Las reacciones alérgicas a las vacunas no son comunes, pero son posibles. Para estar seguro, cuando haga fila para recibir su vacuna contra el COVID-19, se le preguntará si es alérgico a alguno de los ingredientes de la vacuna. Si bien los ingredientes de las vacunas son seguros, es posible que alguien tenga sensibilidades que podrían hacerlos más propensos a tener una reacción alérgica.
Con las vacunas contra el COVID-19, los expertos apuntan a un ingrediente específico que, aunque es raro, puede desencadenar una reacción alérgica en personas sensibles: el polietilenglicol (PEG).
¿Qué es PEG?
PEG, también llamado macrogol, es un compuesto lipídico que actúa como solvente, espesante, suavizante y portador de humedad en muchos productos comunes, incluidos medicamentos, pasta de dientes, champú, productos para el cuidado de la piel y laxantes.
PEG es un aditivo en las vacunas Moderna y Pfizer-BioNTech COVID-19. Protege el ARNm a medida que se transfiere a las células humanas.
PEG en vacunas
¿Qué tan común es la sensibilidad a PEG?
Un estudio de 2016 publicado en Química analítica encontró que alrededor del 7% de las personas que han estado expuestas al PEG de varios productos tienen un nivel de anticuerpos contra el compuesto que es lo suficientemente alto como para causar una reacción anafiláctica.
En una presentación en la reunión anual de la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología, Dr. John Kelso, un alergólogo practicante en la División de Alergia, Asma e Inmunología de la Clínica Scripps y profesor clínico voluntario de ciencias de la salud en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego, dijo que «incluso en el raro paciente que es alérgico a la PEG, todavía no No sé si hay suficiente PEG en la vacuna para causar una reacción. Ciertamente es posible, pero sigue siendo una especulación hasta la fecha”.
Las reacciones alérgicas graves a las vacunas COVID-19 no ocurren con frecuencia. En su presentación, Kelso informó que desde que comenzó la distribución de la vacuna contra el COVID, solo alrededor de 5 de cada 1 millón de personas han informado una reacción anafiláctica a la vacuna, que dice que es “realmente bastante rara”.
Cómo saber si eres alérgico a la PEG
Según los alergólogos, existen algunas formas de averiguar si es sensible a la PEG. Uno de los más fáciles es tomar una pequeña cantidad del laxante de venta libre Miralax (polietilenglicol 3350), que se compone principalmente de PEG, para ver si desarrolla algún síntoma de alergia.
Si ha experimentado una reacción alérgica a cualquier vacuna que haya recibido en el pasado, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica antes de recibir una vacuna contra el COVID.
Vacunarse contra el COVID si tiene sensibilidades
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las personas que tienen una alergia conocida al PEG no reciban una vacuna COVID-19 que contenga el compuesto, lo que descarta las vacunas Moderna y Pfizer-BioNTech. Para las personas sensibles a la PEG, la vacuna de Johnson & Johnson podría ser una opción.
Para las personas sensibles al polisorbato, los CDC recomiendan no recibir una vacuna contra el COVID-19 que contenga el ingrediente, en este caso, la vacuna Johnson & Johnson. Si no está seguro de qué vacuna es segura para usted, hable con su médico.
También debe saber que los CDC requieren que todos los sitios de vacunación tengan al menos tres dosis de epinefrina, como un EpiPen, a mano en todo momento. Todos los sitios también deben contar con personal capacitado para reconocer los signos y síntomas de una reacción alérgica grave y que esté preparado para administrar el tratamiento si es necesario.
Lo que esto significa para ti
Las reacciones alérgicas a las vacunas, incluidas las vacunas COVID-19, son raras. Sin embargo, son posibles, especialmente si tiene alergias conocidas a ciertos ingredientes o ha tenido una reacción a una vacuna antes.
Si tiene hipersensibilidad al PEG o al polisorbato, hable con su médico o alergólogo antes de recibir la vacuna contra el COVID-19.
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