El afecto plano es una expresión de emoción severamente restringida o inexistente. Una persona con afecto plano no expresa emociones de la forma en que lo hacen otras personas. No es una condición en sí misma; es un síntoma de varias otras condiciones, incluyendo esquizofreniaautismo o trastorno de estrés postraumático.
Debido a que es un síntoma de que algo más está sucediendo, las personas rara vez buscarán ayuda solo para este síntoma. Cuando son vistos por una condición, el proveedor de atención médica puede observar que la persona tiene un afecto plano.
Este artículo revisará las características del afecto plano, sus diversas causas, cómo se diagnostica y su tratamiento.
Síntomas del afecto plano
El afecto plano es, en esencia, un «aplanamiento» o amortiguamiento de las emociones y la expresión de las emociones. Esto puede afectar las interacciones diarias, el funcionamiento social y las relaciones interpersonales.
Los síntomas del afecto plano pueden incluir:
- Respuestas verbales mínimas
- Respuesta emocional reducida o «aplanada», como cambios o expresiones emocionales faciales no reconocibles
- Sin cambios en la intensidad, modulación o tono del habla
- Conexión desapegada con los demás.
- Aparente falta de interés en las relaciones o la discusión.
Causas del afecto plano
El afecto plano en sí mismo no es un trastorno; es un síntoma de un diagnóstico más amplio. Para resolver el efecto plano, es importante conocer la causa subyacente.
Puede mostrar un efecto plano con las siguientes condiciones:
- Esquizofrenia: una afección de salud mental que implica una disfunción en los procesos de pensamiento, el comportamiento y las emociones
- Autismo: una afección del desarrollo de por vida que puede implicar diferencias en las habilidades de comunicación social, habilidades motoras, habla y capacidad intelectual
- Depresión: Una condición de salud mental de bajo estado de ánimo
- Daño cerebral, como lesión cerebral traumática (TBI)
- Enfermedad de Parkinson: un trastorno neurológico progresivo en el que mueren las células cerebrales que producen el neurotransmisor dopamina, lo que puede provocar deficiencias en el movimiento, la expresión facial y el habla.
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT): una condición de salud mental que puede desarrollarse después de la exposición a eventos traumáticos
- Parálisis facial
A veces, ciertos medicamentos pueden causar un efecto plano o un efecto significativamente adormecido.
¿Qué medicamentos pueden causar un efecto plano?
Los antidepresivos pueden causar un efecto plano o un embotamiento emocional en algunas personas. Un estudio encontró que el riesgo de este efecto aumenta en las personas a las que se les recetan múltiples antidepresivos, así como en aquellas que toman antidepresivos y antipsicóticos.
Otro estudio encontró una asociación entre los antidepresivos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y sentimientos de apatía y embotamiento emocional. Los medicamentos en este estudio incluyeron:
- Lexapro (escitalopram)
- Paxil (paroxetina)
- Prozac (fluoxetina)
- Zoloft (sertralina)
También se estudió Effexor (venlafaxina). Este, sin embargo, es un inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina (SNRI, por sus siglas en inglés), y los participantes en el estudio que tomaron SNRI no informaron apatía o embotamiento emocional.
Es importante recordar que no todas las personas que toman antidepresivos experimentarán embotamiento emocional o afecto plano; puede haber otros problemas neurológicos u hormonales subyacentes en juego en quienes lo experimentan.
Los medicamentos antipsicóticos también pueden causar un efecto plano, aunque los estudios han sido mixtos.
Cómo tratar el afecto plano
El tratamiento para el afecto plano generalmente dependerá de la causa subyacente. La terapia, la medicación o el cambio de medicamentos pueden ser parte de ese tratamiento.
Parte de la terapia puede ser ayudar a alguien a reconocer lo que está sintiendo, enseñándole las reacciones emocionales apropiadas y observando a los demás en busca de señales emocionales y de comportamiento.
Complicaciones y factores de riesgo asociados con el afecto plano
El afecto plano puede afectar las relaciones interpersonales, las situaciones sociales, las situaciones laborales e incluso el funcionamiento cotidiano.
Si no puede mostrar emociones o respuestas emocionales, otras personas pueden suponer que no está interesado en ellas, que no está interesado en el trabajo o la relación, o que no le agradan. Aunque nada de eso puede ser cierto, las personas pueden malinterpretar el afecto plano y reaccionar de manera negativa.
Según el trabajo, el afecto plano puede afectar las relaciones con los jefes, los clientes o el público, y puede limitar los tipos de trabajos que una persona puede tener. Si esto sucede, el impacto emocional del aislamiento social, la pérdida del trabajo o la soledad pueden causar una angustia emocional significativa.
¿Existen pruebas para diagnosticar el afecto plano?
El afecto plano es observable al interactuar con una persona con este síntoma. Por ejemplo, un proveedor de atención médica podrá notarlo durante una cita.
No existe una prueba específica para evaluar el afecto plano. Un psicólogo o psiquiatra observará el afecto de una persona como parte de un encuentro o entrevista clínica. Un proveedor de atención médica, como un neurólogo o un médico, observará el afecto de una persona como parte de una descripción general o evaluación durante un encuentro.
El afecto de una persona puede brindarle a un proveedor de atención médica pistas o información sobre posibles diagnósticos para explorar.
Si alguien ha sido diagnosticado con esquizofrenia, varias pruebas pueden medir el efecto embotado, que incluyen:
- Escala Breve de Síntomas Negativos (BNSS)
- Breve escala de calificación psiquiátrica (BPRS)
- Entrevista de Evaluación Clínica para Síntomas Negativos (CAINS)
- Evaluación de síntomas negativos (NSA-16)
- Subescala de Síntomas Negativos del Cuestionario de Síndrome Positivo y Negativo (PNS-Q)
- Escala para la Evaluación del Blunting Emocional (SEB)
- Escala para la Evaluación de Síntomas Negativos (SANS)
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
El afecto plano es generalmente un síntoma de una condición más grande. Si no puede reconocer las emociones, o si los demás le hacen saber que algo no está del todo bien con su apariencia, consulte a un proveedor de atención médica.
Resumen
El afecto plano es un síntoma en el que una persona experimenta aplanamiento o embotamiento emocional. La persona no expresa emociones como lo hacen otras personas. No es una afección sino un síntoma de otra afección, como la esquizofrenia, la enfermedad de Parkinson o la depresión.
Un proveedor de salud mental u otro proveedor de atención médica a menudo puede discernir un efecto plano durante un encuentro clínico. Se realizarán varias pruebas dependiendo de lo que sospechen que es la causa subyacente. El tratamiento de la causa subyacente puede ayudar. La terapia puede ayudar a la persona a reconocer las emociones y desarrollar respuestas emocionales.
Una palabra de MEDSALUD
El afecto plano es un síntoma de una causa subyacente, como una condición de salud mental grave. Afortunadamente, se puede resolver cuando la afección subyacente se trata con éxito. La terapia, los medicamentos o el cambio de medicamentos bajo la supervisión de su proveedor de atención médica deberían brindarle el alivio que necesita.