Lidiando con Mpox

Puede ser angustiante recibir un diagnóstico de mpox (anteriormente conocido como mpox), una enfermedad viral infecciosa estrechamente relacionada con la viruela. Si bien la mayoría de las personas se recupera por completo en dos a cuatro semanas, el proceso puede ser agotador física y emocionalmente.

Las infecciones por Mpox también pueden ser dolorosas y causar erupciones con costras antiestéticas y síntomas intensos similares a los de la gripe. Aunque menos comunes, también pueden ocurrir complicaciones como diarrea, vómitos e infecciones oculares.

A la carga se suma el estrés emocional que la mpox puede infligir. Esto puede desarrollarse debido al estigma que sienten algunas personas cuando se les diagnostica una enfermedad que puede transmitirse a través del contacto sexual. Otros luchan por tener que aislarse durante la recuperación para evitar una mayor transmisión de la infección.

En algunos casos, el costo emocional puede ser tan fuerte, si no más, que el costo físico.

Emocional

Contraer cualquier enfermedad transmisible puede ser angustiante, especialmente aquellas con las que las personas no están familiarizadas. Plantea interrogantes no solo sobre cómo se propaga la enfermedad, sino también sobre cómo tú lo tengo y que riesgo tú posar como individuo.

El brote de mpox de 2022 en los Estados Unidos y Europa fue un ejemplo clave de esto. A diferencia de brotes anteriores de mpox en África Occidental y África Central, este brote afectó predominantemente a hombres que tienen sexo con hombres (HSH) que transmitieron el virus a través de las relaciones sexuales.

A pesar de los esfuerzos para evitar la estigmatización del virus, los mensajes basados ​​en el miedo en los medios alimentaron la especulación entre algunos de que la mpox era una «enfermedad de los homosexuales» o una infección de transmisión sexual (ITS), aunque el sexo es solo un posible modo de transmisión.

Los sentimientos de angustia pueden amplificarse si necesita revelar su estado a alguien con quien ha estado en contacto íntimo oa quien quiere evitar transmitir el virus.

Hay varias cosas que puede hacer para superar mejor el impacto emocional de tener mpox, que incluyen:

• Recuerda que cualquiera puede contraer mpox: Si bien el brote de 2022 fue impulsado principalmente por la transmisión sexual del virus, la mpox también se puede propagar por contacto de piel a piel con una lesión, contacto con objetos contaminados o contacto con secreciones respiratorias. Los niños pueden obtenerlo tan bien como los adultos.
• Edúquese con fuentes confiables: Esto puede ayudarlo a comprender mejor cómo cuidarse a sí mismo y a los demás, y también puede ayudarlo a divulgar su estado si puede compartir hechos y disipar mitos sobre el virus.
• Trabaje con su proveedor de atención médica: Si le diagnostican mpox, infórmele a su proveedor de atención médica lo que siente emocional y físicamente. Pueden referirlo a un consejero o terapeuta si es necesario. También pueden ayudar a explicarle la mpox a su pareja y ofrecerle la vacuna contra la mpox como medida preventiva.
• Evitar la estigmatización interna: Se trata de sus pensamientos y actitudes negativos basados ​​en sus propios sentimientos de vergüenza o expectativas de discriminación. La conclusión es no permitir que estos sentimientos se interpongan en su camino para hacerse la prueba si cree que tiene mpox o vacunarse si está en riesgo de exposición.

Físico

Los síntomas de la mpox varían de una persona a otra. Algunas personas desarrollan síntomas parecidos a los de la gripe antes de que aparezca el sarpullido, mientras que otras desarrollan el sarpullido y luego los síntomas parecidos a los de la gripe. Aún otros solo obtienen la erupción.

No existen tratamientos autorizados para la mpox. El tratamiento, en cambio, se basa en controlar los síntomas y evitar complicaciones como infecciones oculares e infecciones bacterianas secundarias.

Aquí hay una lista de lo que se debe y lo que no se debe hacer para ayudarlo a manejar mejor los síntomas de la mpox:

• Descansa lo suficiente: Trate los síntomas parecidos a la gripe de la mpox como lo haría con la gripe. Además de descansar, beba mucho líquido y use analgésicos como Tylenol (acetaminofén) o Advil (ibuprofeno) para tratar los dolores de cabeza, la fiebre y los dolores musculares. Los jarabes para la tos o las pastillas pueden ayudar a aliviar el dolor de garganta.
• No raye: Comience por cortarse las uñas. Puede ayudar a disminuir el dolor y la picazón con una compresa fría, una loción de calamina y cremas anestésicas que contengan lidocaína. Un antihistamínico como Claritin (loratadina) o Benadryl (difenhidramina) también puede reducir la picazón y la hinchazón.
• Trata el dolor de boca: Chupe pedacitos de hielo o beba agua helada para aliviar el dolor causado por el brote de llagas en la boca. Enjuague o haga gárgaras con agua salada, bicarbonato de sodio o enjuague bucal antiséptico que contenga peróxido de hidrógeno o clorhexidina para reducir el dolor y promover la curación.
• no toques tus ojos: Lávese las manos con frecuencia y evite tocarse los ojos para prevenir infecciones como blefaritis (infección del párpado) o conjuntivitis (ojo rosa). Si se produce una infección ocular leve, las lágrimas artificiales de venta libre (OTC), las gotas oftálmicas antihistamínicas o las gotas oftálmicas descongestionantes pueden ayudar.
• Conozca los signos de infección: Pueden ocurrir infecciones secundarias si se rasca una erupción y transmite bacterias a los tejidos subyacentes. Los signos incluyen aumento del dolor, enrojecimiento, hinchazón, calor, fiebre y secreción maloliente. Llame a su proveedor de atención médica, ya que es posible que necesite antibióticos.
• no te deshidrates. Además de tratar la diarrea o los vómitos que pueden ocurrir con la mpox, es posible que deba reponer los líquidos perdidos con soluciones de rehidratación oral como Pedialyte o Gatorade, especialmente si tiene signos de deshidratación.

Social

Se necesita apoyo cada vez que se enfrenta a una enfermedad angustiosa. Con mpox, esto puede ser un desafío dado que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan el aislamiento durante la duración de la enfermedad. En términos prácticos, esto significa separarse de los demás hasta que sus síntomas se resuelvan por completo, generalmente entre dos y cuatro semanas.

Es importante comunicarse con familiares, amigos y colegas que puedan brindarle el apoyo emocional y práctico que necesita. Esto puede implicar conversar con usted o recoger medicamentos o comestibles para usted. Según la etapa de la infección, el contacto puede limitarse a llamadas telefónicas, mensajes de texto o videoconferencias, especialmente en las primeras etapas.

Su equipo de atención médica también puede brindarle apoyo, ya sea por teléfono o a través de telesalud. Si su proveedor de atención médica no está disponible y necesita información, asesoramiento o una remisión, llame a su departamento de salud estatal o local, muchos de los cuales han establecido líneas directas dedicadas a mpox con operadores capacitados.

Muchos centros comunitarios LGBTQ también han hecho lo mismo. Ofrecen información culturalmente sensible sobre salud y prevención a los miembros de la comunidad y derivaciones a proveedores médicos, de salud mental o de vacunas en su área.

Debido a que la mpox es una enfermedad relativamente nueva y las infecciones suelen ser de corta duración, existen pocas opciones de grupos de apoyo. En respuesta, algunas personas recurrieron a chats grupales de fiestas queer en Twitter, Grindr y otros para difundir información y ofrecer apoyo en las comunidades de HSH más afectadas.

Práctico

Si contrae mpox, es importante que se aísle. Lo que esto significa varía según la etapa y el alcance de sus síntomas.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades:

• Si tiene fiebre y síntomas respiratoriospermanezca aislado en casa y alejado de los demás a menos que sea necesario ver a un proveedor de atención médica o por una emergencia.
• Si tiene un sarpullido pero no tiene fiebre ni síntomas respiratoriosevite el contacto cercano con otras personas (incluidas las mascotas), use una máscara facial ajustada y cubra todas las erupciones con guantes, ropa o vendajes.
• Hasta que todos los síntomas se resuelvan por completo., evite las aglomeraciones y el contacto físico cercano con los demás. Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón o use un desinfectante a base de alcohol. No comparta vasos ni utensilios, y lave o desinfecte cualquier elemento que haya estado en contacto con las lesiones.

Lidiando con el aislamiento

Podría decirse que el problema más importante es lidiar con el estrés (y el aburrimiento) de recuperarse de forma aislada. Hay algunas cosas que pueden ayudarlo a sobrellevar la situación si necesita aislarse, entre ellas:

• Recuerda que el aislamiento es temporal.
• Vea si puede trabajar en casa si no puede o no quiere tomar una licencia.
• Mantenga las rutinas diarias, que incluyen preparar y comer las comidas y levantarse y acostarse a la misma hora todos los días.
• Programe chats y videoconferencias regulares con otras personas para garantizar las interacciones sociales.
• Encuentre maneras de hacer ejercicio incluso si nunca lo ha hecho antes. Los videos de YouTube son un gran recurso.
• Explore nuevos pasatiempos en lugar de sentarse frente al televisor o jugar videojuegos todo el día.
• Acepta tus sentimientos. Es mejor compartirlos con otros que tratar de adormecerlos con alcohol o drogas.
• Si no puede hacerle frente, no dude en pedirle a un proveedor de atención médica que lo remita a un terapeuta o consejero que pueda ayudarlo.

Resumen

Tener mpox puede ser angustiante y afectar tanto su salud física como su bienestar emocional. Al aprender más sobre la enfermedad, incluido cómo se trata y previene, puede tomar medidas para minimizar los síntomas, evitar la propagación de la infección y superar los sentimientos de miedo y estigma.

El CDC aconseja a cualquier persona con mpox que se aísle hasta que los síntomas desaparezcan por completo, generalmente dentro de dos a cuatro semanas. Con preparación y aceptación, podrá sobrellevar mejor el aislamiento y proteger a los demás de esta enfermedad viral contagiosa.