El consentimiento informado es un proceso de comunicación importante que tiene lugar entre los pacientes y sus proveedores de atención médica. Es una parte clave del proceso de toma de decisiones en el cuidado de la salud.
Durante el proceso de consentimiento informado, su proveedor de atención médica se asegura de que comprenda su diagnóstico, las opciones de tratamiento y los beneficios y riesgos de esas opciones de tratamiento. Es importante destacar que el consentimiento informado también implica evaluar si puede dar su consentimiento para seguir adelante con (o rechazar) la atención.
Dependiendo de su plan de tratamiento, se le puede pedir que firme un documento de consentimiento informado que le da permiso a su médico para realizar pruebas o darle ciertas terapias. Es importante comprender lo que podría contener este documento y lo que debe (y no requiere) hacer con el formulario.
Este artículo describe lo que debe saber sobre el proceso de consentimiento, incluida la diferencia entre el consentimiento informado y el consentimiento implícito, y los pasos que puede seguir para asegurarse de desempeñar un papel activo en su atención médica.
Por definición, el proceso de consentimiento brinda a los pacientes la capacidad de decidir qué sucede con sus cuerpos y les permite ser participantes activos en su atención médica. En resumen, nadie debe realizarle pruebas, procedimientos o investigaciones médicas sin su permiso.
Hay dos tipos claramente diferentes de consentimiento: implícito consentimiento y informado consentimiento (a veces llamado consentimiento expreso).
Consentimiento informado requiere que los proveedores, investigadores y otros brinden la información que los pacientes necesitan para comprender y tomar decisiones sobre su condición y la atención recomendada.
Esto puede incluir información sobre su diagnóstico, los beneficios y riesgos de los tratamientos (o ningún tratamiento), y cómo y quién llevará a cabo los procedimientos. Por ejemplo, si recibe atención en un hospital universitario, se le debe informar si un médico en formación participará en su atención o realizará un procedimiento específico.
Su proveedor de atención médica debe asegurarse de que comprenda completamente la información que se le ha proporcionado y tomará las medidas necesarias para hacerlo. Pueden brindar información durante una conversación o usar materiales educativos para el paciente, como folletos, hojas informativas o videos. Debe tener la oportunidad de hacer preguntas y obtener respuestas.
En el caso del consentimiento informado, su acuerdo (o falta de acuerdo) con un plan de tratamiento se documentaría en su registro médico. En algunos casos, se le puede pedir que firme un documento de consentimiento informado.
Consentimiento tácito tiene lugar en situaciones en las que no se necesita un consentimiento más formal. Por ejemplo, si hace una cita para que le extraigan una muestra de sangre y se arremanga, su consentimiento está implícito.
Si un paciente no puede tomar decisiones por sí mismo, por ejemplo, un niño o alguien que está inconsciente, entonces un sustituto (como un padre o cónyuge) está involucrado en el proceso de consentimiento.
Consentimiento informado versus consentimiento para tratar
La mayoría de los consultorios médicos incluyen un formulario de Consentimiento para tratar con la documentación estándar del paciente. Cuando firma este formulario, le da permiso al proveedor de atención médica para brindar atención y para que la práctica le facture a su seguro. Este formulario establece claramente su derecho a discutir todos los procedimientos o tratamientos oa rechazarlos.
Elementos del consentimiento informado
- Hay cuatro elementos centrales del proceso de consentimiento informado. Estos deben ser seguidos, e incluyen:
- Capacidad de toma de decisiones: Debes ser capaz de tomar la decisión. Eso significa que puede comprender las opciones disponibles para usted y las consecuencias de los tratamientos propuestos (o de no ser tratado). Los niños más pequeños o los pacientes que están inconscientes carecen de capacidad para tomar decisiones y no podrían participar en el proceso de consentimiento informado.
- El intercambio de información: Su proveedor de atención médica debe divulgar información sobre su diagnóstico y los tratamientos propuestos. Esto incluye información sobre la eficacia de los tratamientos, los beneficios y los riesgos. Deben proporcionarle una imagen completa de lo que puede esperar.
- Comprensión: Uno de los elementos más importantes del consentimiento informado es su comprensión de la información. Haga preguntas para asegurarse de que comprende completamente lo que se presenta antes de aceptar los tratamientos.
- acuerdo voluntario: Nadie debe presionarlo ni obligarlo a dar su consentimiento informado. Su acuerdo nunca debe darse bajo coacción.
Consentimiento informado versus consentimiento para tratar
La mayoría de los consultorios médicos incluyen un formulario de Consentimiento para tratar con su documentación estándar del paciente. Cuando firma este formulario, le da permiso al proveedor de atención médica para brindar atención y para que la práctica le facture a su seguro. Este formulario establece claramente su derecho a discutir todos los procedimientos o tratamientos oa rechazarlos.
¿Cuándo se requiere el consentimiento informado?
El consentimiento en el cuidado de la salud se trata de conversaciones significativas y acciones transparentes entre un proveedor y un paciente.
Su proveedor de atención médica le informará qué está haciendo y por qué, ya sea que esté realizando un examen físico, recetando un medicamento o desarrollando un plan de tratamiento más complejo que requiere pruebas o procedimientos adicionales. Los demás proveedores de su equipo de atención harán lo mismo.
En la mayoría de las situaciones, el proceso de consentimiento informado ocurre antes se realiza una prueba o tratamiento.
Su proveedor le explicará los beneficios y riesgos, así como las alternativas. Se le dará la oportunidad de dar su consentimiento, informado (escrito o verbal) o implícito, para todo lo que se le pida que haga. Su proveedor anotará su consentimiento en su registro y, en algunos casos, lo documentará con un formulario firmado.
No necesitará dar su consentimiento por escrito para algunas cosas, como una receta para medicamentos. El hecho de surtir su receta implica su consentimiento para tomar el medicamento.
Se requiere el consentimiento informado por escrito para procedimientos médicos tales como:
- Cirugías (tanto hospitalarias como ambulatorias)
- Anestesia
- Procedimientos médicos invasivos, como colonoscopias o biopsias.
- Colocación de un dispositivo médico, como un dispositivo intrauterino (DIU)
- Quimioterapia
- Radioterapia
- Vacunas
Algunas pruebas de laboratorio, como la prueba de sangre del VIH, requieren un consentimiento por escrito, pero no todas.
¿Cuándo no se requiere el consentimiento informado?
En una situación de emergencia, es posible que un médico no pueda obtener su consentimiento o el de su representante. En estas situaciones, su médico puede iniciar el tratamiento sin consentimiento. Su médico debe obtener su permiso oficial lo antes posible. Se debe dar pleno consentimiento para cualquier tratamiento adicional o en curso.
Puede cambiar de opinión sobre su tratamiento u otras decisiones de atención médica incluso después de haber firmado un formulario de consentimiento informado. Siempre tiene derecho a interrumpir o cambiar los tratamientos.
Proporcionar consentimiento informado
Cuando visite el consultorio de su proveedor de atención médica, lo más probable es que firme un formulario de «Consentimiento para tratar». Si necesita procedimientos o pruebas adicionales, proporcionará consentimiento adicional según sea necesario.
La documentación es un paso importante para proporcionar el consentimiento informado. Dependiendo de la situación, el consentimiento informado se puede dar mediante la firma de un documento legal o se puede dar verbalmente.
De cualquier manera, su proveedor de atención médica debe poder probar que usted lo autorizó a realizar pruebas, tratamientos o intervenciones.
Si se le pide que firme un formulario, se le puede proporcionar electrónicamente o en copia impresa. Si proporciona su consentimiento verbal, su médico lo documentará en su registro médico.
Un sustituto o representante legal puede dar su consentimiento informado (y firmar un documento de consentimiento informado) si el paciente es:
- Un menor (menor de 18 años)
- Incapaz de entender la información médica proporcionada
- No se pueden evaluar los posibles resultados del tratamiento.
- Incapaz de tomar una decisión sobre opciones médicas (debido a incapacidad o enfermedad mental)
Pautas
Si se le pide que firme un documento de consentimiento informado, hay algunos pasos que puede seguir para asegurarse de que está completamente involucrado en el proceso. Algunas pautas se enumeran a continuación.
Escucha y aprende
Comprenda que firmar el formulario les indica a sus médicos que tienen permiso para seguir adelante con los tratamientos, pruebas o procedimientos recomendados. Antes de estar de acuerdo con esto, asegúrese de entender:
- Cuáles son sus otras opciones: ¿Se podría hacer algo más en su lugar?
- ¿Qué podría pasar durante el proceso?
- ¿Qué podría pasar como resultado del tratamiento?
Pida tiempo para revisar
No hay una regla que diga que tú debe firme el formulario tan pronto como se lo entreguen. A veces, el formulario de consentimiento informado se mezcla con otros documentos que deben firmarse antes de ver al médico.
Confirme con el consultorio del médico lo que debe firmarse de inmediato y lo que puede llevarse a casa para revisar antes de firmar.
Confirme su comprensión
Cuando su médico le describa las pruebas, los procedimientos, los beneficios y los riesgos, tómese el tiempo de repetirlos para asegurarse de que los comprende. Eso le dará a su médico la oportunidad de aclarar cualquier información que no entienda por completo.
Conozca los límites
Reconozca que su firma en el formulario no garantiza que el tratamiento aliviará su problema de salud o lo curará. Desafortunadamente, el tratamiento médico nunca puede proporcionar una garantía.
Sin embargo, comprender por qué necesita la prueba o el tratamiento, cómo sucederá y cuáles son los riesgos y las alternativas podría mejorar las posibilidades de éxito.
También es importante recordar que usted puede, en cualquier momento, cambiar de opinión.
Resumen
Para tomar las mejores decisiones sobre su salud y atención médica, debe tener todos los datos sobre sus opciones de atención médica y comprender el papel que desempeña. El proceso de consentimiento informado no solo incluye firmar un formulario. Más bien, está en el centro del proceso de toma de decisiones compartidas entre un paciente y su proveedor de atención médica. Un paciente informado es un paciente empoderado.
Su proveedor debe analizar con usted su diagnóstico, los beneficios y los riesgos de los tratamientos o terapias que recomienda, así como cualquier alternativa. Antes de dar su consentimiento, asegúrese de que se respondan todas sus preguntas y de que comprende la información.
No olvide que puede cambiar de opinión sobre su plan de tratamiento incluso después de dar su consentimiento informado.