El dolor muscular presente tanto en la fibromialgia (FM) como en el síndrome de dolor miofascial (MPS) es la razón por la cual estas dos condiciones a veces se confunden entre sí o se agrupan erróneamente como una sola condición. Si bien la FM y la MPS se parecen, se pueden distinguir fácilmente a través de un historial médico y un examen físico cuidadosos, y un diagnóstico correcto es clave para avanzar con un plan de tratamiento efectivo.
Comparar estos trastornos desde el principio (qué los causa) hasta el final (cómo se tratan) puede ayudarlo a navegar por un posible diagnóstico erróneo o diagnóstico dual.
Causas
La patogenia de FM y MPS, o por qué estas condiciones se desarrollan en algunas personas, sigue sin estar clara. Los científicos, sin embargo, han explorado muchas teorías plausibles.
Una posible causa compartida de FM y MPS implica un fenómeno llamado sensibilización central. Con la sensibilización central, el cerebro de una persona permanece en alerta máxima, percibiendo las sensaciones normales como «dolorosas» o los estímulos ligeramente dolorosos como muy dolorosos.
Síntomas
Algunos síntomas asociados con la MPS son similares a los síntomas de la FM, mientras que otros están relacionados solo con uno de estos diagnósticos.
similitudes
Los síntomas comunes tanto a la MPS como a la fibromialgia incluyen:
diferencias
Quizás la mayor diferencia de síntomas entre MPS y FM es la ubicación del dolor. Si bien la sensibilidad muscular es el síntoma principal de ambas afecciones, el dolor observado en la MPS es regional (p. ej., localizado en un área anatómica, como el cuello o el hombro derecho), mientras que el dolor en la FM es generalizado o «en todas partes».
Otra diferencia de síntomas entre la FM y la MPS es que una persona con MPS puede tener dolor solo durante un período corto de tiempo, mientras que el dolor en la FM generalmente siempre es crónico.
Por último, es importante tener en cuenta que, además del dolor muscular, los otros síntomas mencionados anteriormente (p. ej., fatiga o sensación de entumecimiento y hormigueo) se notifican con mayor frecuencia en personas con FM que con MPS.
Diagnóstico
Si bien el diagnóstico de FM o MPS requiere un examen clínico detallado por parte de un médico de atención primaria, un reumatólogo o un especialista en dolor, una diferencia diagnóstica clave radica en la identificación de los puntos desencadenantes en MPS y los puntos sensibles en FM.
Puntos gatillo en MPS
El síndrome de dolor miofascial se diagnostica por la presencia de puntos de activación—nudos pequeños y duros que a veces se pueden sentir debajo de la piel. Un punto gatillo representa una banda tensa de músculo. El nudo en sí no suele doler cuando se pincha, pero causa dolor en otra zona del cuerpo (conocido como dolor referido).
Los puntos de activación generalmente se forman después de que el tejido se lesiona y, por alguna razón, no se curan adecuadamente. Los expertos no saben por qué el daño que cicatriza normalmente en la mayoría de las personas provoca puntos desencadenantes en otras. Sin embargo, los estudios sugieren que las lesiones musculares en algunas personas conducen a anomalías donde las células nerviosas se conectan con las células musculares.
Mientras que los puntos gatillo generalmente los encuentra un médico experimentado simplemente al tacto (palpación), se pueden ordenar otras pruebas como la elastografía por resonancia magnética (MRE) o una biopsia de tejido.Dicho esto, el papel de las imágenes en el diagnóstico de MPS no se ha aclarado por completo.
Puntos sensibles en la fibromialgia
FM se diagnostica principalmente en el informe de una persona de dolor generalizado. Múltiple puntos sensibles en un examen físico también se encuentran comúnmente, aunque su presencia ya no es un requisito para recibir un diagnóstico.
Los puntos sensibles de FM son diferentes de los puntos gatillo de MPS en que representan áreas exquisitamente sensibles de los músculos que duelen con una simple presión manual. Además, los puntos sensibles de FM no refieren dolor como lo hacen los puntos gatillo de MPS.
Además de un historial y un examen físico, si su médico está considerando un diagnóstico de FM (o MPS, para el caso), puede ordenar análisis de sangre para descartar otras afecciones médicas. Por ejemplo, se puede ordenar una tasa de sedimentación de eritrocitos (VSG) para descartar un proceso inflamatorio subyacente. Asimismo, se puede ordenar una prueba de hormona estimulante de la tiroides (TSH) para descartar una enfermedad de la tiroides. Los resultados de ambas pruebas deben ser normales en FM.
Al igual que con la MPS, no existe una prueba de imagen o exploración para hacer o confirmar un diagnóstico de FM. Sin embargo, dependiendo de los síntomas de una persona, un médico puede recomendar más estudios (por ejemplo, un estudio del sueño, ya que los problemas para dormir son comunes en la FM).
Tratamiento
Al igual que con los síntomas y el diagnóstico, existe cierta superposición en el tratamiento de la MPS, pero también diferencias importantes.
Terapias MPS
El tratamiento primario de la MPS es una inyección en el punto gatillo, a veces llamado punción seca. Con una inyección en el punto gatillo, un médico inserta una aguja directamente en el punto gatillo o en varios lugares alrededor del punto gatillo para aflojar las bandas musculares tensas. El médico también puede inyectar un medicamento para aliviar el dolor, como la lidocaína.
Además de la inyección en los puntos gatillo, otras posibles terapias de MPS incluyen:
Acupuntura
La acupuntura es una antigua práctica china similar a la punción seca. Si bien los estudios de su uso en MPS son limitados, son prometedores y muchos pacientes y médicos informan buenos resultados.
Terapia física
Un tipo especial de terapia llamada rociado y estiramiento es común para tratar MPS. Un fisioterapeuta lo guía a través de ejercicios de estiramiento mientras rocía una sustancia anestésica en su músculo. El terapeuta también puede usar ciertas técnicas de masaje para aflojar los músculos y los puntos de activación. Además, un terapeuta puede trabajar con usted en factores como la mala postura que pueden contribuir a la MPS.
Medicamentos orales
Los medicamentos comunes para MPS incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como Aleve (naproxeno) y Advil (ibuprofeno). Los antidepresivos tricíclicos, como Elavil (amitriptilina) o el inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina Cymbalta (duloxetina), así como los relajantes musculares (como flexeril) a veces se prescriben para el tratamiento de MPS.
Medicamentos tópicos
La capsaicina o la lidocaína tópicas aplicadas en la piel sobre el punto gatillo también se pueden usar para tratar la MPS.
Terapias FM
Se recomienda un enfoque multidisciplinario para el tratamiento de la FM, que incluya estrategias tanto farmacológicas como no farmacológicas.
medicamentos
Las investigaciones muestran que las inyecciones en los puntos gatillo no son efectivas para aliviar los puntos sensibles de la fibromialgia, y los AINE no son efectivos para tratar el dolor de la FM.
Sin embargo, al igual que con la MPS, se pueden recetar antidepresivos como Elavil (amitriptilina) o Cymbalta (duloxetina). El anticonvulsivo Lyrica (pregabalina) también se puede considerar en el tratamiento de la fibromialgia.
Estrategias no farmacológicas
Similar a MPS, la fisioterapia (aunque en diferentes formas) y la acupuntura pueden incorporarse al plan de tratamiento para alguien con FM.
Más específicamente, para la FM, se ha descubierto que seguir una rutina de ejercicios (p. ej., andar en bicicleta, correr o nadar) reduce el dolor muscular. El yoga, la terapia cognitivo-conductual y la biorretroalimentación también pueden brindar beneficios a las personas con FM.
Una palabra de MEDSALUD
Si bien la fibromialgia y el síndrome de dolor miofascial se parecen en ciertos aspectos, definitivamente no son la misma condición. La ventaja es que una vez que tenga un diagnóstico claro, usted y su médico pueden dar el siguiente paso para diseñar un plan de tratamiento que le alivie el dolor.