La fiebre, especialmente si es alta o prolongada, puede ser motivo de preocupación por varios motivos. Pero, una cosa de la que probablemente no deba preocuparse son los efectos de la fiebre alta en el cerebro.
Cuando una persona sana tiene fiebre debido a una infección viral o bacteriana, es poco probable que cause daño cerebral. Incluso las convulsiones febriles, que ocurren en los niños, no causan ningún daño permanente. Si bien existe un riesgo si la temperatura de su cuerpo supera los 107.6 grados F, una fiebre tan alta es extremadamente rara.
El momento de preocuparse por una fiebre alta es cuando no es causada por una enfermedad, sino por un sobrecalentamiento (hipertermia). Esto puede provocar agotamiento por calor o golpe de calor. En estos casos, es posible que el cuerpo no pueda regular su temperatura y los medicamentos no la bajarán. El daño cerebral y de órganos generalmente ocurre debido a la hipertermia.
Este artículo analiza cómo puede controlar la fiebre en el hogar y cuándo llamar a un proveedor de atención médica.
Varios factores pueden ayudar a determinar qué hacer en caso de fiebre alta, incluso cuando las temperaturas ambientales y la hipertermia no son una preocupación.
en niños pequeños, tome medidas en función de la edad y la temperatura de su hijo. Llame a un proveedor de atención médica si su hijo:
- Tiene menos de 3 meses y tiene una temperatura rectal de 100.4 grados F o más
- Tiene fiebre repetidamente por encima de los 104 grados F (independientemente de la edad)
En niños mayores de 12 meses y adultos, hay otras cosas a considerar. Algunas situaciones que justifican llamar a un profesional de la salud incluyen:
- Un niño menor de 2 años que tiene fiebre durante más de 24 a 48 horas
- Fiebre que dura más de 48 a 72 horas en niños mayores y adultos
- Fiebre de más de 105 grados F, lo que podría indicar una enfermedad más grave
- Presencia de otros síntomas preocupantes, como rigidez en el cuello, confusión, dificultad para respirar o convulsiones por primera vez.
- Presencia de otros síntomas que le hacen pensar que una enfermedad puede necesitar tratamiento, como dolor de garganta, dolor de oído o tos
- Cree que puede tener un medicamento dosificado incorrectamente o no está seguro de qué dosis administrar
Tratamiento de fiebre
En general, el tratamiento se basará en cómo se siente y actúa la persona. Las fiebres son realmente útiles cuando el cuerpo tiene una infección porque dificultan que los gérmenes vivan y se multipliquen. En realidad, es la forma natural de su cuerpo de combatir las enfermedades.
El propósito de tratar la fiebre es solo hacer que la persona se sienta más cómoda, no eliminar la fiebre por completo.
Si un adulto o un niño tiene fiebre pero se siente bien y aún puede realizar sus actividades diarias o jugar, no hay razón para tratar la fiebre. Sin embargo, si la persona no se siente lo suficientemente bien como para hacer estas cosas, podría considerar tratar la fiebre con medicamentos.
Los medicamentos más comunes y efectivos para tratar la fiebre son:
- Tylenol (acetaminofén): Tylenol está aprobado para su uso en adultos y niños desde los 2 meses de edad, pero nunca debe administrarse a un niño menor de 3 meses sin hablar primero con un profesional de la salud.
- Advil o Motrin (ibuprofeno): el ibuprofeno está aprobado para su uso en adultos y niños a partir de los 6 meses.
- Aspirina: nunca se debe administrar aspirina a niños menores de 18 años, a menos que lo recomiende específicamente un profesional de la salud, debido al riesgo de una enfermedad rara pero posiblemente mortal llamada síndrome de Reye.
Un baño tibio puede ser útil, pero solo debe intentarse después de que se haya administrado algún medicamento para evitar que la temperatura aumente rápidamente después de salir del agua. Si un baño hace que usted o su hijo se sientan incómodos, no es necesario.
Si un niño tiene fiebre y no se siente mejor aproximadamente una hora después de tomar paracetamol o ibuprofeno (independientemente de si la temperatura baja o no), llame a su proveedor de atención médica.
También hay otras cosas que puede hacer para ayudar a aliviar los síntomas de la fiebre:
- Vístete con telas ligeras. Evite abrigarse y usar capas.
- Beba muchos líquidos, que naturalmente pueden refrescar el cuerpo y ayudar a prevenir la deshidratación.
- No use baños fríos ni friegas con alcohol. Todos estos pueden elevar la temperatura central del cuerpo, aumentando la incomodidad. Usar alcohol en todo el cuerpo para bajar la fiebre puede causar intoxicación por alcohol.
Tratamiento de hipertermia
Si la temperatura alta es causada por sobrecalentamiento, agotamiento por calor o golpe de calor, el tratamiento es muy diferente. Si sospecha que usted o alguien que conoce está experimentando una enfermedad relacionada con el calor:
- Retírese a sí mismo/a la persona del área cálida.
- Esponja la piel con agua fría.
- Coloque bolsas de hielo en las axilas, detrás del cuello y en el área de la ingle.
- Dele líquidos fríos si la persona está alerta (nunca trate de hidratar a una persona que está inconsciente). Si le preocupa que alguien tenga sobrecalentamiento y esté inconsciente, llame al 911 de inmediato.
- Busque atención médica, incluso si la persona está despierta.
- No tome ni dé medicamentos: es posible que no ayuden e incluso que sean dañinos.
Una palabra de MEDSALUD
La fiebre puede dar miedo, especialmente para los padres que solo quieren que sus hijos se sientan mejor. Sin embargo, no todos los casos de fiebre merecen preocupación. La única vez que el cuerpo sufrirá daños debido a una temperatura alta es cuando la temperatura corporal supera los 107,6 grados.
A menos que la fiebre sea causada por una fuente externa (hipertermia) o ya exista un problema neurológico, casi no hay posibilidad de que una temperatura alta debido a una infección cause daño cerebral.