La prueba del monitor Holter es el tipo original y aún más utilizado de monitoreo electrocardiográfico (ECG) ambulatorio. El objetivo principal de un estudio de monitor Holter es analizar la actividad eléctrica del corazón fuera del entorno clínico, es decir, mientras una persona realiza sus actividades diarias normales.
Cuando una persona tiene una prueba de monitor Holter, usa el dispositivo de monitoreo durante 24 o 48 horas, y el ECG registrado durante este tiempo se analiza posteriormente para detectar cualquier arritmia cardíaca que pueda haber ocurrido durante el período de monitoreo, así como cualquier signo de isquemia cardíaca.
El estudio del monitor Holter es muy efectivo en el diagnóstico de arritmias cardíacas, siempre que se presenten con suficiente frecuencia. La prueba es muy segura.
El monitor Holter lleva el nombre de Norman J. Holter, el físico principal responsable de su invención en la década de 1950.
Un monitor Holter detecta arritmias cardíacas infrecuentes o fugaces.
Hay muchos tipos de arritmias cardíacas. Pueden producir varios síntomas, y difieren enormemente en su significado médico y en sus tratamientos.
Si se sospecha que una persona tiene una arritmia, es importante diagnosticar la naturaleza precisa de la arritmia para decidir qué se debe hacer al respecto, si es que se debe hacer algo. Esto significa que la arritmia debe capturarse en un ECG.
Sin embargo, muchas arritmias cardíacas ocurren con poca frecuencia y de manera completamente impredecible, y a menudo están presentes solo por breves períodos de tiempo. Las probabilidades de capturar una de estas arritmias raras o fugaces mientras un proveedor de atención médica está registrando un ECG estándar (que registra el ritmo cardíaco durante solo 12 segundos) son bastante pequeñas.
Además, los síntomas causados por las arritmias también pueden durar solo un corto período de tiempo. En el momento en que una persona que experimenta síntomas puede llegar a un centro médico para que le registren un ECG, con demasiada frecuencia los síntomas (y la arritmia que los causó) han desaparecido.
Aquí es donde entra en juego el valor del monitor Holter. Al registrar todos y cada uno de los latidos del corazón que ocurren durante un período prolongado de tiempo, mientras una persona realiza sus actividades de la vida diaria, las probabilidades de detectar una de estas arritmias transitorias aumentan considerablemente.
¿Cuándo se debe realizar un estudio Holter?
Un estudio de monitor Holter se usa con mayor frecuencia cuando una persona tiene episodios transitorios de síntomas que pueden explicarse por una alteración del ritmo cardíaco. Muy a menudo estos síntomas son:
Con mucha menos frecuencia, los estudios de monitor Holter también se pueden usar para buscar episodios de isquemia cardíaca que no produzcan angina. Debido a que esta isquemia no causa síntomas, a menudo se la denomina “isquemia silenciosa”. Sin embargo, los cambios en el ECG causados por la isquemia en un estudio Holter suelen ser bastante inespecíficos y tales cambios en el ECG pueden ser engañosos.
Siendo este el caso, la mayoría de los cardiólogos no solicitan a menudo un estudio Holter para este propósito, a menos que se trate de un paciente que se sabe que ha tenido isquemia silenciosa, como una persona a la que se le diagnosticó isquemia silenciosa en una prueba de esfuerzo, o que ha tenido un ataque al corazón silencioso en el pasado.
Por lo tanto, con mucho, los estudios de monitor Holter se utilizan con mayor frecuencia para diagnosticar arritmias cardíacas.
Riesgos y contraindicaciones
El estudio del monitor Holter está virtualmente libre de riesgos, excepto por una pequeña posibilidad de irritación de la piel en el sitio de colocación de los electrodos.
Un estudio Holter no siempre es el mejor tipo de monitoreo de ECG ambulatorio para realizar. Si hay una buena razón para creer que la arritmia que está tratando de diagnosticar es tan poco frecuente que es poco probable que ocurra en un período determinado de 24 a 48 horas, se puede emplear un tipo diferente de monitoreo de ECG ambulatorio que se puede emplear durante semanas (o más largo) debe ser considerado.
Que esperar
Su proveedor de atención médica le dará instrucciones antes de que se haga la prueba del monitor Holter. Conocer estos detalles antes de la prueba puede ayudar a aliviar cualquier miedo o ansiedad que esté experimentando.
Antes de la prueba
Momento
Usted y su proveedor de atención médica decidirán juntos cuál es el mejor momento para realizar la prueba. Por lo general, cualquier período de 24 a 48 horas será suficiente, pero es mejor elegir un momento en el que no esté viajando (para evitar problemas en la seguridad del aeropuerto), no esté planeando actividades acuáticas o actividades que lo empapen en sudor ( porque necesita permanecer seco mientras usa un monitor Holter).
Ubicación
Deberá ir a un centro ambulatorio, generalmente en un hospital local, para que un técnico le conecte el monitor Holter. Esto toma solo unos minutos. Es posible que se le pida que regrese a las mismas instalaciones para que le quiten el Holter al final de la prueba, pero muchos laboratorios de Holter ahora emplean servicios de entrega para recoger la grabadora de su casa cuando finaliza la prueba.
Qué ponerse
Si bien puede usar cualquier ropa cómoda, se requiere una blusa holgada para que el monitor Holter se pueda usar cómodamente debajo.
Otra preparación
Puede comer y beber como lo haría normalmente antes de la prueba y (a menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario) puede tomar su medicación normal. Es una buena idea bañarse antes de comenzar un estudio con monitor Holter, ya que no podrá hacerlo mientras tenga puesto el monitor.
Costo de la prueba del monitor Holter
El costo del estudio varía. Casi todos los seguros de salud cubren los estudios con monitor Holter, siempre que los ordene un médico con licencia. Sin embargo, nunca es una mala idea consultar con su compañía de seguros con anticipación.
Durante el examen
Un monitor Holter consta de varios parches de electrodos diminutos que se adhieren a la piel y que están unidos por pequeños cables a un dispositivo de grabación. El dispositivo de grabación (que solía ser una pequeña grabadora, pero hoy en día es más a menudo una grabadora digital que no es más grande que una baraja de cartas), se puede llevar colgado del cuello o sujeto a un cinturón. Los electrodos, los cables y el dispositivo de registro están ocultos debajo de la ropa. Al final de la prueba, se retiran los electrodos y los cables, y el dispositivo de registro se devuelve al laboratorio para su análisis.
Colocación de electrodos en el monitor Holter
Cuando llegue al laboratorio de Holter, un técnico colocará los electrodos (que tienen aproximadamente el tamaño de una pieza de 50 centavos) en los lugares apropiados de su pecho y los conectará al monitor. Es posible que los hombres deban afeitarse en pequeños parches para que los electrodos se adhieran correctamente.
El técnico lo ayudará a decidir cómo usar el dispositivo de grabación, le indicará qué hacer y qué no hacer, y le dirá cómo llevar un diario de sus actividades y síntomas. A continuación, será enviado en su camino.
A lo largo de la prueba
Durante la prueba, simplemente seguirá su rutina normal, con dos grandes excepciones. Primero, deberá mantener seco el equipo Holter, por lo que no debe ducharse ni bañarse el área del pecho.
En segundo lugar, deberá llevar un diario de todas las actividades que realiza y de cualquier síntoma que pueda experimentar mientras usa el monitor Holter. En particular, su proveedor de atención médica estará más interesado en los síntomas de mareos, palpitaciones, síncope, dolor en el pecho o dificultad para respirar. El momento preciso en que experimente estos síntomas se comparará con el registro de ECG en ese momento.
Puede hacer ejercicio con un monitor Holter colocado, pero solo haga ejercicios ligeros y de bajo impacto. Los entrenamientos vigorosos pueden causar resultados inexactos. Además, el ejercicio que lo hace sudar puede hacer que los electrodos se suelten, lo que también puede interferir con la precisión de su prueba.
Prueba posterior
Cuando termine la prueba, regresará al laboratorio de Holter para que le retiren el equipo, o retirará el equipo usted mismo y lo devolverá (junto con su diario) a través de un servicio de entrega que emplea el laboratorio.
Después de la prueba
Por lo general, lleva una o dos semanas obtener los resultados de una prueba de monitor Holter. Su proveedor de atención médica se comunicará con usted para analizar los resultados y los posibles pasos a seguir.
Si experimenta irritación de la piel debido a los electrodos (lo cual es poco común), llame al laboratorio de Holter para discutir qué hacer al respecto.
Resultados de la prueba del monitor Holter
Al interpretar los resultados de un estudio Holter, es importante recordar que el propósito más común de este estudio es decidir si sus síntomas inexplicables se deben a una arritmia cardíaca o no. Esto significa que correlacionar los síntomas con una arritmia simultánea es fundamental para hacer el diagnóstico.
Un resultado normal del monitor Holter no mostrará cambios significativos en el ritmo de su corazón. Muchas personas (de hecho, la mayoría de las personas) tienen tipos de arritmias benignas ocasionales que no causan ningún síntoma.
Ver tal arritmia en el informe Holter, sin síntomas simultáneos, indica que esta arritmia es no causando un problema, y (generalmente) no requiere ningún tratamiento o evaluación adicional.
Por otro lado, cuando los síntomas están bien correlacionados con una arritmia cardíaca, esa es una arritmia que está causando un problema (como mínimo, está produciendo síntomas), y eso merece ser abordado.
Su proveedor de atención médica también puede analizar con usted otros resultados que se muestran en el informe del monitor Holter, incluida su frecuencia cardíaca máxima, mínima y promedio, la cantidad total de complejos auriculares prematuros (PAC) y complejos ventriculares prematuros (PVC) que puede haber tenido, y cualquier episodio de posible isquemia.
Si va a someterse a un estudio Holter para buscar isquemia silenciosa, encontrar signos fuertes de isquemia en la prueba probablemente conducirá a más pruebas (tal vez con una prueba de esfuerzo nuclear o un cateterismo cardíaco) o a un cambio en su anti-isquemia. terapia.
Una palabra de MEDSALUD
El estudio del monitor Holter es el tipo de monitoreo de ECG ambulatorio más utilizado. La prueba es bastante buena para diagnosticar arritmias cardíacas transitorias que generalmente ocurren durante un período determinado de 24 a 48 horas, y es muy segura.