Varias cosas pueden causar hepatitis, incluidos los microbios, las sustancias nocivas y las afecciones médicas. La forma más común de hepatitis es la hepatitis viral, provocada por los virus de la hepatitis B y C. Otras causas de hepatitis incluyen sustancias tóxicas (por ejemplo, alcohol o drogas) y enfermedades autoinmunes.
Los cinco tipos de hepatitis viral
Causas comunes
Si bien los virus de la hepatitis son la causa más común de la hepatitis, ciertas condiciones médicas, medicamentos o drogas también pueden hacer que alguien la desarrolle.
Hepatitis viral
Entre estos virus, el VHB y el VHC son los causas mas comunes de infecciones crónicas y la más probable de causar daño hepático severo.
Algunos investigadores creen que otros virus (no mencionados anteriormente) también podrían causar hepatitis, pero hasta ahora no se han relacionado claramente más microbios con la afección.
Hepatitis Tóxica
La hepatitis tóxica es cuando las sustancias dañan el hígado y hacen que se inflame. Los principales impulsores de la hepatitis tóxica son el alcohol, los productos químicos tóxicos y ciertos medicamentos.
Alcohol: El impacto dañino del alcohol en el hígado está bien documentado, y la hepatitis es solo una de las muchas condiciones dañinas que pueden surgir como resultado del consumo prolongado o excesivo de alcohol.
Productos químicos: La exposición repetida o excesiva a sustancias químicas tóxicas como solventes u otras sustancias químicas orgánicas puede provocar hepatitis tóxica, ya sea al ingerir, tocar o respirar las sustancias.
Drogas: Algunos medicamentos de venta libre y recetados pueden causar hepatitis tóxica, entre ellos:
- amiodarona
- Amoxicilina-clavulánico
- Esteroides anabólicos
- Medicamentos anticonceptivos
- clorpromazina
- Eritromicina
- halotano
- isoniazida
- Metildopa
- metotrexato
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- estatinas
- Drogas de sulfa
- tetraciclinas
- Algunos medicamentos anticonvulsivos
En algunos casos, el uso de los medicamentos anteriores (especialmente en dosis altas) puede desencadenar hepatitis en personas que ya son susceptibles, como aquellas infectadas con el virus de la hepatitis o aquellas con enfermedades autoinmunes que afectan el hígado.
Es importante tener en cuenta que la mayoría de las personas pueden tomar medicamentos de manera segura en una amplia gama de dosis bajo la supervisión de un proveedor de atención médica sin desarrollar hepatitis.
hepatitis autoinmune
La hepatitis autoinmune es cuando las defensas de su propio cuerpo atacan su hígado, causando que se inflame y se dañe. No está claro exactamente qué causa la hepatitis autoinmune, pero los investigadores creen que tanto los genes como los factores ambientales (como medicamentos o virus) podrían desempeñar un papel. Aproximadamente el 70% de las personas con hepatitis autoinmune son mujeres, generalmente entre 15 y 40 años de edad. Muchas personas con esta enfermedad también tienen otras enfermedades autoinmunes, como diabetes tipo 1, tiroiditis, colitis ulcerosa, vitíligo o síndrome de Sjogren.
Factores de riesgo del estilo de vida
Algunas cosas pueden aumentar sus posibilidades de desarrollar hepatitis, incluidos ciertos factores ambientales, comportamientos o problemas de salud.
Factores de riesgo ambiental
Debido a que muchas causas de la hepatitis se encuentran en el entorno de una persona, la exposición a ciertos factores ambientales puede aumentar la probabilidad de desarrollar hepatitis con el tiempo. Los factores de riesgo ambientales asociados con la hepatitis incluyen:
- Agua insegura para beber o lavar productos
- La falta de servicios de saneamiento. como baños o lugares para lavarse las manos
- Contacto con agujas, jeringas, u otros objetos que puedan estar contaminados con sangre infectada con virus de la hepatitis
Factores de riesgo conductuales
Asimismo, algunos comportamientos o actividades pueden hacer que sea más probable que esté expuesto a virus, químicos tóxicos o sustancias que causan hepatitis. Los comportamientos que aumentan las posibilidades de que una persona desarrolle hepatitis incluyen:
- compartiendo agujas u otros objetos que puedan estar contaminados con virus de la hepatitis
- Participar en contacto sexual insegurocomo no usar un condón durante las relaciones sexuales, tener sexo rudo o tener múltiples parejas sexuales
- Trabajando alrededor de productos químicos tóxicos. Ejemplos de las ocupaciones expuestas habitualmente a tales productos químicos incluyen tintoreros, pintores, proveedores de atención médica o trabajadores agrícolas.
- Beber agua no tratada o comer alimentos que no se ha preparado de forma segura o adecuada (p. ej., productos sin lavar)
- Beber grandes cantidades de alcohol por un largo periodo de tiempo
- Tomar medicamentos se cree que está relacionado con la hepatitis
Factores de riesgo para la salud
El historial de salud de una persona también podría afectar las posibilidades de que desarrolle hepatitis.
Los factores de riesgo para la salud de la hepatitis incluyen:
- no estar vacunado contra la hepatitis viral, específicamente HAV y HBV
- Tener una infección aguda o crónica. con uno o más virus de la hepatitis
- Tener un trastorno autoinmunecomo poliendocrinopatía autoinmune candidiasis distrofia ectodérmica (APECE)
- Nacer de una madre que está infectada con un virus de la hepatitis, particularmente la hepatitis B
Si tiene preguntas o inquietudes sobre su riesgo de hepatitis (especialmente con respecto a su historial de vacunación o los medicamentos que está tomando), hable con su proveedor de atención médica durante su próximo chequeo o visita a la clínica.
Su proveedor de atención médica podrá analizar con usted los pasos específicos que puede tomar para reducir sus posibilidades de desarrollar hepatitis u otras afecciones hepáticas.