En las personas con enfermedades cardíacas, es más probable que la depresión provoque un ataque cardíaco, un derrame cerebral y dolor en el pecho que el tabaquismo, la presión arterial alta o incluso la diabetes. Pero las probabilidades pueden equilibrarse tomando antidepresivos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), según un estudio canadiense publicado en 2007. Revista de la Asociación Médica Estadounidense.
Los pacientes que sufren depresión (alrededor del 50% de los hospitalizados y hasta una quinta parte de los demás) tienen hasta cinco veces más probabilidades de morir o experimentar más problemas cardíacos en el próximo año que otros.
Se cree que los ISRS, como Celexa (citalopram), Prozac (fluoxetina) y Zoloft (sertralina), mejoran el estado de ánimo al evitar que las células nerviosas reabsorban la serotonina, lo que aumenta la cantidad del neurotransmisor en el cerebro. Tener niveles bajos de serotonina está asociado con la depresión, por lo que los «inhibidores de la recaptación», al mantener más serotonina disponible para el cerebro, pueden aliviar la depresión. Estos medicamentos son seguros para los pacientes cardíacos y funcionan bien para muchos.
De acuerdo con la Diario estudio, los ISRS son más efectivos que la psicoterapia interpersonal para mejorar la depresión en pacientes cardíacos.
Cómo afecta la depresión al sistema cardiovascular
Controlar la depresión es fundamental para los pacientes cardíacos porque, sin control, puede mantener el cuerpo en un estado crónico de preparación para emergencias, lo que tiene varias implicaciones graves:
- Aumento de los niveles de hormonas
- Vasos sanguíneos contraídos
- Ritmo cardíaco elevado
Eventualmente, este estado constante de preparación daña los vasos sanguíneos y desensibiliza el corazón a los indicadores que le indican que disminuya la velocidad.
Cuando las personas con afecciones cardíacas reciben tratamiento para la depresión, este tratamiento ayuda a disminuir su percepción del dolor, aumenta la energía, mejora la socialización y aumenta la probabilidad de dejar de fumar, limitar el consumo de alcohol, hacer ejercicio y comer bien.
Algunos antidepresivos nocivos
Varios antidepresivos distintos de los ISRS en realidad pueden ser peligrosos para las personas con enfermedades del corazón:
Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN), incluyendo Effexor (venlafaxina), puede aumentar la presión arterial.
Tricíclicos, como Elavil (amitriptilina), puede causar mareos y frecuencia cardíaca elevada.
Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), que incluyen Nardil (fenelzina), pueden causar latidos cardíacos irregulares y presión arterial muy elevada cuando se combinan con ciertos alimentos.