reumatólogos somos especialistas en el tratamiento de condiciones sistémicas que impactan los huesos, músculos, tendones y ligamentos. Las personas con osteoporosis son referidas con frecuencia a este tipo de médico cuando se les ha diagnosticado osteoporosis o después de una fractura por fragilidad.
Su reumatólogo puede ordenar análisis de sangre u orina para determinar los niveles de calcio y vitamina D en su cuerpo. También pueden recetar medicamentos destinados a mejorar la densidad ósea al disminuir la descomposición del hueso viejo o promover la formación de hueso nuevo.
endocrinólogo
Endocrinólogos somos expertos en el tratamiento de enfermedades relacionadas con desequilibrios hormonales. Debido a que la osteoporosis generalmente surge después de los cambios hormonales asociados con la menopausia, las personas con la enfermedad consultan con frecuencia a este tipo de especialista.
Al igual que un reumatólogo, su endocrinólogo generalmente ordenará pruebas de laboratorio para determinar los niveles de calcio, vitaminas y hormonas en su cuerpo. Según estos resultados, también pueden recetar medicamentos destinados a evitar una mayor pérdida ósea o prevenir una fractura.
Ginecólogo
Ginecólogos somos especialistas en la salud de la mujer. Debido a que la osteoporosis afecta de manera desproporcionada a las mujeres, un ginecólogo puede ser el primer proveedor de atención médica en detectar los signos de baja densidad ósea e iniciar el tratamiento.
Un ginecólogo puede solicitar una exploración DEXA si es apropiada para la edad o si existen otros factores de riesgo que la hagan necesaria. También recetan con frecuencia medicamentos para la densidad ósea y le aconsejan sobre cambios en la dieta que pueden beneficiar a sus huesos si tiene osteoporosis.
Geriatra
geriatras especializarse en el manejo de la salud de los adultos mayores. Debido a que la mayoría de las mujeres que tienen osteoporosis tienen más de 65 años y la mayoría de los hombres tienen más de 70 años, este tipo de proveedor puede ser particularmente valioso.
Al igual que los especialistas anteriores enumerados, los geriatras pueden solicitar exploraciones DEXA y análisis de sangre. También pueden recetar medicamentos que ayuden a prevenir fracturas y estabilizar la densidad ósea. Además, los geriatras son particularmente hábiles en el tratamiento de la osteoporosis junto con otros problemas de salud que son más comunes en las personas que envejecen.
Fisioterapeuta
Además de los medicamentos, ciertos tipos de ejercicio pueden ayudar a aumentar la densidad ósea y reducir los efectos de la osteoporosis. Los ejercicios con pesas (como caminar) y el entrenamiento de resistencia son particularmente beneficiosos.
Los fisioterapeutas están capacitados para recetar técnicas de ejercicio efectivas que pueden ayudar a controlar esta afección. También pueden instruirlo en estrategias de movimiento que le permitan realizar actividades diarias de manera segura, como levantar, cargar y ponerse en cuclillas.
Cirujano ortopédico
Desafortunadamente, los huesos osteoporóticos con densidad disminuida tienen una mayor probabilidad de fracturarse. Cuando esto ocurre, comúnmente se consulta a un cirujano ortopédico. Este tipo de especialista generalmente solicitará imágenes para evaluar la naturaleza y el grado de la fractura y es posible que deba realizar una cirugía para estabilizar el hueso afectado.
Diagnóstico y tratamiento de la osteoporosis
Las exploraciones DEXA son el medio principal para diagnosticar la osteoporosis. Cuando se completa una exploración, normalmente recibe una puntuación T para áreas como el radio (muñeca), el fémur (cadera) y la columna lumbar (espalda baja).
Esta puntuación compara estas áreas con individuos sanos con densidad ósea máxima. Si su densidad ósea es más de 2,5 desviaciones estándar más baja, tiene osteoporosis.
Varios tipos de tratamiento pueden ayudar a controlar la osteoporosis. Éstas incluyen:
- Medicamentos que ayudan a preservar la densidad ósea y prevenir fracturas
- Cambios nutricionales que enfatizan la ingesta adecuada de vitamina D y calcio
- Modificaciones en el estilo de vida como dejar de fumar y beber solo con moderación
- Ejercicios regulares de levantamiento de pesas y entrenamiento de resistencia.
Cómo encontrar el proveedor de atención médica adecuado
Encontrar un proveedor de atención médica que sea experto en el tratamiento de la osteoporosis es la clave para controlar adecuadamente esta afección crónica. Comience con un proveedor de atención médica de atención primaria. Pueden evaluar sus necesidades individuales y, si es necesario, remitirlo a uno (o varios) especialistas.
además, el Sitio web de la Fundación Bone Health & Osteoporosis también puede ayudarlo a ubicar un proveedor experto en su área.
Resumen
La osteoporosis es una enfermedad que provoca una disminución de la densidad ósea y un mayor riesgo de fractura. Varios tipos de proveedores están capacitados para manejar esta condición. Estos proveedores pueden ayudar a detectar, diagnosticar y tratar este diagnóstico crónico. Los medicamentos, los cambios en la dieta y el estilo de vida y el ejercicio son las principales herramientas que se utilizan.