La mayoría de las personas verán a un cirujano ortopédico en algún momento de su vida, y algunas personas lo verán con frecuencia. Sin embargo, a menudo hay confusión acerca de exactamente qué condiciones tratan los especialistas ortopédicos. La medicina ortopédica trata el sistema musculoesquelético. Los proveedores de atención médica en este campo de la medicina se especializan en el diagnóstico, tratamiento y terapia de afecciones que afectan los huesos, las articulaciones, los músculos, los tendones, los ligamentos, los cartílagos y los nervios en pacientes de todas las edades, desde recién nacidos hasta ancianos.
El campo de la medicina ortopédica
El sistema musculoesquelético comprende la estructura del cuerpo y la mecánica que lo hace funcionar. Si bien la ortopedia se enfoca específicamente en este sistema, la realidad es que casi cada especialidad médica tiene cierta superposición con esta especialidad.
Mientras que algunos cirujanos ortopédicos reciben capacitación adicional para realizar tipos especializados de cirugías, los cirujanos ortopédicos en general pasan la mayor parte de su tiempo tratando a los pacientes fuera del quirófano. La mayoría de los especialistas ortopédicos tienen una práctica de oficina ocupada. También se pueden encontrar cirujanos ortopédicos trabajando en la sala de emergencias, atendiendo a pacientes en salas de hospitales o incluso al margen de eventos deportivos.
Se necesitan alrededor de 10 años de educación y capacitación después de la universidad para convertirse en cirujano ortopédico, pero es una especialidad muy demandada. E incluso después de más de una década de capacitación, muchos cirujanos se especializan aún más en ortopedia.
la palabra griega orto significa «recto» y pediatría viene de la palabra país, que significa «niño». Durante muchos siglos, los especialistas en ortopedia han estado involucrados en el tratamiento de niños con discapacidades y condiciones como la escoliosis.
Condiciones relacionadas
Las condiciones ortopédicas son la razón más común por la que las personas buscan atención médica, aunque no todos los pacientes con una condición ortopédica son atendidos por un especialista en ortopedia.
Alrededor de un tercio de las personas en los EE. UU. tienen algún tipo de trastorno musculoesquelético, y ese número va en aumento. La buena noticia es que la mayoría de estas condiciones son tratables. De hecho, algunos de los tratamientos médicos y procedimientos quirúrgicos más exitosos son ortopédicos.
Algunos de los muchos problemas que caen bajo el paraguas de la ortopedia incluyen:
- Osteoartritis
- Síndrome del túnel carpiano
- Menisco roto
- Bursitis
- Fractura de cadera
- Dolor de espalda y cuello
Su Diagnóstico Ortopédico
No todas las personas con dolor de hombro tienen un desgarro del manguito de los rotadores, y no todas las personas con dolor de espalda tienen una distensión muscular. Si bien estos problemas pueden estar entre las causas más comunes de malestar, si su condición es otra, el tratamiento puede cambiar.
El paso número uno es encontrar un especialista en ortopedia que pueda ayudar a diagnosticar la causa de su problema específico y orientar su tratamiento en la dirección correcta.
Una vez que le hayan diagnosticado una afección ortopédica, es importante encontrar un médico que se tome el tiempo para explicarle todas sus opciones y escuchar sus preguntas.
Tomar el control de su tratamiento
La mejor manera de manejar su tratamiento es informarse sobre la condición que está causando sus síntomas. Muchas condiciones musculoesqueléticas se pueden mejorar con el acondicionamiento y la rehabilitación adecuados, pero debe aprender las cosas correctas para la terapia.
Capacitarse con este conocimiento puede marcar una gran diferencia en su recuperación.
Condiciones concurrentes
Muchos problemas de salud comunes hacen que el manejo de las condiciones ortopédicas sea mucho más difícil. El aumento de peso ejerce una enorme presión sobre las articulaciones, y las articulaciones lesionadas o desgastadas casi siempre se sienten peor en las personas más obesas. Fumar retrasa la curación de los huesos y puede hacer que la recuperación del tratamiento sea menos exitosa y más prolongada.
Mantener su salud realmente puede hacer que el manejo de los problemas ortopédicos sea mucho más fácil.
Vivir con un problema ortopédico
Si bien muchas afecciones ortopédicas se pueden tratar y curar, algunas personas tienen diagnósticos de por vida. Uno de los aspectos más desafiantes del manejo de una afección ortopédica es mantenerse en forma y saludable mientras se tiene un problema musculoesquelético. El ejercicio puede ser difícil y doloroso para las personas que padecen problemas óseos y articulares.
En una nota positiva, hay muchas maneras de modificar la actividad y nuevas actividades que puede probar que pueden no ejercer tanta presión sobre una articulación lesionada, lo que le permite mantenerse activo y en forma. Recuerde, las condiciones ortopédicas casi siempre se manejan mejor manteniendo un peso corporal normal y una musculatura fuerte. Hay ejercicios que puedes realizar incluso con las articulaciones doloridas.
Preguntas que debe hacerle a su proveedor de atención médica
Siéntase siempre animado a hacer preguntas a su cirujano ortopédico. De hecho, si él o ella no tiene tiempo para sus preguntas, eso puede ser una señal de que necesita encontrar un proveedor de atención médica diferente.
La mejor manera de asegurarse de obtener respuestas a todas sus preguntas es anotarlas y traerlas con usted a su cita. Asegúrese de anotar o registrar también las respuestas que le dé su proveedor de atención médica para referencia futura.
Otra forma útil de asegurarse de que se aborden todas sus preguntas es contar con un defensor de la salud. Puede ser un familiar o un amigo cercano, o puede ser un trabajador social profesional, pero debe ser alguien que pueda acompañarlo a las citas y ayudar a hablar en su nombre. A menudo, la ansiedad del tratamiento o la cirugía puede nublar su pensamiento. Tener a alguien que lo acompañe a las citas puede ayudar a asegurar que no haya cabos sueltos.
Una palabra de MEDSALUD
Ser diagnosticado con una condición ortopédica puede ser abrumador. Sin embargo, la mayoría de las condiciones ortopédicas tienen tratamientos efectivos y muchas personas encuentran una resolución completa de sus síntomas cuando toman las medidas adecuadas. Muchas afecciones ortopédicas, incluso si aparecen de manera abrupta, son el resultado de problemas de larga data en la forma en que usamos nuestros cuerpos. El tratamiento exitoso puede requerir algo de tiempo y esfuerzo, pero la inversión vale la pena.