Al aprender sobre el cáncer, se encuentra con muchos números, estadísticas, hechos y cifras diferentes. A veces es confuso entender qué es qué. Veamos algunas estadísticas de cáncer de mama y revisemos lo que significan.
El cáncer de mama es el segundo cáncer más común en las mujeres (después del cáncer de piel). Si bien es raro, también surge en los hombres. El cáncer de mama es también el segundo cáncer más mortal para las mujeres, solo por detrás del cáncer de pulmón. Eso es principalmente porque es muy común.
La tasa de supervivencia y el pronóstico para la mayoría de las etapas del cáncer de mama son bastante buenos. Los nuevos métodos para diagnosticar y tratar el cáncer de mama temprano están cambiando la forma en que las personas manejan esta enfermedad y esto ha mejorado la supervivencia.
Crecimiento y etapas del cáncer
El cáncer puede propagarse a través del sistema circulatorio a los ganglios linfáticos, que pueden utilizar como estaciones de autobús para propagarse al resto del cuerpo. Hay muchos ganglios linfáticos cerca de los senos, alrededor del tórax, el cuello y las axilas.
Muchas veces el cáncer se diseminará a estos ganglios desde los senos; esto se llama propagación regional. El cáncer que se ha propagado más allá de esos ganglios se denomina cáncer de mama metastásico.
Cuando se le diagnostica cáncer de mama, su cáncer se «clasifica». Los proveedores de atención médica clasifican su cáncer de mama según el tamaño del tumor, sus características y su diseminación. La estadificación permite a los proveedores de atención médica comparar diferentes pacientes, cómo funcionó su tratamiento y qué sucedió después del tratamiento.
Las etapas van de 0 a IV según el tamaño del tumor original, cuántos ganglios linfáticos se han colonizado con cáncer y cuánto se ha propagado a otras áreas del cuerpo.
Predominio
Una de las estadísticas más importantes del cáncer de mama es qué tan común es. Más de un cuarto de millón de mujeres son diagnosticadas con cáncer de mama cada año, el 15,3% de todos los nuevos casos de cáncer.
Casi el 13% de las mujeres serán diagnosticadas con cáncer de mama en algún momento de sus vidas. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, más de 3,5 millones de mujeres viven actualmente con cáncer de mama o han recibido tratamiento para ello.
La posibilidad de que una mujer determinada muera de cáncer de mama es de aproximadamente una en 39 (alrededor del 2,6%). Según el Instituto Nacional del Cáncer, más de 40 000 pacientes con cáncer de mama fallecieron en 2020.
Para las mujeres en los Estados Unidos, el cáncer de mama tiene la tasa de mortalidad más alta de cualquier cáncer además del cáncer de pulmón.
Tendencias en la incidencia
Sexo
El noventa y nueve por ciento de los cánceres de mama surgen en mujeres. Entre 2012 y 2016, por cada 100 casos de cáncer de mama femenino, hay alrededor de 1,2 casos de cáncer de mama masculino. Los dos son relativamente similares en dónde y cómo surgen.
Cada año se diagnostican un poco más de 2.500 casos de cáncer de mama en hombres. Estos cánceres suelen estar más avanzados cuando se diagnostican y, por lo tanto, son más difíciles de tratar y tienen un peor pronóstico.
Carrera
De acuerdo con la base de datos SEER del Instituto Nacional del Cáncer, los cánceres de seno son más comunes en las poblaciones blancas, negras y no hispanas y menos comunes en las poblaciones asiáticas/isleñas del Pacífico, indias americanas/nativas de Alaska e hispanas.
Una estadística cruda: si bien las tasas de mortalidad generalmente siguen estas estadísticas, la tasa de mortalidad es más alta en las mujeres negras que en las mujeres blancas en casi ocho personas por cada 100,000.
Las mujeres negras tienen más probabilidades de tener un subtipo de cáncer de mama más peligroso, el cáncer de mama triple negativo, que otras razas y etnias. Este subtipo de cáncer representa el 21 % de los cánceres de mama en mujeres negras, el doble de la tasa en otros grupos. Esta discrepancia parece explicar este aumento en la tasa de mortalidad.
Edad
Según SEER, la edad promedio en el momento del diagnóstico de cáncer de mama femenino es de 62 años. Más de la mitad de las pacientes recién diagnosticadas con cáncer de mama tienen entre 55 y 74 años. Las mujeres negras tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de mama antes de los 45 años que las mujeres blancas.
Geografía
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen algunos datos interesantes de 2017 sobre la incidencia geográfica de los cánceres de mama. Los 10 estados con las tasas más altas de cáncer de mama por cada 100.000 mujeres son:
- Distrito de Columbia 145,9
- Hawai 144.3
- Nueva Jersey 138.4
- Minnesota 138.3
- Montaña 137.5
- Rhode Island 137,3
- Iowa 137.2
- Connecticut 136,9
- Nuevo Hampshire 136.3
- Idaho 135,9
Los 10 estados con las tasas más bajas de cáncer de mama son:
- alabama 117,1
- Virginia Occidental 115,3
- Arkansas 114,6
- florida 113.7
- Nuevo México 112.7
- Texas 112.6
- Utah 112.4
- alaska 111.2
- Arizona 109.0
- Wyoming 107.6
Diagnóstico
En las décadas de 1980 y 1990, la tasa de diagnóstico de cáncer de mama aumentó debido a las mejoras masivas en la detección de las personas en riesgo. Si bien una tasa de cáncer en aumento no suena bien, en realidad significa que estos cánceres se detectan antes y es más probable que respondan a los tratamientos y tengan un mejor pronóstico.
La tasa de diagnóstico de cáncer de mama disminuyó entre 1999 y 2004 debido a una menor dependencia de la terapia de reemplazo hormonal para las mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas después de que un gran estudio encontrara una relación entre estos medicamentos y el cáncer de mama. En los últimos años, las tasas de cáncer han aumentado ligeramente, entre un 0,3 % y un 0,5 % al año.
Un informe de la Sociedad Estadounidense del Cáncer sugiere que este aumento en la incidencia de cáncer de mama está relacionado con aumentos de peso y una disminución en la cantidad de nacimientos por mujer, los cuales están relacionados con aumentos en los riesgos de cáncer de mama.
Las pautas establecidas por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomiendan mamografías cada dos años para mujeres de 50 a 74 años. Las mujeres de 40 a 49 años deben hablar con sus proveedores de atención médica sobre las pruebas de detección, cuyas recomendaciones probablemente se guíen por su nivel de riesgo y antecedentes familiares.
Las mutaciones, incluidas las de los genes BRCA, son la raíz de alrededor del 5% al 10% de los cánceres de mama. Las mutaciones BRCA son más comunes en las mujeres judías Ashkenazi, aunque las mutaciones que aumentan el riesgo de cáncer de mama están muy extendidas.
Debido al aumento de las pruebas genéticas para estas mutaciones, más mujeres y hombres descubren temprano que pueden tener un mayor riesgo de cáncer. Luego pueden tomar medidas preventivas (a veces, extirparles los senos y los ovarios) o someterse a exámenes de detección de cáncer temprano y con frecuencia para asegurarse de que se detecten temprano si se desarrollan.
Tasas de supervivencia
Una de las estadísticas más relevantes sobre el cáncer de mama es su tasa de supervivencia. La tasa de supervivencia relativa a cinco años para el cáncer de mama femenino es del 90,0 % según los datos de la base de datos SEER del NCI entre 2010 y 2016.
Puede notar que los datos de los que estamos hablando aquí tienen años. Lleva mucho tiempo recopilar, procesar y analizar estos datos. Para una estadística como una tasa de supervivencia de cinco años, tenemos que esperar al menos cinco años para ver qué sucede con esos pacientes en ese tiempo. Por lo tanto, estos datos no reflejan los últimos avances en tratamientos, prevención y exámenes de detección, sino los tratamientos que estaban disponibles hace cinco años.
La base de datos SEER utiliza un sistema de estadificación más generalizado que la estadificación de 0 a IV que normalmente se asigna a los cánceres de mama. En lugar de categorizar los cánceres de 0 a IV, los llaman localizados, regionales o distantes.
Los cánceres localizados todavía están solo en el seno, los cánceres regionales se han diseminado a los ganglios linfáticos en la cavidad torácica y los cánceres distantes se han diseminado a otras partes del cuerpo. La tasa de supervivencia disminuye a medida que el cáncer se propaga más:
- localizado: El 63 % de los cánceres de mama se diagnostican cuando aún se encuentran en la etapa localizada y tienen una tasa de supervivencia a cinco años del 98,9 %.
- Regional: El 30 % de los cánceres se diagnostican en el estadio regional y tienen una tasa de supervivencia a los cinco años del 85,7 %.
- Distante: El 6% de los cánceres de mama se diagnostican en estadio distante o metastásico. Estos cánceres tienen una tasa de supervivencia a cinco años del 28,1 %.
Estos números no incluyen algunos subtipos de cáncer de mama. Los cánceres de mama triple negativos (que representan entre el 10 % y el 50 % de los casos), como se señaló anteriormente, son más mortales. Las tasas de supervivencia a cinco años para un diagnóstico triple negativo son:
- Localizado: 91%
- Regionales: 65%
- Distante: 12%
El cáncer de mama inflamatorio es raro (1% a 5% de los casos) pero aún más peligroso. Los cánceres de mama inflamatorios son más invasivos y, por lo general, ya involucran la piel cuando se diagnostican, por lo que nunca se diagnostican como «localizados», ya que ya involucran múltiples órganos (la piel). La tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer de mama inflamatorio es:
- regionales: 56%
- Distante: 19%
Aunque los recuentos de casos nuevos están aumentando en las últimas décadas, la tasa de mortalidad está disminuyendo constantemente. Estamos viendo una disminución del 1,4% en tasas de mortalidad cada año entre 2009 y 2018. Esto fue principalmente en mujeres de 50 años o más, probablemente debido a los avances en el tratamiento y las pruebas de detección para ayudar a detectar el cáncer antes. La tasa de supervivencia a cinco años también está mejorando: de alrededor del 75 % en 1980 al 90 % en la actualidad.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, hemos visto una caída en la mortalidad por cáncer de mama del 40 % entre 1989 y 2017. Esto ha salvado más de 375.000 vidas. Los tratamientos se están desarrollando constantemente, incluidos nuevos tipos como la inmunoterapia y las terapias dirigidas.
Es probable que las personas a las que se les diagnostica cáncer de mama ahora tengan un mejor pronóstico que las que se les diagnosticó hace cinco años o más.
Una palabra de MEDSALUD
Si le han diagnosticado cáncer de mama o conoce a alguien que lo haya tenido, hay mucho espacio para tener esperanza. El pronóstico es muy bueno para muchas etapas y subtipos de cáncer de mama, especialmente cuando estos cánceres se detectan temprano. Hable con su proveedor de atención médica sobre la autoevaluación del cáncer de mama y cuándo debe comenzar a hacerse mamografías.