Esclerosis múltiple (MS) y las enfermedades del tejido conectivo (CTD) son enfermedades autoinmunes que comparten muchos de los mismos síntomas. La EM es una enfermedad autoinmune específica de tejido que afecta el vaina de mielina (el tejido adiposo que rodea los nervios en el cerebro y la médula espinal).
La EM tiene características similares a las enfermedades del tejido conectivo, que son trastornos que causan inflamación de los tejidos conectivos en todo el cuerpo, como cartílago, grasa, ligamentos, piel y más. Las similitudes entre estas condiciones pueden prolongar y complicar el proceso de diagnóstico.
Este artículo explica las diferencias y similitudes entre la EM y la enfermedad del tejido conjuntivo y por qué es esencial que todos los pacientes con EM se sometan a pruebas de detección de CTD.
Similitudes entre la EM y la enfermedad del tejido conjuntivo
La EM se presenta con «desmielinización» de las vainas de mielina que rodean los nervios en el sistema nervioso central (SNC). Es menos probable que se encuentre desmielinización en otras enfermedades autoinmunes y del tejido conectivo.
Sin embargo, un estudio reciente mostró que la desmielinización rara vez puede ocurrir en enfermedades del tejido conectivo como lupus eritematoso sistémico (LES) y síndrome antifosfolípido (APS).
El estudio concluyó que si hay lesiones desmielinizadas pero no son EM, es esencial considerar otras enfermedades conectivas como posibles causas. El estudio también informó que un pequeño porcentaje de personas podría desarrollar EM más tarde, lo que podría aparecer en las citas de seguimiento.
Diferencias entre la EM y la enfermedad del tejido conjuntivo
Hay más de 200 trastornos inflamatorios del tejido conjuntivo y los síntomas pueden variar. Los síntomas también pueden afectar varias partes diferentes del cuerpo, que incluyen:
- Cartílago
- Gordo
- Corazón y vasos sanguíneos
- Huesos
- tendones
- ligamentos
- Piel
- Pulmones
- Otros órganos asociados
Las enfermedades del tejido conectivo pueden afectar un sistema corporal específico. Por ejemplo, los síntomas que afectan el corazón y los vasos sanguíneos pueden afectar el sistema pulmonar. Sin embargo, en algunos casos, muchos sistemas del cuerpo pueden verse afectados.
La enfermedad mixta del tejido conectivo (EMTC) es un tipo raro de enfermedad autoinmune. Esta condición se caracteriza por síntomas que se encuentran en tres trastornos diferentes del tejido conectivo:
- polimiositis: Una enfermedad muscular inflamatoria
- Lupus eritematoso sistémico: Una enfermedad inflamatoria que daña los tejidos conectivos, incluido el revestimiento de los vasos sanguíneos y el cartílago.
- esclerodermia: Una enfermedad inflamatoria que provoca endurecimiento y tirantez de la piel y que también puede afectar los pulmones, el corazón, los riñones y el tubo digestivo.
Algunos afectados con MCTD también pueden tener síntomas de artritis reumatoide o síndrome de Sjogren.
Diagnóstico de EM
Un diagnóstico definitivo de EM generalmente requiere imágenes avanzadas, como imágenes por resonancia magnética (IRM), el estándar de oro para detectar la desmielinización.
Las tomografías computarizadas (TC) también pueden ayudar a descartar otras afecciones neurológicas y ayudar a diagnosticar la EM. Sin embargo, las imágenes de TC proporcionan menos claridad que las de resonancia magnética.
Las evaluaciones físicas y neurológicas, la recopilación de antecedentes médicos, los análisis de sangre de laboratorio y la punción lumbar (punción lumbar) pueden ayudar a diagnosticar los síntomas de la EM. Sin embargo, por sí solos no pueden proporcionar un diagnóstico.
Diagnóstico de enfermedades del tejido conectivo
Los proveedores de atención médica pueden ordenar varias pruebas para CTD según los síntomas que experimente una persona. Muchos tipos de enfermedades del tejido conectivo requieren sus propios métodos de prueba de diagnóstico. Algunos tipos de enfermedades del tejido conectivo incluyen:
Junto con un examen físico y neurológico, su proveedor de atención médica recopilará toda la información del historial médico anterior. Las pruebas de diagnóstico adicionales pueden incluir:
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Debe consultar a su proveedor de atención médica si tiene síntomas físicos o neurológicos inusuales. Sin pruebas de diagnóstico, es difícil o imposible determinar la causa de sus síntomas y recibir un diagnóstico.
Los síntomas de la EM pueden incluir:
- Problemas de saldo
- Entumecimiento o sensación anormal en cualquier área
- Problemas para mover los brazos o las piernas.
- Dificultad para caminar
- Problemas de coordinación
- Temblores
- Debilidad en uno o más brazos o piernas
Hay una amplia gama de síntomas para las enfermedades del tejido conectivo. Algunas personas con una enfermedad del tejido conectivo experimentan signos sutiles de la enfermedad muchos años antes de que se les diagnostique. Algunos síntomas tempranos pueden incluir:
- Dedos y articulaciones hinchados
- Dolor en las articulaciones
- Reflujo ácido
- Dificultad para tragar
- Debilidad muscular
- Dificultad para respirar
- Tos seca
- Fatiga
- Erupción
- Dedos pálidos y fríos cuando se exponen a bajas temperaturas (síndrome de Raynaud)
¿Existe una cura para la EM?
Desafortunadamente, no existe una cura para la EM en este momento. Sin embargo, existen opciones de tratamiento eficaces para controlar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad.
Resumen
La esclerosis múltiple (EM) y las enfermedades del tejido conectivo son enfermedades autoinmunes que pueden compartir síntomas. La EM afecta el sistema nervioso central (SNC) del cuerpo, a causa del daño a la vaina de mielina. Las enfermedades del tejido conectivo son causadas por la inflamación de los tejidos conectivos en todo el cuerpo.
Una de las principales diferencias que distinguen a la EM de las enfermedades del tejido conectivo es que es menos probable que se encuentre daño en la vaina de mielina en otras afecciones. Sin embargo, puede serlo en algunos casos.
Una palabra de MEDSALUD
Recibir un diagnóstico de una enfermedad autoinmune puede ser aterrador. Afortunadamente, hay especialistas que tratan enfermedades autoinmunes como la EM y la CTD, y hay muchos recursos disponibles para el manejo de los síntomas. Con la ayuda de un equipo de proveedores de atención médica, muchas personas tienen una alta calidad de vida con su enfermedad autoinmune.