Muchas personas que tienen convulsiones pueden sentirse fatigadas o con sueño durante horas o incluso días después de sufrir una convulsión. A veces, las personas experimentan una afección llamada parálisis posterior a una convulsión o parálisis posictal, que es una debilidad temporal de una parte del cuerpo después de una convulsión.
La parálisis postictal puede manifestarse como debilidad parcial o parálisis completa y, por lo general, afecta una parte específica del cuerpo. La parálisis suele durar de una hora a 36 horas. Si bien puede ocurrir con cualquier tipo de convulsión, la parálisis posictal generalmente afecta a las personas que tienen epilepsia, que es una afección en la que las personas tienen convulsiones recurrentes.
El estado posictal
Una convulsión generalmente se caracteriza por una disminución del nivel de conciencia, mirada fija o convulsiones y movimientos incontrolados o torsiones de la cara, los brazos, las piernas o el cuerpo. Una vez que desaparecen los signos evidentes de una convulsión, algunas personas no se recuperan de inmediato y continúan experimentando lo que se describe como un estado posictal.
La fase postictal de recuperación no es una convulsión real, sino un período durante el cual ocurren cambios neurológicos temporales como fatiga, somnolencia extrema, miradas fijas, dolores de cabeza, confusión y cambios en el comportamiento.
La debilidad postconvulsiva es uno de los síntomas menos frecuentes que pueden ocurrir durante el estado postictal. La debilidad posterior a las convulsiones puede denominarse parálisis posictal, paresia de Todd, parálisis de Todd o parálisis de Todd.
Reconocer la parálisis posictal
Los síntomas de la parálisis posictal incluyen la pérdida o disminución de la función de una o más partes del cuerpo. Los síntomas más comunes incluyen:
- Debilidad leve o severa
- Parálisis completa de un brazo, una pierna o un lado del cuerpo
- Entumecimiento
- Cambios en la visión o pérdida de la visión
- Pérdida de la visión
- Pérdida del control de los intestinos o la vejiga
- Confusión, somnolencia y falta de capacidad de respuesta
Si experimenta debilidad repentina, es importante obtener atención médica de inmediato, ya que puede ser una emergencia que requiera tratamiento médico urgente.
A menudo, si un brazo o una pierna temblaban durante una convulsión, es más probable que ese brazo o pierna se debilite durante el estado posictal, aunque no necesariamente siempre es así.
Los síntomas de la parálisis posictal generalmente se resuelven de minutos a horas después de que comienzan. Los síntomas pueden mejorar gradualmente o pueden desaparecer repentinamente.
Causas
En general, la causa real de la parálisis postictal no se comprende perfectamente.
Hay alguna evidencia que sugiere que una disminución en el flujo de sangre a regiones específicas del cerebro después de una convulsión afecta la función del cerebro, produciendo los síntomas de parálisis posictal. Algunos estudios sugieren que la actividad eléctrica en sí misma, que se interrumpe durante una convulsión, toma tiempo para reanudar la actividad y función normales.
Diagnóstico
Si usted o un ser querido tiene síntomas de parálisis posictal, no es fácil saber si realmente tiene parálisis posictal o si tiene otra afección neurológica, como un derrame cerebral. Hay muchas similitudes entre las convulsiones y los accidentes cerebrovasculares, y puede ser difícil diferenciarlos.
Sin embargo, es importante saber la diferencia entre una convulsión, una parálisis posictal y un accidente cerebrovascular porque el tratamiento para estas afecciones es diferente y es fundamental que reciba el tratamiento adecuado para una recuperación óptima. Hay una serie de pruebas médicas que pueden apoyar o confirmar el diagnóstico de parálisis postictal. Algunas de estas pruebas incluyen:
Tratamiento y Prevención
La mejor manera de prevenir la parálisis posictal es evitando que ocurran las convulsiones. Las convulsiones se pueden prevenir con medicamentos antiepilépticos y, a veces, con cirugía para la epilepsia. No existe un tratamiento médico específico para la parálisis posictal además de prevenir las convulsiones en sí. Con reposo, la parálisis posictal eventualmente se resolverá.
La buena noticia es que la parálisis posictal no es dañina. No causa debilidad a largo plazo ni convulsiones recurrentes. Para algunas personas con epilepsia, la parálisis posictal es parte de la etapa de recuperación.
Una palabra de MEDSALUD
Si le han diagnosticado parálisis posictal, usted y las personas con las que pasa tiempo deben aprender a reconocer los signos y síntomas de su parálisis posictal, para que pueda descansar de manera segura mientras se recupera de su convulsión.
Vivir con epilepsia requiere una comprensión de sus síntomas para que pueda saber qué esperar y cómo mantenerse libre de convulsiones, así como también cómo mantenerse seguro si experimenta una convulsión.