Si alguna vez sintió que su corazón se aceleraba o latía con fuerza, es posible que haya experimentado palpitaciones cardíacas. Este aleteo puede ser el resultado de un ritmo cardíaco anormal que causa la falla de una señal eléctrica en el corazón que lo hace latir fuera de ritmo.
Las palpitaciones a veces pueden ser espantosas, especialmente si nunca las ha experimentado. Afortunadamente, las palpitaciones a menudo no son motivo de preocupación. Ocurren con mayor frecuencia en reposo. Aún así, nunca debe ignorarlos, especialmente si tiene un alto riesgo de enfermedad cardíaca, ya que las palpitaciones en raras ocasiones pueden ser un signo de un problema más grave, como una enfermedad cardíaca valvular o hipertiroidismo (tiroides hiperactiva).
Este artículo analiza los síntomas y las posibles causas de las palpitaciones y destaca los factores de riesgo significativos que debe tener en cuenta.
Síntomas de palpitaciones
Algunas personas tienen palpitaciones de vez en cuando, mientras que otras las tienen con más regularidad. Las personas experimentan diferentes sensaciones de palpitaciones, pero generalmente se describen como:
- Sentir que tu corazón se salta un latido
- Sentir que su corazón está latiendo o aleteando
- Un latido acelerado
- Sensación de latidos en el cuello o el pecho
Los síntomas de náuseas, dificultad para respirar o sudoración también pueden acompañar a sus palpitaciones.
Las palpitaciones, si se asocian con presión arterial baja o insuficiencia cardíaca, a veces también pueden hacer que se sienta débil o mareado.
Causas de las palpitaciones
Las palpitaciones comúnmente se desencadenan por el miedo, la ansiedad o el estrés, el ejercicio extenuante o el consumo excesivo de cafeína, pero a veces se desconoce la causa. Por lo general, desaparecen por sí solos sin ningún tratamiento y las personas aprenden a vivir con este ritmo cardíaco anormal.
Las causas más comunes de palpitaciones son:
- Estrés o ansiedad
- actividad extenuante
- fatiga extrema
- Cambios hormonales causados por el embarazo, la menopausia o la menstruación
- Cafeína
- Nicotina
- Alcohol
- Medicamentos estimulantes, incluido Sudafed 12 Hour (pseudoefedrina)
- Drogas recreativas, como cocaína, heroína, anfetaminas, éxtasis y cannabis
- Alimentos ricos o picantes
- El embarazo
- Deshidración
- Anemia
- Ataques de pánico
- Miocardiopatía
- Hipertiroidismo
- Enfermedad de las válvulas del corazón
- Otras arritmias más peligrosas
¿Qué medicamentos pueden causar palpitaciones?
Como se mencionó anteriormente, algunas drogas recreativas como la cocaína y las anfetaminas pueden causar palpitaciones del corazón. Otros, como la pseudoefedrina, se han regulado estrictamente ya que se ha demostrado que aumentan el riesgo de insuficiencia cardíaca en poblaciones vulnerables.
Es importante saber qué medicamentos pueden desencadenar palpitaciones para que conozca esta conexión si experimenta este síntoma.
Los siguientes medicamentos ocasionalmente pueden desencadenar palpitaciones:
- Inhaladores para el asma que contienen salbutamol y bromuro de ipratropio
- Medicamentos para la presión arterial alta (hipertensión), como hidralazina y minoxidil
- Antihistamínicos, como la terfenadina
- Antibióticos, como Biaxin XL (claritromicina) y eritromicina
- Antidepresivos, como Celexa (citalopram) y Lexapro (escitalopram)
- Medicamentos antimicóticos, como Sporanox (itraconazol)
- Descongestionantes para la tos que incluyen pseudoefedrina
Siempre se recomienda que consulte a su proveedor de atención médica antes de reducir o suspender un medicamento recetado. Nunca deje de tomar un tratamiento recetado sin consultar primero a un médico, incluso si cree que su medicamento es la causa de sus palpitaciones cardíacas.
Cómo tratar las palpitaciones
El tratamiento específico para sus palpitaciones dependerá de la causa de sus síntomas. La mayoría de las veces, las palpitaciones desaparecerán por sí solas o pueden resolverse haciendo lo siguiente:
- Realizar técnicas de relajación como yoga, meditación y ejercicios de respiración.
- Reducir el medicamento ofensivo (pero primero consulte a su proveedor de atención médica antes de reducir cualquier medicamento que le receten)
- Beber más agua
- Evitar el alcohol
- Reducir la cafeína o las comidas picantes
- Volviendo a la rutina de ejercicio
Si la causa de las palpitaciones de su corazón se debe a problemas de tiroides, arritmias, fibrilación auricular u otra afección cardíaca, como insuficiencia cardíaca o enfermedad valvular cardíaca, es posible que deba tomar medicamentos, cirugía o un marcapasos para corregir su ritmo cardíaco anormal.
Por lo tanto, si experimenta palpitaciones cardíacas y tiene un alto riesgo de problemas cardíacos, se sugiere que se comunique con un profesional médico lo antes posible.
¿Existen pruebas para diagnosticar la causa de las palpitaciones?
La mayoría de las personas no experimentan palpitaciones del corazón durante una visita médica. Su proveedor de atención médica tomará un historial detallado y le preguntará acerca de sus medicamentos, hábitos de estilo de vida e historial médico anterior. También pueden realizar un examen físico enfocado, escuchando su corazón con un estetoscopio para detectar signos de latidos cardíacos anormales o arritmia.
Para determinar qué podría estar causando las palpitaciones de su corazón, su proveedor de atención médica puede recomendar o realizar una de las siguientes pruebas:
- Análisis de sangre: Los análisis de sangre pueden analizar la hormona (tiroides), los electrolitos (potasio y sodio) y los niveles de células sanguíneas.
- Análisis de orina: Una prueba de orina puede detectar estimulantes que alteran el patrón regular y constante del corazón. Una prueba de orina mide los niveles de catecolaminas, electrolitos, glóbulos, hormonas y azúcar en la sangre.
- Ecocardiograma: Esta prueba usa ultrasonido para crear una imagen del corazón que describe el tamaño, la forma y el movimiento del corazón. Las irregularidades en cualquiera de estos tres componentes pueden provocar arritmias que pueden causar palpitaciones del corazón.
- Prueba de esfuerzo cardíaco: Este examen, también conocido como prueba en cinta rodante, realiza un seguimiento de la frecuencia y el ritmo cardíacos mientras camina o corre en una cinta rodante o anda en bicicleta estacionaria.
- Electrocardiograma (ECG): La detección de anomalías en un electrocardiograma, una prueba que consiste en colocar pequeños electrodos en el pecho para medir los impulsos eléctricos del corazón, es útil para diagnosticar las causas cardíacas de las palpitaciones cardíacas. Algunas afecciones cardíacas asociadas con palpitaciones que pueden detectarse mediante un electrocardiograma incluyen arritmias e insuficiencia cardíaca congestiva. Cabe destacar que un monitor Holter es un electrocardiograma portátil que puede rastrear su ritmo cardíaco en el transcurso de 24 horas.
- Radiografía de tórax (CXR): Una CXR es una forma rápida y económica de observar la anatomía del corazón y los pulmones.
Consulte a su proveedor de atención médica si los resultados de su prueba no son claros o si tiene alguna pregunta. Después de realizar estos exámenes, es probable que se reúna con su proveedor de atención médica, quien le explicará los resultados y analizará sus opciones de tratamiento.
Herramientas diagnosticas
Existen dos herramientas generales para diagnosticar la causa de las palpitaciones:
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Las palpitaciones generalmente no son dañinas, pero pueden ser motivo de preocupación si están asociadas con alguno de los siguientes síntomas:
- Mareos, confusión o aturdimiento
- Dolor o presión en el pecho (como si alguien estuviera sentado sobre su pecho)
- Respiración dificultosa
- Desmayo (síncope) mientras tiene palpitaciones
- Dolor, presión u opresión en el pecho, el cuello, la mandíbula, los brazos o la parte superior de la espalda
- sudoración inusual
Obtenga atención médica inmediata si tiene alguno de los síntomas mencionados anteriormente o si sus palpitaciones son nuevas, persistentes o empeoran.
Resumen
Las palpitaciones son un síntoma común causado con mayor frecuencia por una anomalía benigna del ritmo cardíaco. Por lo general, son inofensivos, pero en casos raros, pueden ser un signo de una afección médica grave.
Una palabra de MEDSALUD
Las palpitaciones a menudo no son motivo de preocupación. Sin embargo, es mejor informarle a su proveedor de atención médica que está experimentando palpitaciones. Su proveedor puede realizar pruebas para detectar una afección médica subyacente.