La obesidad se ha considerado un factor de riesgo para un caso más grave de enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). Definida como un peso superior al que se considera un peso saludable para una determinada estatura y un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 para adultos, la obesidad afecta a más de 650 millones de personas en todo el mundo.
La obesidad está relacionada con una función inmunológica deteriorada y se ha demostrado que empeora los resultados de COVID-19. Por ejemplo, las personas con obesidad tienen un mayor riesgo de hospitalización, ingreso en la unidad de cuidados intensivos (UCI), dificultades de ventilación debido a la disminución de la capacidad pulmonar e incluso la muerte.
El IMC es una medida anticuada y defectuosa. No tiene en cuenta factores como la composición corporal, el origen étnico, el sexo, la raza y la edad.
Aunque es una medida sesgada, el IMC todavía se usa ampliamente en la comunidad médica porque es una forma económica y rápida de analizar el estado de salud y los resultados potenciales de una persona.
Obesidad y riesgo de COVID-19
En el transcurso de la pandemia, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) incluyeron la obesidad y la obesidad severa (IMC de 40 o más) entre 12 afecciones que consideraron con suficiente evidencia para poner a las personas en mayor riesgo de sufrir un caso más grave de COVID-19.
Los datos revelaron que estos resultados negativos aumentaron junto con IMC más altos. Por ejemplo, las personas con obesidad severa tenían un poco más del doble de riesgo de que les colocaran un ventilador y enfrentaban un riesgo de muerte un 26 % mayor en comparación con las personas que no tenían obesidad.
Un informe de los CDC encontró que el sobrepeso también es un factor de riesgo para la ventilación mecánica invasiva.
Obesidad, COVID-19 y disparidades raciales
COVID-19 ha puesto de relieve las disparidades de salud raciales. Las personas de color se ven afectadas por la obesidad en altas tasas en los Estados Unidos. Los adultos negros no hispanos en los EE. UU. tienen la prevalencia más alta de obesidad autoinformada con un 39,8 %, seguidos por los adultos hispanos con un 33,8 % y los adultos blancos no hispanos con un 29,9 %. Al mismo tiempo que existen altas tasas de obesidad para estas poblaciones, también se encuentra que experimentan tasas más altas de peores resultados de COVID-19.
Complicaciones de la Obesidad y COVID-19
Tanto la fisiopatología de la COVID-19 como la de la obesidad están asociadas con trastornos de la coagulación, por lo que las personas con obesidad tienen un mayor riesgo de desarrollar coágulos de sangre en caso de una infección por COVID-19. Esto puede provocar una embolia pulmonar, un accidente cerebrovascular o una enfermedad cardíaca.
Es bien sabido que las personas con obesidad a menudo también tienen otras comorbilidades, como diabetes tipo 2 y enfermedades del corazón. Una respuesta inmunitaria mediada por células alterada forma parte de la fisiopatología de la diabetes tipo 2, lo que pone a estas personas en mayor riesgo de contraer infecciones.
Un estado de obesidad también promueve la deficiencia de vitamina D. Esto tiene un efecto sobre la modulación de las respuestas inmunitarias tanto innata como adaptativa.
En un artículo publicado en Nature Reviews Endocrinologíalos autores escribieron que «la pandemia de COVID-19 podría tener graves consecuencias para la epidemia de obesidad». Sugirieron que, dado que la obesidad conduce a resultados potencialmente peores de COVID-19, la nueva pandemia de coronavirus también podría estar contribuyendo a tasas de obesidad más altas.
Esto se debe a una serie de factores, como los cierres obligatorios y las órdenes de refugio en el lugar que han llevado a las personas a ser más sedentarias en general.
Además, los problemas económicos y el miedo a infectarse pueden llevar a las personas a comer emocionalmente, estar menos inclinadas a hacer ejercicio y adoptar otros comportamientos de estilo de vida poco saludables para hacer frente al estrés de la pandemia.
Los desafíos financieros también pueden impulsar el consumo de alimentos menos saludables y de menor costo.
Algunas personas que tienen COVID-19 terminan experimentando síntomas meses después de haber tenido el virus. Estos llamados «transportistas de larga distancia» todavía están siendo estudiados. Un estudio de 2020 indicó que las personas que tienen obesidad o sobrepeso, junto con las mujeres, los ancianos, las personas con asma y las que tenían una gama más amplia de síntomas que otras en la primera semana de estar enfermas, tenían más probabilidades de volverse largas. -transportistas.
Tratamientos Obesidad y COVID-19
Si bien hay varios medicamentos aprobados por la FDA para tratar la obesidad, no hay información clara sobre si estos medicamentos afectan el tratamiento, la recuperación o la exacerbación o reducción de los síntomas de COVID-19.
Dicho esto, existen remedios naturales y modificaciones en el estilo de vida que pueden desempeñar un papel en la experiencia de una persona con COVID-19. La investigación ha demostrado que COVID-19 está asociado con una pérdida de peso clínicamente significativa y un riesgo de desnutrición. Se recomienda que los proveedores de atención médica controlen la nutrición y la capacidad de una persona para mantener un peso saludable mientras recibe tratamiento para el COVID-19.
Muchas de las técnicas que uno usa para lograr un peso saludable pueden ser beneficiosas al lidiar con el coronavirus. Una revisión publicada en 2020 mostró que el ejercicio constante y la actividad física en realidad podrían reducir el riesgo de síndrome de enfermedad respiratoria aguda (SDRA), que es una de las principales causas de muerte en personas con COVID-19. El estudio encontró que el ejercicio puede prevenir o reducir la gravedad del SDRA, que afecta entre el 3 % y el 17 % de todas las personas que tienen COVID-19.
Más allá del estado físico, la nutrición saludable puede ser clave para combatir el virus y estimular la respuesta inmunológica de una persona. Las dietas antiinflamatorias pueden ser clave para evitar parte de la inflamación causada por la obesidad y el virus.
Además, dormir lo suficiente e instituir patrones de comportamiento regulares y saludables, todos importantes para ayudar a lograr un peso saludable, puede mejorar el sistema inmunológico, que es clave para la prevención y el tratamiento de COVID-19.
Cómo mantenerse a salvo
Las mismas reglas y recomendaciones preventivas de COVID-19 que se aplican a la población en general se aplican a las personas con obesidad.
Siempre debe usar una máscara cuando esté en espacios públicos, lavarse las manos a fondo y con regularidad, y mantener el distanciamiento social cuando esté cerca de otras personas. Eso significa mantener una distancia de al menos 6 pies de aquellos que no son parte de su hogar inmediato.
Otros consejos para mantenerse a salvo de COVID-19 incluyen:
- Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.
- Tosa o estornude en el codo o en un pañuelo que deseche inmediatamente.
- Limpie y desinfecte diariamente las superficies que se tocan con frecuencia.
- Quédese en casa tanto como sea posible, especialmente si está enfermo.
Una palabra de MEDSALUD
Puede ser alarmante leer titulares sobre cómo condiciones como la obesidad pueden conducir potencialmente a resultados más graves de COVID-19. Lo mejor que puede hacer para prevenir el COVID-19 es continuar con su plan de tratamiento de la obesidad, incluida la pérdida de peso y los medicamentos recetados, y seguir las pautas de los CDC sobre cómo evitar infectarse con el coronavirus.
Si está realmente preocupado o no está seguro acerca de cómo controlar la obesidad o protegerse a sí mismo y a los demás del COVID-19 en este momento, asegúrese de comunicar sus inquietudes a su proveedor de atención médica.
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