Los especialistas en atención ocular utilizan varias pruebas para diagnosticar las cataratas oculares, como una simple prueba de agudeza visual o la dilatación de la pupila. Su optometrista u oftalmólogo probablemente necesitará realizar una serie de pruebas para hacer este diagnóstico.
Una catarata es una opacidad de la lente natural del ojo, que se encuentra detrás del iris y la pupila. Con el tiempo, una catarata puede agrandarse y nublar una porción más grande del cristalino, lo que dificulta la visión.
Este artículo analiza las pruebas que ayudan a los proveedores de atención médica a diagnosticar cataratas oculares y determinar su gravedad.
¿Quién debe hacerse la prueba de cataratas?
La prueba de cataratas suele ser parte de un examen ocular completo, que evalúa tanto su visión como su salud ocular. Todos los adultos deben hacerse estos exámenes según lo recomendado por un proveedor de atención de la vista. Esto se vuelve aún más importante a medida que envejece.
Si tiene síntomas de cataratas o corre el riesgo de desarrollarlas, es posible que necesite hacerse una prueba antes de su examen anual.
Las cataratas pueden causar muchos síntomas, entre ellos:
- Claridad visual reducida
- Los colores aparecen descoloridos
- Ver halos alrededor de las luces
- Requiere más luz para leer o ver detalles
Tiene mayor riesgo de desarrollar cataratas si:
- Tienes más de 55 años.
- Tiene antecedentes familiares de cataratas.
- tienes diabetes
- Pasas mucho tiempo al sol sin protección para los ojos.
Las cataratas son comunes en las personas mayores. En los Estados Unidos, aproximadamente la mitad de todas las personas mayores de 80 años tienen cataratas o se han sometido a una cirugía para extirparlas. Sin embargo, las cataratas no siempre están asociadas con la edad. También pueden desarrollar:
- Después de una herida en el ojo
- Como resultado de otra enfermedad ocular.
- Después de usar ciertos medicamentos, incluidos los esteroides
- Como resultado de problemas de salud como la diabetes.
Algunos niños nacen con cataratas. Si cree que su hijo tiene un problema de visión, pregúntele al proveedor de atención médica de su hijo acerca de las pruebas de cataratas. Esto puede ayudar a determinar si hay una catarata, qué tipo de catarata es y si se debe prescribir una cirugía de cataratas u otro tratamiento.
Antes de diagnosticar cataratas, es probable que su proveedor de atención médica realice una combinación de diferentes pruebas. Su historial médico y sus síntomas ayudarán a confirmar el diagnóstico.
Agudeza visual
Una prueba de agudeza visual mide su calidad de visión a ciertas distancias. Su proveedor de atención médica le pedirá que lea letras de varios tamaños de un gráfico. Sus ojos serán probados individualmente y juntos. Esto ayuda a medir la precisión de su vista a diferentes distancias.
Los resultados de esta prueba se registran como una proporción, como 20/20 o 20/40. La visión 20/20 se considera normal. La proporción de 20/20 significa que puede ver un objeto que está a 20 pies de distancia tan claramente como cualquier otra persona con visión normal. Si tiene una visión de 20/40, puede ver un objeto que está a 20 pies de distancia tan claramente como alguien con visión normal puede ver un objeto que está a 40 pies de distancia.
Una prueba de agudeza visual es una forma fácil, indolora y rápida de evaluar su visión. Sin embargo, se necesitarán más pruebas para determinar si las cataratas son la causa de sus problemas de visión.
Sensibilidad al contraste
La prueba de sensibilidad al contraste es similar a la prueba de agudeza visual. El objetivo de esta prueba es averiguar qué tan fácil le resulta separar un objeto de su fondo. Si le resulta difícil identificar un objeto cuando está sobre un fondo de bajo contraste, entonces tiene poca sensibilidad al contraste.
Las cataratas pueden disminuir el contraste de la imagen. Esto sucede porque la catarata puede causar la dispersión de la luz y el deslumbramiento.
Lampara de hendidura
Una lámpara de hendidura es un tipo especial de microscopio que magnifica el ojo. Esto le permite a su proveedor de atención médica ver la catarata y determinar qué tan grave es.
Durante esta prueba, colocará la barbilla en el apoyo para la barbilla de la lámpara de hendidura. Su proveedor de atención médica dirigirá la luz hacia su ojo y mirará a través de la lámpara de hendidura.
Dilatación de pupila
La dilatación de la pupila es una prueba común utilizada para diagnosticar cataratas. Cuando su ojo está dilatado, la pupila aumenta de tamaño. Esto hace posible que su proveedor de atención médica vea todo el cristalino. Una buena vista de todo el cristalino le permite a su proveedor de atención médica determinar si una catarata está afectando su calidad de visión.
Prueba de agudeza potencial
Una prueba de agudeza potencial mide qué tan bien vería el ojo sin la catarata. Por lo general, se realiza antes de la cirugía de cataratas para confirmar que el procedimiento mejorará su visión.
Durante esta prueba, un dispositivo llamado medidor de agudeza potencial (PAM, por sus siglas en inglés) proyecta una tabla optométrica en el ojo con un láser. La proyección pasa por alto la catarata. El paciente lee la tabla como una tabla optométrica normal en una pared.
Si la mejor medida es 20/40, el ojo tendrá una visión de al menos 20/40 después de la cirugía. Esta prueba se vuelve más importante cuando el paciente también tiene otra enfermedad ocular además de una catarata.
Resumen
Varias pruebas pueden ayudar a su proveedor de atención médica a diagnosticar cataratas. Una prueba de agudeza visual es un estándar de oro. Mide qué tan bien puede ver a ciertas distancias. Una prueba de agudeza potencial es similar, pero la tabla optométrica se proyecta en su ojo, sin pasar por la catarata.
Una prueba de sensibilidad al contraste ayuda a determinar qué tan bien puede ver un objeto contra su fondo. Su proveedor de atención médica también puede realizar pruebas que ayuden a visualizar el ojo y el cristalino.
Una palabra de MEDSALUD
La buena noticia es que las cataratas suelen ser fáciles de tratar. La catarata se puede extirpar quirúrgicamente y reemplazar con una lente artificial. La cirugía de cataratas generalmente se considera muy segura.
A la mayoría de las personas les va muy bien después de la cirugía de cataratas. Nueve de cada 10 personas que se someten al procedimiento tendrán una visión mejorada después de la recuperación.