No se preocupe si está aumentando de peso al jubilarse. Los estudios muestran que llevar algunos kilos de más puede tener un efecto protector para las personas de 65 años o más. Además, tener bajo peso puede aumentar el riesgo de muerte, discapacidad y demencia.
Según los Institutos Nacionales de Salud, en realidad puede ser mejor para las personas mayores tener un índice de masa corporal (IMC) de 25 a 27, que generalmente se considera sobrepeso. Un IMC ligeramente más alto parece proteger contra las deficiencias de nutrientes y la osteoporosis.
De hecho, las investigaciones muestran que las personas mayores con un IMC que cae en el rango de sobrepeso (IMC de 25 a 29,9) tienen las tasas de mortalidad más bajas. Estudios adicionales encontraron que el rango de IMC más saludable para las personas mayores es de 23 a 33. Ese es el rango superior de lo que normalmente se considera peso normal al rango inferior de obesidad.
Este artículo analiza los rangos de peso saludables y el IMC en adultos mayores. Explica cuánto debe pesar si tiene más de 65 años y proporciona una calculadora de IMC y una tabla de peso para personas mayores.
El IMC se usa ampliamente en la comunidad médica porque es una forma económica y rápida de analizar el estado de salud y los resultados potenciales de una persona. Sin embargo, el IMC es una medida anticuada y defectuosa. No tiene en cuenta factores como la composición corporal, el origen étnico, el sexo, la raza y la edad.
Según los Centros para el Control de Enfermedades, un IMC saludable para adultos mayores de 20 años está entre 18,5 y 24,9, mientras que un IMC de 25 a 29,9 se considera sobrepeso.
Hay ciertos riesgos asociados con tener un IMC alto a cualquier edad. Estos incluyen enfermedades del corazón, presión arterial alta, diabetes y accidente cerebrovascular.
Pero un IMC bajo tampoco es saludable, especialmente para los adultos mayores. Esto ha llevado a algunos expertos, incluidos los Institutos Nacionales de la Salud, a sugerir que el IMC ideal para las personas mayores está entre 25 y 27.
¿Qué es un peso saludable para las personas mayores?
Uno de los estudios más grandes que se propuso determinar cuánto afecta el IMC a la salud de los adultos mayores se publicó en 2014 en la Revista americana de nutrición clínica. Los investigadores combinaron datos de IMC de 32 estudios previos. El análisis incluyó a 197 940 participantes adultos (todos mayores de 65 años) que fueron seguidos durante al menos cinco años.
Los investigadores concluyeron que había un mayor riesgo de muerte cuando el IMC era inferior a 23 o superior a 33. En comparación con un IMC de 23 a 23,9, el riesgo de mortalidad en los adultos mayores aumentaba en:
- 12% para IMC 21.0 a 21.9
- 19% para IMC 20.0 a 20.9
- 8% para IMC 33.0 a 33.9
A pesar de esta evidencia, no significa que los adultos mayores deban tener sobrepeso u obesidad a propósito. El sobrepeso está relacionado con problemas de salud graves que requieren tratamiento médico continuo e interfieren con la independencia.
En conjunto, el peso más saludable para las personas mayores es el que se encuentra entre un IMC de 25 y 27, y debe mantenerse con una dieta saludable y ejercicio regular.
Tabla de peso para personas mayores
El siguiente cuadro incluye un rango de IMC para adultos mayores, ordenados por altura. Aquí se incluyen los IMC de bajo peso, peso ideal y sobrepeso, según las pautas proporcionadas por los Institutos Nacionales de Salud y la investigación publicada en el Revista americana de nutrición clínica.
| Altura | Bajo peso (IMC <23) | Peso Ideal (IMC 25-27) | Sobrepeso (IMC >33) |
| 4’10» | <110 | 119 a 129 | >158 |
| 4’11» | <114 | 124 a 133 | >163 |
| 5’0″ | <118 | 128 a 138 | >168 |
| 5’1″ | <122 | 132 a 143 | >174 |
| 5’2″ | <126 | 136 a 147 | >180 |
| 5’3″ | <130 | 141 a 152 | >186 |
| 5’4″ | <134 | 145 a 157 | >192 |
| 5’5″ | <138 | 150 a 162 | >198 |
| 5’6″ | <142 | 155 a 167 | >204 |
| 5’7″ | <146 | 159 a 172 | >211 |
| 5’8″ | <151 | 164 a 177 | >216 |
| 5’9″ | <155 | 169 a 182 | >223 |
| 5’10» | <160 | 174 a 188 | >229 |
| 5’11» | <165 | 179 a 193 | >236 |
| 6’0″ | <169 | 184 a 199 | >242 |
| 6’1″ | <174 | 189 a 204 | >250 |
| 6’2″ | <179 | 194 a 210 | >256 |
| 6’3″ | <184 | 200 a 216 | >264 |
| 6’4″ | <189 | 205 a 221 | >271 |
El IMC se calcula dividiendo su peso en kilogramos por su altura en metros al cuadrado. Si no conoce su IMC, puede usar la siguiente calculadora de IMC para averiguarlo.
Beneficios de un IMC más alto en personas mayores
Varios estudios han encontrado que tener bajo peso a los 65 años está relacionado con una mala salud y una esperanza de vida más corta. Tener sobrepeso u obesidad a los 65 años rara vez se vinculó con peores resultados de salud o una menor esperanza de vida en comparación con aquellos que tenían un peso saludable a los 65 años.
A veces, de hecho, los adultos mayores que tienen sobrepeso u obesidad tienen mejores resultados de salud. De hecho, el riesgo más bajo de mortalidad entre los adultos mayores se encontró en los rangos de normalidad media, sobrepeso y obesidad más baja (entre 23 y 33 IMC).
Salud Social y Emocional
Un estudio coreano recopiló datos basados en entrevistas con 542 personas que tenían una edad promedio de 74 años. Los científicos descubrieron que los factores de calidad de vida relacionados con la salud, como el funcionamiento social, la salud emocional y el dolor, no empeoran con un IMC más alto en adultos mayores.
Mejor cognición y funcionamiento
Un estudio de la población colombiana encontró que tener bajo peso se ha asociado con un rendimiento cognitivo y un funcionamiento diario reducidos. Además, tener sobrepeso pero no obesidad se asoció con una mejor cognición y funcionamiento diario.
Más Independencia
Investigaciones adicionales sugieren que los adultos mayores que no tienen un IMC bajo disfrutan de una mayor independencia. De hecho, un estudio publicado en la Archivos de Gerontología y Geriatría encontró que los adultos mayores con un IMC superior a 30 no experimentaron una disminución en las actividades de la vida diaria.
Peligros del bajo peso corporal en adultos mayores
Tener bajo peso aumenta el riesgo de desarrollar problemas de salud, incluidas deficiencias nutricionales que causan problemas médicos, como osteoporosis y anemia.
Y un IMC bajo disminuye sus posibilidades de recuperarse de enfermedades e infecciones. Por ejemplo, los sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares con bajo peso tienen peores resultados que los sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares que tienen sobrepeso o peso promedio.
Puede perder peso sin darse cuenta si tiene un trastorno crónico asociado con una mala nutrición. Muchas condiciones, como el cáncer, las enfermedades gastrointestinales y las enfermedades neurológicas, pueden impedir que los adultos mayores coman o absorban los nutrientes. Esto puede conducir a un IMC bajo, a menudo por primera vez en sus vidas.
No existen recomendaciones oficiales sobre cuál debería ser el rango de peso ideal o el IMC para las personas mayores de 65 años. Los expertos recomiendan que se haga todo lo posible para garantizar que los adultos mayores no pierdan peso como resultado de una enfermedad o una mala nutrición.
Los datos científicos no nos dicen cuáles son los patrones de peso ideales para una larga vida. Pero sabemos por el estudio de personas que viven hasta los 100 años que tener un peso saludable parece ser una parte importante de vivir una vida larga.
Objetivos de mantenimiento de peso
Cuando intente mantenerse saludable, debe trabajar con su médico para establecer la meta correcta para usted. A pesar de lo que digan los gráficos y las calculadoras, el IMC objetivo no es el mismo para todos. Es posible que deba tener en cuenta consideraciones adicionales.
Si tiene diabetes, por ejemplo, su médico puede recomendarle que pierda peso. Pero su médico puede pedirle que intente comer más de ciertos alimentos si tiene anemia.
A medida que envejece, algunas situaciones hacen que sea más difícil alcanzar su IMC objetivo. Estos factores incluyen:
- Problemas de salud
- Cambios en el nivel de actividad
- medicamentos
- Cambios en el metabolismo
Al enfrentar estos desafíos, es posible que necesite la ayuda de un nutricionista. Un nutricionista puede guiarlo a medida que establece sus objetivos de calorías. Los nutricionistas también pueden ayudarlo a decidir si necesita tomar suplementos de vitaminas y minerales.
Si pierde demasiados kilos, puede ser una señal de que tiene un problema de salud que su médico debe investigar. Es importante tomar medidas tempranas si tiene un peso inferior al normal.
Cómo los adultos mayores pueden aumentar de peso
- Agregue alimentos con una alta proporción de calorías a volumen en la dieta, incluyendo nueces, mantequillas de nueces, aguacates, frutas secas, granos enteros, pasta, chocolate, queso y productos lácteos enteros.
- Coma de cinco a seis comidas más pequeñas por día en lugar de las tres tradicionales.
- Asegúrate de comer 1 gramo de proteína al día por cada kilogramo de peso corporal.
- Rocíe aceite de oliva virgen extra sobre la comida. Aporta 887 calorías por cada 100 gramos.
- Prepare comidas altas en calorías, como guisos, a granel, o regístrese en un servicio de entrega de comidas para que la comida esté siempre a mano.
- Hable con su médico acerca de los suplementos nutricionales que pueda necesitar.
Resumen
Su IMC es uno de los indicadores de su salud general. Los médicos recomiendan que la mayoría de los adultos mantengan su IMC entre 18 y 24,9. Los adultos con un IMC superior a 25 se consideran con sobrepeso y un IMC superior a 30 se considera obesos.
Por otro lado, a los adultos mayores les va mejor si tienen un IMC entre 25 y 27. Las investigaciones muestran que los adultos mayores de 65 años que tienen bajo peso experimentan más problemas de salud y una expectativa de vida más corta.
Un nutricionista certificado puede ayudarlo a determinar el mejor plan de dieta para su salud. También pueden ayudarlo a seleccionar vitaminas y suplementos minerales para mejorar su nutrición.