Los divertículos son pequeñas bolsas que se pueden formar en el colon (intestino grueso) en áreas de debilidad de la pared intestinal. No causan síntomas pero pueden infectarse y/o inflamarse. Esta condición se llama diverticulitis.
El síntoma más común de la diverticulitis es el dolor abdominal en el lado izquierdo, pero también puede causar cambios en los hábitos intestinales, fiebre y náuseas o vómitos.
Incluso con síntomas, la mayoría de los casos de diverticulitis se pueden tratar en el hogar. Sin embargo, pueden ocurrir complicaciones, que a veces requieren tratamiento en el hospital.
Síntomas Frecuentes de la Diverticulitis
El dolor abdominal es el síntoma más común de la diverticulitis. A menudo es crónico y puede durar varios días.
En la mayoría de los casos, los divertículos se forman en la última parte del intestino grueso, que se llama colon sigmoide. Se encuentra en el lado izquierdo del abdomen, por lo que el dolor de estómago por diverticulitis suele afectar el lado izquierdo del abdomen. El dolor generalmente ocurre después de comer.
En algunos casos, el dolor puede afectar el lado derecho o ambos lados del abdomen. Esto puede ocurrir si hay divertículos en otras partes del colon. El dolor de la diverticulitis se localiza en la parte inferior del abdomen y no se siente más arriba, como debajo de las costillas, como ocurre con otras afecciones digestivas.
Otros síntomas comunes de la diverticulitis pueden incluir:
Síntomas raros de diverticulitis
Las complicaciones de la diverticulitis, como una fístula, un absceso o una perforación intestinal, pueden causar otros síntomas.
Los síntomas menos comunes de la diverticulitis pueden incluir:
Complicaciones
Si bien no son comunes, pueden ocurrir varias complicaciones diferentes junto con la diverticulitis.
Absceso
Un absceso es una infección bacteriana que hace que se forme una bolsa de pus. Los abscesos asociados con diverticulitis pueden causar fiebre y dolor abdominal. Se tratan con antibióticos y/o drenaje.
Fístula
Una fístula es un túnel que se forma en el cuerpo y conecta áreas del cuerpo que normalmente no están conectadas, como dos órganos o un órgano y la piel.
Los síntomas de una fístula (que depende de la ubicación) pueden incluir una herida en la piel, hinchazón, dolor, expulsión de aire al orinar, evacuación de heces a través de la vagina, una herida visible en la piel o drenaje del área.
Una fístula se puede tratar con cirugía o con el uso de un sedal, que es un hilo que se aprieta gradualmente hasta que se cierra la fístula.
Obstrucción intestinal
Una obstrucción intestinal es un bloqueo en el intestino que impide el paso de las heces. Cuando la diverticulitis conduce a una obstrucción intestinal, los síntomas pueden incluir:
- Dolor abdominal
- Distensión (hinchazón) e hinchazón
- Constipación
- heces finas
- Náuseas
- vómitos
Una obstrucción puede tratarse en el hospital mediante el uso de una sonda nasogástrica (NG) o, en algunos casos, puede requerir cirugía.
Perforación
Una perforación es un agujero en el colon. Es una afección grave que requiere tratamiento inmediato para prevenir complicaciones como peritonitisque es una infección potencialmente mortal.
Los síntomas de una perforación pueden incluir dolor abdominal intenso, fiebre, escalofríos, sangrado del recto, náuseas y vómitos.
Cuándo preocuparse por el dolor abdominal en el lado izquierdo
La diverticulitis se puede controlar en el hogar, pero siempre debe consultar a un proveedor de atención médica si tiene síntomas. Ellos te evaluarán y te darán instrucciones para el tratamiento en casa o te indicarán que vayas al hospital.
El dolor abdominal debe provocar una llamada a su proveedor de atención médica. Cuando es grave o se acompaña de otros síntomas como fiebre, náuseas, vómitos y rectorragia, es motivo para acudir inmediatamente a urgencias o incluso llamar al 911.
Preguntas frecuentes
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¿Cuál es la diferencia entre diverticulitis y diverticulosis?
La diverticulosis es cuando se forman pequeños bolsillos o bolsas en el interior de su colon donde sus paredes se han vuelto más débiles. La diverticulitis es una condición que ocurre cuando estas bolsas se infectan o inflaman.
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¿Qué alimentos debo evitar si tengo diverticulitis?
En términos generales, no existe un alimento específico asociado con un mayor riesgo de diverticulitis, al contrario de lo que se pensaba en el pasado de que las semillas y las nueces pueden alojarse en el divertículo y aumentar el riesgo de diverticulitis. Sin embargo, el consumo de carne roja y el patrón dietético occidental pueden aumentar el riesgo de diverticulitis. La investigación también sugiere que el consumo de alcohol podría estar asociado con un mayor riesgo de sangrado por diverticulosis, pero no por diverticulitis u otras complicaciones.
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¿Volverán los síntomas de la diverticulitis si los he tenido antes?
Es posible. La recurrencia de la diverticulitis aguda dentro de los 10 años ocurrirá en 8% a 36% de los casos. Los cambios en el estilo de vida, los medicamentos y el control cuidadoso por parte de su proveedor de atención médica pueden ayudar a prevenir esto.
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¿Qué más puede causar síntomas de diverticulitis?
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¿Puede la diverticulitis desaparecer por sí sola?
Puede. Muchas personas con diverticulitis sin complicaciones verán desaparecer sus síntomas en aproximadamente una semana con cuidado personal. Aún es importante que hable con un proveedor de atención médica para que pueda diagnosticar la gravedad de su caso y discutir el tratamiento con usted.