Es posible que desee saber qué hacer cuando está enfermo con síntomas de resfriado o gastroenteritis, para que pueda concentrarse en su salud y en lo que su cuerpo necesita para sanar y recuperarse.
Sus estrategias de cuidado personal pueden cambiar según sus síntomas, pero siempre querrá asegurarse de tener la oportunidad de descansar, recuperarse y evitar que su enfermedad se propague a otras personas.
Este artículo ofrece siete estrategias destinadas a ayudarlo a cuidarse mientras está enfermo y aumentar sus posibilidades de recuperación. También le permite saber cuándo es el momento de ver a un proveedor de atención médica.
Quédate en casa y descansa
Muchas personas sienten la presión de mantenerse al día con sus apretadas agendas, y eso puede hacer que sea difícil saber qué hacer cuando está enfermo y tiene responsabilidades familiares o de otro tipo.
Sin embargo, quedarse en casa para descansar no se trata solo de los demás. Es importante para su proceso de curación, y los estudios han demostrado que el sueño está estrechamente relacionado con su función inmunológica. El sueño juega un papel en la forma en que su cuerpo combate las infecciones, y el sistema inmunitario depende de funciones cerebrales similares que están en funcionamiento cuando tiene fiebre y enfermedad.
No es inusual ir a trabajar porque no quiere perder su salario o porque siente la presión de los compañeros por defraudar al equipo. Estos y otros factores contribuyen a lo que a menudo se denomina «presentismo» entre quienes van a trabajar pero no pueden desempeñar bien sus funciones y ponen a sus colegas en riesgo de enfermarse.
Ahorre a sus compañeros de trabajo y avise si está enfermo
Puede ser difícil saber cuándo reportarse enfermo. Pero ciertos síntomas, como la fiebre, pueden significar que tiene una enfermedad contagiosa que se puede contagiar a otras personas. Debe quedarse en casa al menos 24 horas después de que haya desaparecido la fiebre.
si tiene otros síntomas, como secreción nasal, es mejor para usted y sus compañeros de trabajo que se quede en casa y descanse. Estos síntomas incluyen:
- tos
- vómitos
- Diarrea
- Erupción contagiosa
- Agotamiento
Beber mucho líquido
Algunas enfermedades tienen más probabilidades de causar deshidratación que otras. Los virus estomacales, por ejemplo, pueden causar síntomas de náuseas, vómitos y diarrea que provocan pérdida de líquidos y deshidratación. Tampoco es raro que ciertos virus respiratorios provoquen complicaciones por deshidratación.
Es importante reemplazar los líquidos perdidos con muchos líquidos, como agua o Pedialyte. Mantenerse hidratado puede ayudarlo a prevenir enfermedades, evitar complicaciones y promover la recuperación si se enferma.
Tenga en cuenta que cuando está deshidratado, ha perdido minerales clave llamados electrolitos, así como agua en su cuerpo. Un desequilibrio de electrolitos puede aumentar el riesgo de complicaciones con la enfermedad.
Evite el ejercicio
El ejercicio es importante, pero hay momentos en los que podría hacer más daño que bien, tanto para usted como para quienes lo rodean. Si tiene fiebre, omita el ejercicio hasta que se le pase.
Los entrenamientos en el gimnasio son una forma de transmitir una infección contagiosa a los demás. Y los entrenamientos duros cuando tiene una infección respiratoria viral se han asociado con su propio riesgo de desarrollar fatiga crónica y, en casos raros, miocarditis (una inflamación que afecta el músculo cardíaco).
Si tiene algunos síntomas de resfriado pero se siente bien, es posible que pueda hacer un poco de ejercicio ligero. Aún así, es mejor evitar el gimnasio para no contagiar su enfermedad a quienes lo rodean. Siempre escucha a tu cuerpo y recuerda que el descanso también es importante.
Trate sus síntomas
En la mayoría de los casos, puede tratar sus síntomas en casa si está enfermo. Los medicamentos de venta libre (OTC) y los remedios caseros pueden brindar alivio.
Medicamentos sin receta
En casa, puede intentar tomar Tylenol (paracetamol) o Advil (ibuprofeno). Muchos productos OTC contienen Tylenol, por lo que su dosis total puede ser mayor si toma Tylenol junto con estos medicamentos. La mayoría de las personas no deben consumir más de 4 gramos (g) de Tylenol por día.
Algunos productos OTC a considerar incluyen:
- Antihistamínicos como Benadryl (difenhidramina), Claritin (loratadina), Allegra (fexofenadina), Zyrtec (cetirizina) y Xyzal (levocetirizina)
- Descongestionantes como Sudafed (pseudoefedrina) y fenilefrina
- Expectorantes como Robitussin y Mucinex
Trate de tomar un medicamento de venta libre que esté dirigido a los síntomas que tiene. Hable con su proveedor de atención médica si tiene preguntas o inquietudes.
Aspirina para niños y adolescentes
Recuerde no usar aspirina (ácido acetilsalicílico) para niños y adolescentes. Puede conducir a una complicación llamada síndrome de Reye. Los niños también deben evitar productos como Pepto-Bismol que contienen salicilatos similares a la aspirina. Para niños menores de 4 años, consulte a su proveedor de atención médica sobre cualquier medicamento de venta libre.
Remedios caseros
Los remedios caseros juegan un papel importante en lo que debe hacer cuando está enfermo. Si está luchando contra una infección respiratoria como un resfriado, puede intentar tomar vitamina C, pero no hay evidencia sólida de su beneficio. El zinc, sin embargo, parece ofrecer beneficios. La miel puede ayudar con la garganta irritada pero recuerda evitar su uso en niños menores de 1 año.
También podría considerar hacer cambios en su entorno, como usar un humidificador para ayudar con una enfermedad respiratoria o limpiar superficies para limitar la propagación de un virus estomacal.
Es importante vacunarse contra la gripe todos los años, pero es posible que desee esperar hasta que esté sano. En algunos casos, vacunarse mientras está enfermo puede llevar a un tiempo de recuperación más prolongado. Hable con su proveedor de atención médica acerca de sus síntomas antes de vacunarse.
No fume ni beba alcohol
Es importante evitar fumar mientras está enfermo, además de que fumar puede hacerlo más propenso a tener enfermedades respiratorias (y un mayor riesgo de complicaciones con ellas) en primer lugar. Fumar en sí mismo, como ocurre con los casos de vapeo, puede incluso ser la causa de la infección.
También es mejor evitar el consumo de alcohol, y es posible que desee reducir el consumo de café y otras bebidas con cafeína. Pueden contribuir a la deshidratación y dificultar su recuperación.
Elija alimentos reconfortantes saludables
Elija alimentos nutritivos que sean fáciles de digerir cuando esté enfermo (y también mientras se está recuperando). Trate de comer sopas de caldo, pasta simple, carnes magras y puré de papas para ayudar a aliviar la recuperación de la gripe estomacal.
Los alimentos conocidos como la dieta BRAT (plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas) pueden ayudar mientras esté enfermo.
Comidas que se deben evitar
Los alimentos saludables son buenas opciones, pero querrá evitar los alimentos picantes o fritos. También limite:
- Productos lácteos como queso y mantequilla.
- frutas y verduras crudas
- semillas y nueces
Sepa cuándo ver a un proveedor de atención médica
A veces está bien descansar y dejar que los síntomas del resfriado pasen, pero las infecciones respiratorias agudas son una razón común para una visita al consultorio de su proveedor de atención médica. Algunos síntomas por los que vale la pena llamar a su proveedor de atención médica incluyen:
- Dolor abdominal significativo que dura de 24 a 48 horas
- Un dolor de cabeza acompañado de fiebre, rigidez en el cuello o vómitos o diarrea persistentes
- Dolor de garganta que dificulta tragar
- Tos dolorosa u opresión en el pecho al respirar
- Para adultos, fiebre de 103 o más; para bebés, fiebre de 100.4 o más
Muchas personas van a la sala de emergencias cuando tienen gripe, aunque en realidad no es necesario que estén allí. Aunque la influenza lo hace sentir terrible, es muy probable que no sea una verdadera emergencia.
Los siguientes son síntomas de la gripe que deberían provocar un viaje al hospital:
- Respiración dificultosa
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho o dolor abdominal intenso
- dolor muscular severo
- Confusión
- mareos repentinos
- Vómitos intensos o vómitos que no paran
- no orinar
- Fiebre o tos que empeora o regresa después de mejorar
Resumen
Si está enfermo, es importante que escuche a su cuerpo y descanse lo suficiente. Los resfriados y la gripe generalmente no requieren un viaje a la sala de emergencias o incluso una visita a su proveedor de atención médica. Las excepciones incluyen cuando tiene síntomas como dolor abdominal intenso, vómitos persistentes o dolor al toser.
Si está vomitando o tiene fiebre, es importante que se quede en casa para no contagiar su enfermedad a otras personas. Y si aún no se ha vacunado contra la gripe, es una buena idea retrasarla hasta que esté bien.