Las personas que viven con diabetes tipo 1 o tipo 2 generalmente son conscientes de los síntomas que acompañan a un nivel alto de azúcar en la sangre. Sin embargo, para las personas con un diagnóstico reciente de la afección o aquellas con niveles normales o prediabéticos, esos síntomas pueden no ser tan evidentes. Puede ser difícil diferenciar entre los síntomas de un nivel alto de azúcar en la sangre y otras dolencias porque algunas pueden ser de naturaleza inespecífica. Uno de estos síntomas inespecíficos de niveles altos de azúcar en la sangre que las personas con diabetes suelen experimentar es la fatiga.
El nivel alto de azúcar en la sangre causa fatiga
La fatiga es uno de los síntomas más comunes del nivel alto de azúcar en la sangre. En las personas con diabetes, se conoce como fatiga diabética. Muchas personas con la afección se sienten cansadas todo el tiempo, independientemente de qué tan bien duerman, qué tan saludablemente comen o cuánto ejercicio hacen regularmente. Las investigaciones han demostrado que hasta el 61 % de las personas a las que se les ha diagnosticado recientemente la afección experimentan fatiga. Sin embargo, la fatiga no solo ocurre en las personas con diabetes. También puede ocurrir en personas con niveles de azúcar en sangre normales o prediabéticos si experimentan un aumento repentino de azúcar en sangre.
Cuando el cuerpo experimenta un aumento en los niveles de azúcar en la sangre, se acelera tratando de crear suficiente insulina para equilibrarlo. Si no hay suficiente insulina o el cuerpo no responde a la insulina como debería, su cuerpo comenzará a extraer grasa para crear la energía que necesita. Cuando esto sucede, la energía se utiliza a partir de la división de una molécula conocida como trifosfato de adenosina o ATP. Cuando el ATP expulsa uno de sus tres fosfatos para obtener energía, se convierte en otra molécula conocida como difosfato de adenosina o ADP. Si no hay fuentes de energía de las que extraer, el ATP no puede recuperar el fosfato que entregó, lo que provoca fatiga.
Es normal sentirse fatigado a veces, pero si la fatiga dura más de dos semanas, puede ser hora de ver a un médico. Para aquellos que también experimentan síntomas de picos de azúcar en la sangre, como aumento de la sed, micción frecuente, náuseas, apatía y mareos, la fatiga podría ser una señal de que han desarrollado o corren el riesgo de desarrollar diabetes. Para aquellos que ya tienen la afección, se deben hacer citas periódicas para controlar la glucosa en sangre y controlar la diabetes, ya que estos síntomas son signos de que su plan de tratamiento actual ya no es efectivo.
El control de la fatiga de la diabetes es vital para las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2. Puede ser difícil controlar la afección, especialmente al principio, pero no imposible. La mejor forma de controlar los síntomas o complicaciones de la enfermedad es concertar una cita con un endocrinólogo, especialista en el cuidado de la diabetes. Pueden ayudar a abordar la fatiga y otros síntomas fomentando cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable, más ejercicio, técnicas de manejo del estrés y una mejor higiene del sueño.
Cómo identificar los picos de azúcar en la sangre
La fatiga está asociada con una miríada de otras condiciones, así como con la vida cotidiana y otros factores estresantes, por lo que por sí sola no puede decirle si está experimentando un pico de azúcar en la sangre. Se alienta a las personas con diabetes a controlar sus niveles de azúcar en la sangre para detectar cualquier cambio repentino. Esta es una de las formas en que pueden identificar cuándo ocurren picos de azúcar en la sangre.
La causa más común de niveles altos de azúcar en la sangre (hiperglucemia) es la producción inadecuada de insulina. La insulina es la hormona que se encarga de regular los niveles de azúcar en la sangre, y si no se produce en niveles lo suficientemente altos o en absoluto, puede conducir a niveles altos de azúcar en la sangre.
Hay algunas razones por las que los niveles de insulina en el cuerpo son inadecuados, entre ellos:
- Comiendo demasiado
- no hacer ejercicio
- Estar crónicamente estresado
- No recibir suficiente insulina del tratamiento
- Tener una bomba de diabetes que no funciona correctamente
- Tener insulina que no es efectiva para controlar los niveles de azúcar en la sangre
Otros factores de riesgo que deben tenerse en cuenta incluyen el peso, la edad, el historial de tabaquismo, los niveles de colesterol y los niveles de presión arterial. Todo esto puede contribuir a la diabetes.
Para una persona sin diabetes, es poco probable que se consideren los niveles de insulina. Es por eso que puede ser útil mantener un registro de alimentos y anotar los niveles de fatiga u otros síntomas después de cada comida. Si la fatiga generalmente aparece después de comer, podría ser una señal de que se atribuye a los niveles de azúcar en la sangre. Si esto sucede, puede indicar que una persona debe hacer un seguimiento con su proveedor de atención médica y controlar sus niveles de azúcar en la sangre.
Cómo prevenir los picos de azúcar en la sangre
Los picos de azúcar en la sangre que causan fatiga se pueden evitar usando ciertas estrategias, que incluyen:
- Comer una dieta balanceada: Al equilibrar los macronutrientes como los carbohidratos, las grasas y las proteínas, se puede evitar un pico de azúcar en la sangre. La investigación ha demostrado que la calidad de los macronutrientes, así como la cantidad, juega un papel vital en la forma en que el cuerpo descompone los alimentos y en la forma en que la insulina responde a los alimentos. Los mejores alimentos a elegir son aquellos que se digieren lentamente e incluyen quínoa, legumbres, nueces, frutas frescas y productos lácteos. Al comer este tipo de alimentos, los niveles de azúcar en la sangre aumentarán más lentamente y de manera más estable.
- Hacer ejercicio regularmente: Se ha demostrado que el ejercicio ayuda a mantener los niveles de azúcar en la sangre bajo control si se hace con regularidad. El tipo de ejercicio no importa tanto, y tanto los ejercicios de intensidad alta como los de intensidad moderada proporcionaron los mismos resultados. Los endocrinólogos generalmente recomiendan que las personas hagan ejercicio después de comer.
- Cambiar carbohidratos simples por carbohidratos complejos: Comer carbohidratos refinados, como pan blanco, azúcar de mesa y cereales para el desayuno, puede provocar picos en el nivel de azúcar en la sangre porque se digieren rápidamente. Los carbohidratos complejos, por otro lado, no lo son. Al elegir carbohidratos complejos en lugar de refinados, puede evitar picos de azúcar en la sangre.
- Tomando sus vitaminas y minerales: Asegurarse de obtener todos los nutrientes que su cuerpo necesita también podría ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre, especialmente cuando se trata de magnesio y cromo. Los estudios han demostrado que la combinación de magnesio con cromo podría mejorar la resistencia a la insulina y, por lo tanto, ayudar a disminuir los picos en los niveles de azúcar en la sangre.
- Relajante: El estrés puede jugar un papel muy importante en los niveles de azúcar en la sangre. Para evitar picos de azúcar en la sangre causados por niveles elevados de estrés, puede practicar técnicas de manejo del estrés como la meditación, el yoga o escribir un diario.
La fibra es fundamental cuando se trata de elaborar una dieta que no cause grandes cambios en el nivel de azúcar en la sangre. Saber qué tipo de fibra es bueno y cuánto consumir es vital.
Una palabra de MEDSALUD
El nivel alto de azúcar en la sangre puede tener repercusiones peligrosas si no se trata. Las personas con diabetes conocen muy bien las consecuencias del nivel alto de azúcar en la sangre, pero para quienes no las conocen, puede ser difícil determinar el riesgo de desarrollar la afección o las dolencias que la acompañan, como la fatiga. Lo más importante que debe hacer si cree que su fatiga es causada por un nivel alto de azúcar en la sangre es programar una cita con su proveedor de atención médica. Verificarán sus niveles y, una vez hecho esto, estará en camino de abordar el problema y volver a estar lo más saludable posible.