La diabetes tipo 2 es un trastorno del sistema endocrino que se desarrolla con el tiempo y causa hiperglucemia (nivel alto de azúcar en la sangre). Ocurre cuando el cuerpo no puede usar la glucosa (azúcar) de manera eficiente.
Los niños que desarrollan diabetes tipo 2 tienen más probabilidades de tener familiares que la tengan. Suelen llevar exceso de peso en el abdomen y son más sedentarios. La diabetes tipo 2 en los niños generalmente ocurre después de los 10 años, pero puede desarrollarse antes.
Aprenda sobre la diabetes tipo 2 en niños, incluidas sus causas, tratamiento, diagnóstico y cómo afrontarla.
Síntomas
Los síntomas de la diabetes tipo 2 en los niños son similares a los de los adultos. Puede variar desde asintomático (sin síntomas aparentes aparte de hallazgos incidentales en análisis de sangre de rutina o muestras de orina) hasta síntomas de hiperglucemia. Sin embargo, los niños con diabetes tipo 2 tienen más probabilidades de experimentar cetoacidosis diabética, una complicación de la diabetes que pone en riesgo la vida y que es común entre ciertas poblaciones raciales y étnicas desatendidas en los Estados Unidos.
Los síntomas de la diabetes tipo 2 en los niños incluyen:
- Poliuria (exceso de orina)
- Nocturia (levantarse frecuentemente por la noche para orinar)
- Enuresis (mojar la cama)
- Polidipsia (exceso de sed)
- polifagia (exceso de hambre)
- Fatiga (cansancio constante)
- Irritabilidad y cambios de humor
- Entumecimiento u hormigueo en manos y/o pies
- Pérdida de peso
- Acantosis nigricans (una mancha de piel oscura y aterciopelada que se encuentra en los pliegues cutáneos del cuello, la axila y la ingle)
- Infecciones frecuentes
- Llagas o cortes que tardan en sanar
- Visión borrosa
Causas
En los últimos años, se ha producido un aumento de la diabetes tipo 2 en los niños. Los niños considerados obesos tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, presión arterial alta y colesterol alto.
La diabetes tipo 2 es causada por hiperglucemia (nivel alto de azúcar en la sangre). El nivel alto de azúcar en la sangre ocurre cuando las células resisten la insulina, dejando azúcar en el torrente sanguíneo. Como resultado, el páncreas compensa produciendo más insulina. Con el tiempo, el páncreas no puede producir tanta insulina, lo que hace que la glucosa se acumule en la sangre y que el azúcar en la sangre aumente a niveles asociados con la diabetes tipo 2.
La resistencia a la insulina es un precursor de la diabetes tipo 2 y está relacionada con el exceso de grasa en el abdomen (llamada adiposidad abdominal). La genética y los factores del estilo de vida contribuyen a la resistencia a la insulina.
Muchos niños con diabetes tipo 2 provienen de poblaciones raciales/étnicas tradicionalmente desatendidas, tienen un nivel socioeconómico bajo y, a menudo, experimentan múltiples factores estresantes psicosociales.
Diagnóstico
La detección basada en el riesgo de prediabetes y/o diabetes tipo 2 debe realizarse en niños y adolescentes después de la pubertad o cuando tengan 10 años o más (lo que ocurra primero), que tengan sobrepeso u obesidad y que tengan uno o más factores de riesgo adicionales para diabetes.
Se pueden usar análisis de sangre, como glucosa plasmática en ayunas y hemoglobina A1C. La prueba de tolerancia oral a la glucosa, que incluye beber una bebida azucarada y extraer sangre para evaluar los niveles de azúcar en la sangre, también se usa para diagnosticar la diabetes. Los niños con sobrepeso u obesidad en los que se está considerando un diagnóstico de diabetes tipo 2 también deben someterse a pruebas de autoanticuerpos para descartar diabetes tipo 1.
La epidemia de obesidad complica la capacidad de los proveedores de atención médica para diferenciar entre diabetes tipo 1 y tipo 2 en niños. Muchos niños con diabetes tipo 1 tienen obesidad, que alguna vez se pensó que solo afectaba a los niños con diabetes tipo 2. En ciertos niños, la obesidad contribuye al desarrollo de diabetes tipo 1.
Tratamiento
El tratamiento de la diabetes tipo 2 en los niños debe incluir educación para el autocontrol de la diabetes que tenga en cuenta la cultura, el estilo de vida y el acceso a la atención de la familia. Los cambios en el estilo de vida, como hacer más ejercicio y seguir una dieta saludable, también forman parte de un plan de tratamiento de la diabetes.
Actividad física
Los cambios en el estilo de vida son el tratamiento de primera línea. Al igual que con todos los niños, los niños con diabetes tipo 2 deben participar diariamente en 60 minutos de actividad física de moderada a intensa. También deben recibir entrenamiento de fuerza muscular y ósea tres días a la semana.
Tiempo de pantalla
El tiempo de pantalla, que es la cantidad de tiempo que se pasa en dispositivos electrónicos como teléfonos inteligentes, televisores y computadoras, es un comportamiento sedentario. Aunque las recomendaciones varían según la edad, los niños de 6 años en adelante deben establecer límites consistentes en el tiempo frente a la pantalla y nunca deben reemplazar actividades saludables como el sueño, el ejercicio y la interacción social.
Nutrición
Los niños deben comer más alimentos ricos en nutrientes (frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y grasas saludables) mientras reducen la comida rápida, las bebidas azucaradas y los bocadillos. La educación nutricional sobre los carbohidratos y el tamaño de las porciones también es importante, ya que estos alimentos son los que más afectan los niveles de azúcar en la sangre. Un dietista registrado puede ayudarlo a usted y a su hijo a desarrollar un plan de alimentación.
Niños y Dietas
Los niños nunca deben someterse a una dieta sin carbohidratos ni a ninguna otra dieta muy restrictiva. Estas dietas pueden aumentar el riesgo de trastornos alimentarios. Una nutrición adecuada es importante para el desarrollo físico y mental del niño.
Control de peso
Se alienta a los niños a mantener el peso mientras crecen. Sin embargo, si se recomienda la pérdida de peso, debe ser guiada por un profesional médico y debe realizarse a un ritmo lento. El control del peso a largo plazo con una pérdida de peso del 7 % al 10 % es necesario para algunos niños con diabetes tipo 2.
Manejo del Azúcar en la Sangre
La modificación del comportamiento y el estilo de vida puede no ser suficiente para todos los niños con diabetes tipo 2. Algunos niños necesitan medicamentos para mantener el nivel de azúcar en la sangre en un rango seguro. Los medicamentos pueden incluir:
- Insulina
- Metformina (a menos que esté contraindicada), un medicamento hipoglucemiante oral
- Agonistas de GLP-1 (controlan bien los niveles de azúcar en la sangre)
Las opciones de tratamiento deben individualizarse y considerar los niveles de azúcar en la sangre, el peso, la actividad, el apoyo familiar, la cultura, el estilo de vida y el acceso a los suministros del niño.
Cirugía Metabólica
La cirugía metabólica o bariátrica se puede considerar en adolescentes con diabetes tipo 2 que tienen obesidad severa y otras condiciones de salud (comorbilidades) a pesar de los cambios en el estilo de vida y la medicación. Algunos estudios han demostrado que la cirugía puede poner la diabetes en remisión.
Otros factores de riesgo
Los niños con diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de tener colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) elevado (considerado colesterol “malo”), colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad) bajo (considerado colesterol “bueno”) y triglicéridos, precursores altos a enfermedades del corazón. Es posible que también necesiten que se les evalúe la presión arterial con regularidad y que se les haga un examen de los ojos con dilatación de las pupilas.
Pronóstico
Los niños con diabetes tipo 2 pueden controlar su nivel de azúcar en la sangre con dieta, ejercicio y medicamentos. Sin embargo, debido a que se diagnostican a una edad más temprana, el control estricto del azúcar en la sangre es importante para prevenir las complicaciones a largo plazo de la diabetes.
Para algunas personas, la pérdida de peso puede llevar a la remisión de la diabetes al revertir la resistencia a la insulina. Esto se ha visto en adultos y estudios limitados en niños. Los niños y las familias deben trabajar en estrecha colaboración con su equipo médico para garantizar una pérdida de peso segura y evaluar sus opciones.
Albardilla
Hacer frente a un diagnóstico de diabetes tipo 2 puede ser difícil para toda la familia. Las tareas diarias, como el control del azúcar en la sangre, la preparación de comidas y los medicamentos, pueden ser abrumadoras y onerosas. Recibir una educación completa y apoyo para toda la familia será importante para el éxito a largo plazo.
Un enfoque multidisciplinario es ideal y debe incluir un pediatra, un especialista certificado en educación y cuidado de la diabetes, un endocrinólogo, un psicólogo o un trabajador social y otros especialistas, según sea necesario. Dado que los niños pasan la mayor parte de su tiempo en la escuela, es importante una estrecha comunicación con el personal de la escuela.
Resumen
La diabetes tipo 2 puede ocurrir en niños. Los factores del estilo de vida, la genética y el origen étnico aumentan el riesgo de la enfermedad. La detección temprana, la intervención y el tratamiento pueden ayudar a los niños y las familias con diabetes tipo 2 a llevar vidas saludables y prevenir complicaciones.
Si cree que su hijo está en riesgo, programe una visita con su pediatra. Mientras tanto, puede tomar medidas para prevenir la enfermedad. Comer una dieta nutritiva, moverse más, reducir el tiempo frente a la pantalla y dormir lo suficiente son pasos simples para sentirse mejor.
Una palabra de MEDSALUD
Si le preocupa que su hijo tenga diabetes tipo 2 o corra un mayor riesgo, programe una cita con su proveedor de atención primaria o pediatra. La detección temprana, la intervención y el tratamiento pueden prevenir las complicaciones de la diabetes. Pedir ayuda es el primer paso para llevar a su hijo por un camino saludable.