La fisioterapia se busca comúnmente después de una fractura de codo. Esto puede ayudar a acelerar la curación y restaurar el rango de movimiento de la articulación del codo. También mejora la fuerza y la movilidad no solo de su codo, sino también de su brazo, hombro o muñeca.
La fisioterapia puede contribuir en gran medida a prevenir la pérdida de movilidad articular que puede afectar su trabajo y su capacidad para realizar las tareas diarias.
Este artículo analiza los objetivos de la fisioterapia para una fractura de codo y qué tipos de ejercicios puede esperar hacer durante su recuperación.
El codo es una articulación donde el hueso de la parte superior del brazo, llamado húmero, se une con los huesos del radio y el cúbito del antebrazo. El extremo óseo del cúbito se llama proceso del olécranon. Este es el hueso que sientes cuando apoyas el codo en una mesa. Los huesos del codo están conectados por ligamentos en las partes interna y externa de su brazo.
La causa más común de una fractura de codo es un traumatismo en el brazo cerca del codo. Esto puede suceder después de una caída sobre el codo o el brazo extendido, o durante un accidente automovilístico o deportivo. Estas lesiones tienden a ocurrir repentinamente.
Un impacto de fuerza contundente puede fracturar uno de los siguientes huesos:
- La cabeza radial, ubicada en la parte superior del hueso más pequeño del antebrazo.
- El húmero distal, ubicado en la parte inferior del hueso del brazo superior
- El olécranon, también conocido como la bola de la articulación del codo.
También pueden ocurrir fracturas compuestas y dislocaciones. Una fractura con dislocación es especialmente problemática y causa dolor y rigidez a largo plazo. Además, muchas personas desarrollarán un crecimiento óseo excesivo (llamado osificación) y una pérdida de movilidad articular.
Mientras su codo sana, es importante evitar que se ponga demasiado rígido o débil. Esta es la razón por la que debe trabajar con un fisioterapeuta desde el principio mientras todavía usa un aparato ortopédico o un cabestrillo.
Qué sucede después de una fractura de codo
Si ha tenido una fractura de codo, su proveedor de atención médica comenzará por reducir la fractura. Durante este proceso, los huesos de su codo se colocan en la posición correcta para que pueda tener lugar una curación óptima.
Si la fractura es grave, su cirujano puede recomendar una fijación interna de reducción abierta (ORIF). Durante este procedimiento quirúrgico, los huesos se realinean manualmente. Se insertan tornillos, placas o alambres para mantener los huesos en su lugar.
Después de reducir la fractura de codo, es posible que deba usar un aparato ortopédico o un cabestrillo. De vez en cuando, una fractura de codo se colocará en un yeso.
Dicho esto, inmovilizar una fractura de codo puede ser extremadamente arriesgado. Esto se debe a que puede provocar una rigidez severa y una pérdida permanente de movilidad articular.
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Fisioterapia para Fracturas de Codo
Un problema importante con una fractura de codo es la rigidez que limita el rango de movimiento. A veces, esta rigidez persiste mucho después de que los huesos hayan sanado. Para evitar esto, su proveedor de atención médica puede indicarle que comience la fisioterapia poco después de la lesión.
Su fisioterapeuta trabajará con usted para ayudarlo a recuperar el uso normal de su codo y brazo. Es posible que usen muchos tratamientos de fisioterapia diferentes para ayudarlo a regresar rápidamente a la actividad normal.
Ejercicios de rango de movimiento
Uno de los principales objetivos de la fisioterapia después de una fractura de codo es restaurar el rango normal de movimiento (ROM). El codo es una articulación compleja que le permite doblar el brazo o girar la mano. Para recuperar el uso normal de su brazo, necesita un ROM completo del codo y el antebrazo.
Como regla general, la introducción temprana de la terapia ROM logra resultados mejores y más rápidos. Un estudio de 2016 encontró que incluso las personas mayores de 65 años que comenzaron los ejercicios de ROM poco después de la inmovilización requirieron menos días de terapia. Los que retrasaron la fisioterapia necesitaron 17 días de terapia frente a los 6,5 días de los que comenzaron temprano.
Si su pérdida de ROM es severa, su fisioterapeuta puede pedirle que use una férula dinámica. Esta es una férula con resorte que se usa durante todo el día. Proporciona un estiramiento de baja carga a la articulación del codo para ayudar a mejorar su ROM. La férula se puede utilizar para mejorar la flexión y enderezamiento del codo.
Cuatro ejercicios de ROM se usan comúnmente en personas con fracturas de codo:
- Flexión de codoen el que doblas el brazo lo más posible bajo una suave presión
- Extensión de codoen el que estira el brazo lo más posible bajo una suave presión
- supinación del antebrazoen el que gire el antebrazo con la palma hacia arriba bajo una presión suave
- Pronación de codo y antebrazoen el que gire el antebrazo con la palma hacia abajo bajo una presión suave
Ejercicios de fuerza
Después de una fractura de codo, el dolor y la hinchazón en el codo pueden impedirle usar el brazo. El uso de un cabestrillo también puede limitar el uso de su codo, muñeca y mano.
Si ha tenido un ORIF, los músculos alrededor de la incisión quirúrgica pueden necesitar tiempo para sanar. Este período de desuso puede causar una pérdida significativa de fuerza alrededor del codo, el hombro, la muñeca y la mano.
Su fisioterapeuta también puede enseñarle la forma correcta de usar su cabestrillo y puede asegurarse de que se ajuste correctamente. También pueden prescribirle ejercicios para la mano. Los ejercicios de mano pueden ayudar a garantizar que la fuerza de agarre regrese a los niveles previos a la lesión.
Los ejercicios de fortalecimiento después de una fractura de codo pueden incluir:
- Ejercicios de fortalecimiento del agarreusando una bola de compresión firme
- Sujeción isométrica con mancuernasen el que sostienes una mancuerna y tensas los músculos del antebrazo sin movimiento
- Curl de bíceps con banda de resistenciaen el que te paras en un extremo de una banda resistente y doblas el codo con control mientras sujetas el otro extremo
- Pronación y supinación ponderada del antebrazoen el que giras la palma de la mano hacia adelante y luego la palma de la mano mientras sostienes una mancuerna liviana
Los ejercicios de fortalecimiento del codo son progresivos y deben aumentar en intensidad y duración según un programa establecido por su fisioterapeuta.
El manejo del dolor
Después de una fractura de codo, es posible que tenga hinchazón alrededor del codo. Su fisioterapeuta puede ayudarlo a controlar el dolor y la hinchazón con aplicación de hielo o estimulación eléctrica (e-stim). Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre como Aleve (naproxeno) o Advil (ibuprofeno) también pueden ayudar.
Un reporte de caso encontró que la movilización conjunta y diatermia de onda corta podría ayudar a restaurar la ROM normal. La diatermia de onda corta utiliza ondas de radio electromagnéticas para convertir la energía en calor profundo.
Manejo de tejido cicatricial
Si ha tenido un ORIF, su fisioterapeuta puede ayudarlo a manejar cualquier tejido cicatricial que se haya formado. El masaje y la movilización del tejido cicatricial pueden ayudar a mejorar la movilidad de la cicatriz y prevenir la retracción (tensado) de los tejidos. Su terapeuta también puede enseñarle técnicas de automasaje.
La cinta de kinesiología es una herramienta más nueva utilizada por los fisioterapeutas para estirar el tejido cicatricial y ayudar en el proceso de remodelación del tejido.
Atención continua
La mayoría de las personas deberían poder regresar a sus actividades normales dentro de los cuatro meses. Para algunos, la curación completa puede demorar hasta un año. Es común tener una leve pérdida de movilidad después de este tiempo. Por eso es importante continuar con los ejercicios de rango de movimiento y fuerza que aprendió en la fisioterapia.
Continúe con su programa de ejercicios en el hogar una vez que haya terminado la fisioterapia. Asegúrese de preguntarle a su proveedor de atención médica sobre los resultados esperados para su caso específico.
Resumen
Si no se cuida adecuadamente, una fractura de codo puede provocar la pérdida de movilidad. Por eso es importante trabajar con un fisioterapeuta desde el principio. Su fisioterapeuta puede enseñarle los ejercicios correctos para ayudarlo a fortalecer el codo y el hombro y recuperar el uso normal de su brazo.
Una palabra de MEDSALUD
La fisioterapia después de una fractura de codo puede ayudarlo a comenzar con seguridad la movilidad temprana. También puede ayudarlo a restaurar la fuerza y la función normales en su brazo. La fisioterapia también puede desempeñar un papel importante en el tratamiento del dolor y la inflamación.
Después de una fractura de codo, asegúrese de trabajar en estrecha colaboración con su proveedor de atención médica y fisioterapeuta. Esto le ayudará a volver a su actividad normal de forma rápida y segura.