La nueva guía del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS, por sus siglas en inglés) dice que los laboratorios deben incluir datos demográficos como la raza y el origen étnico en los datos de prueba de COVID-19. La guía, emitida el 4 de junio, tiene la intención de abordar el hecho de que los BIPOC se ven afectados de manera desproporcionada por enfermedades graves y muertes por COVID-19.
Tras el anuncio de estos cambios en las pruebas, Robert R. Redfield, MD, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se disculpó por la respuesta federal inadecuada a las disparidades raciales de COVID-19.
Lo que esto significa para ti
La recopilación de datos sobre raza y etnia puede ayudar a los funcionarios de salud a identificar mejor a las poblaciones en riesgo para que puedan tomar los siguientes pasos necesarios para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento adecuados. Si necesita hacerse la prueba de COVID-19, el laboratorio recopilará información personal, como su nombre y su dirección, pero eso, y cualquier otra información de identificación, se eliminará antes de enviar el informe a los CDC.
¿Por qué COVID-19 afecta a ciertas poblaciones más que a otras?
Donde los datos demográficos ya están disponibles para los casos de COVID-19, las disparidades de salud basadas en la raza se vuelven claras. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, los datos disponibles al 16 de abril muestran que murieron el doble de negros que de blancos (92,3 muertes por 100.000 en comparación con 45,2 por 100.000).
Sin embargo, en un documento de trabajo del Centro de Investigación de Políticas Energéticas y Ambientales del MIT, los autores advierten contra la reducción de las causas de las disparidades raciales en COVID-19 a los factores mencionados anteriormente.
«Controlamos el estado del seguro de salud, la diabetes, las tasas de pobreza, la obesidad, las tasas de tabaquismo y el uso del transporte público», dijeron los investigadores, luego de mencionar que también controlan los ingresos. «La razón por la que los afroamericanos enfrentan tasas de mortalidad más altas no es porque tengan tasas más altas de personas sin seguro, pobreza, diabetes, etc. Debe ser algún otro mecanismo. Por ejemplo, podría deberse a que la calidad de su seguro es más baja, la calidad de sus hospitales es menor, o alguna otra razón sistémica».
Cómo pueden ayudar los datos demográficos
Esta nueva información demográfica identificará las poblaciones en riesgo y ayudará a los funcionarios de salud pública a determinar las intervenciones específicas. Según Taylor Paschal, MPH, ex planificador de evaluación de salud comunitaria del Departamento de Salud de Virginia, esas intervenciones tomarán la forma de un cambio de política y un aumento de los fondos.
«Cuanto más sabemos sobre la salud de un individuo, más sabemos sobre la salud de una población», dijo Paschal a MEDSALUD. «Estudios recientes han indicado que las poblaciones negras y marrones han tenido tasas más altas de casos positivos de COVID-19 y muerte».
Paschal explica la importancia de capturar la investigación demográfica que se extiende más allá de COVID-19.
«Comprender cómo una enfermedad afecta a una población puede permitir que los profesionales de la salud pública vinculen los determinantes sociales de la salud, otros indicadores de salud y la prevalencia de una enfermedad».
Cómo se recopilarán los datos
A partir del 1 de agosto, los laboratorios que realicen pruebas de COVID-19 deberán informar 18 datos por prueba a su departamento de salud estatal o local. Después de que el departamento de salud reciba la información, eliminarán el nombre de la persona y lo enviarán a los CDC. Además de la raza y el origen étnico, los laboratorios deben informar:
- Tipo de prueba solicitada
- Identificador de dispositivo
- Resultado de la prueba
- Fecha de resultado
- Número de identificación del espécimen
- Edad del paciente
- sexo del paciente
- Código postal del paciente
- Condado del paciente
- Nombre del proveedor del pedido y NPI
- Código postal del proveedor que realiza el pedido
- Nombre de la instalación de prueba
- Código postal del centro de pruebas
- fuente de muestras
- Fecha en que se ordenó la prueba
- Fecha en que se recolectó la muestra
Una palabra de la Junta de Expertos Médicos de MEDSALUD
«Sabemos que el coronavirus no afecta a todos por igual. Afecta particularmente a los adultos mayores y a aquellos en ciertos grupos raciales y étnicos. El HHS ahora requiere que se informe la información demográfica de todas las personas infectadas. Esto nos dará una mejor idea de quién es más en riesgo Entonces podemos tomar decisiones sobre pruebas y mitigación que se dirigen a los recursos donde más se necesitan «. — Anju Goel, MD, MPH
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