El dolor en la parte superior de la espalda entre los omóplatos tiene muchas causas, como distensión muscular, hernias discales, artritis o, con menos frecuencia, un problema de salud grave. El tratamiento del dolor entre los omóplatos depende de la causa, pero con frecuencia incluye estiramientos y medicamentos para el dolor.
Este artículo repasa algunas de las razones por las que podría estar experimentando dolor entre los omóplatos y cuándo debe consultar a un médico.
Posibles causas de dolor entre los omóplatos
El dolor entre los omóplatos puede desarrollarse a partir de un problema con cualquier parte del cuerpo ubicada entre los omóplatos, como:
- La piel entre los omoplatos
- Músculos como el romboidestrapecio medio e inferior trapecioque ayudan a mantener los omóplatos hacia atrás y hacia abajo
- El torácico columna vertebral (parte central de la columna vertebral)
- La aorta torácica, que es parte del vaso sanguíneo más grande que transporta sangre desde el corazón al resto del cuerpo.
- Parte del esófago
- parte del corazon
- Una parte de los pulmones
También puede haber dolor referido. Cuando esto sucede, los nervios envían señales que causan dolor cerca de los omóplatos, aunque la fuente original del dolor esté en otro lugar.
Contractura muscular
La distensión muscular (músculo tirado) es la causa más común de dolor entre los omóplatos. Puedes tirar de un músculo de:
- Mala postura, especialmente cuando se inclina hacia adelante mientras está sentado o de pie durante largos períodos de tiempo.
- Levantar objetos pesados
- Actividades que implican girar, como golf o tenis.
- Dormir en un colchón que no te da el apoyo adecuado
Trauma
El trauma puede causar lesiones que provocan dolor en el hombro, como la separación de la articulación del hombro y los desgarros del manguito de los rotadores.
Una separación de la articulación del hombro es diferente a un hombro dislocado, que puede sentir en la articulación del hombro.
Discos herniados o abultados
La enfermedad degenerativa del disco en la columna cervical o la columna torácica puede irritar o presionar los nervios o la columna. Esto puede provocar dolor entre los hombros.
Otros síntomas de una hernia de disco incluyen:
- Entumecimiento
- Hormigueo
- Dolor en uno o ambos brazos
A veces, el dolor causado por la enfermedad del disco en el cuello es posicional, lo que significa que puede mejorar o empeorar cuando flexiona o extiende el cuello.
Artritis
La artritis en el cuello o las costillas puede causar dolor interescapular, incluso sin dolor de cuello.
Infarto de miocardio
Los ataques cardíacos no siempre comienzan con dolor en el pecho. Esto es particularmente cierto en las mujeres, cuyos síntomas de ataque cardíaco pueden diferir de los «clásicos» que la mayoría asocia con la afección.
Un análisis de 2020 en el Diario de la Asociación Americana del Corazón encontró que los hombres y las mujeres a menudo tienen diferentes síntomas de ataque al corazón. Por ejemplo, los hombres experimentan dolor en el pecho como síntoma con más frecuencia que las mujeres.
Los autores del estudio también informaron que las mujeres son más propensas a tener dolor entre los omóplatos antes de un ataque cardiaco que los hombres. El dolor suele ser sordo, pero persistente. Otros síntomas incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar o mareos.
Los síntomas de la enfermedad cardíaca en las mujeres son difíciles de reconocer, y las mujeres tienen más probabilidades de morir de ataques cardíacos que los hombres.
Cáncer
El cáncer de pulmón, especialmente los tumores de Pancoast (una forma rara de cáncer de pulmón), puede causar dolor referido. Los tumores empujan los nervios cerca de la parte superior de los pulmones, lo que puede derivar el dolor al área entre los hombros.
Otros cánceres que pueden causar dolor en esta región incluyen:
El cáncer de mama y otros cánceres que se propagan a los huesos del cuello también pueden causar dolor entre los omóplatos, a veces sin otros síntomas.
Enfermedad de la vesícula
El dolor referido por la enfermedad de la vesícula biliar a menudo ocurre después de comer una comida rica en grasas. Se presenta como un dolor punzante entre los omóplatos, junto con náuseas y dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen.
Nervio pellizcado
Otra causa del dolor es un nervio pellizcado. Un ejemplo es síndrome de dolor miofascialuna condición que causa espasmos musculares y dolor.
Reflujo ácido
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) puede causar dolor referido a la espalda en el área entre los omóplatos. Otros síntomas de la ERGE incluyen:
- Malestar o dolor en el pecho
- voz ronca
- Problemas para tragar
La inflamación en el páncreas también puede causar este dolor debido a su proximidad al diafragma, un músculo delgado en el pecho que está parcialmente unido a la columna vertebral.
Escoliosis
La escoliosis (curvatura) en la columna torácica puede causar dolor entre los omóplatos si la afección es grave. Sin embargo, esto es raro.
Desgarro de la aorta torácica
Una disección aórtica torácica ocurre cuando un desgarro en la pared interna del vaso sanguíneo permite que la sangre se filtre entre las paredes de la aorta. Una ruptura de la aorta torácica es cuando hay tal desgarro a través de todas las capas del vaso.
El dolor que acompaña a estos es rápido y severo. Puede sentirse como un dolor repentino, agudo y desgarrante en la parte superior de la espalda media.
Estas condiciones son emergencias médicas.
Embolia pulmonar
Una embolia pulmonar (EP) es una afección potencialmente mortal. Puede ocurrir cuando un coágulo en las piernas se desprende y viaja a los pulmones.
Las condiciones que pueden aumentar su riesgo de una embolia pulmonar incluyen:
- Viajar en coche o avión durante mucho tiempo
- Cirugía reciente
- El embarazo
- Cáncer
El dolor es agudo y ocurre de repente. Algunas personas también experimentan dificultad para respirar severa, mientras que otras solo tienen molestias leves.
Antes de que ocurra una embolia pulmonar, es posible que tenga signos de un coágulo de sangre en las piernas, como dolor, enrojecimiento e hinchazón.
Fracturas por compresión vertebral torácica
Las fracturas por compresión son aquellas que ocurren cuando la columna se aprieta hacia abajo a una altura más corta. Pueden ocurrir como resultado de un cáncer metastásico (cáncer que se ha propagado) o de la osteoporosis.
Estas fracturas pueden causar dolor interescapular.
Dado que las fracturas en esta región no son tan comunes como las de la columna cervical o lumbar, el diagnóstico puede retrasarse.
Herpes
La culebrilla puede causar dolor en casi cualquier parte del cuerpo. Afecta ciertas vías nerviosas, generalmente en un lado del cuerpo, incluida una que pasa por los omóplatos.
Esta infección viral es causada por el virus varicela-zoster (VZV). Si este virus te suena familiar, es porque también es lo que causa la varicela.
Además de una erupción, es posible que experimente un dolor duradero como resultado de la culebrilla, una afección llamada neuralgia posherpética. Puede sentirse como un dolor ardiente o punzante en áreas específicas del cuerpo donde tenía herpes zóster.
Anestesia epidural
Las personas que tienen una epidural (inyección para aliviar el dolor) durante el trabajo de parto o una cesárea pueden sentir un dolor interescapular intenso.
Este dolor mejora cuando el goteo de anestesia disminuye. Desaparece poco después del parto.
Cuándo llamar a su proveedor de atención médica o al 911
Algunas causas de dolor entre los omóplatos son graves y pueden poner en peligro la vida.
Llame al 911 de inmediato si sus síntomas ocurren con:
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho
- aturdimiento
Incluso si solo tiene un «sentimiento visceral» de que algo malo está sucediendo, no espere. Necesita tratamiento médico urgente para muchas de las causas graves de dolor entre los hombros.
Diagnostico y tratamiento
Si tiene dolor entre los omóplatos, su proveedor de atención médica le preguntará sobre su historial médico y sus síntomas. Algunas preguntas comunes pueden incluir:
- ¿Cuando empezo el dolor?
- ¿El dolor comenzó de repente o más gradualmente?
- ¿Qué tan intenso es el dolor?
- ¿El dolor es ardiente, agudo o sordo, punzante o persistente?
- ¿Hay algo que empeore o mejore el dolor?
- ¿Qué otros síntomas tienes? Por ejemplo, ¿tiene dolor en el pecho, dificultad para respirar, pérdida de peso inexplicable, dificultad para tragar, dolor en la mandíbula o dolor en el brazo?
- ¿Has vivido algún trauma?
- ¿Comenzó algún ejercicio nuevo o ha hecho algún trabajo pesado?
- ¿Usted o su familia tienen antecedentes de enfermedad cardíaca, colesterol alto o presión arterial alta?
- ¿Fuma o ha fumado alguna vez?
También es posible que necesite pruebas de imagen, como una radiografía o una resonancia magnética, antes de que se pueda confirmar un diagnóstico.
El tratamiento dependerá de la base causa de tu dolor. Si su dolor está relacionado con la tensión muscular, esto puede incluir analgésicos de venta libre como Advil (ibuprofeno). Los ejercicios de estiramiento, el hielo y evitar actividades que ejerzan tensión en el área pueden aliviar el dolor y ayudarlo a recuperarse.
Las condiciones más graves, como una lesión del manguito de los rotadores, pueden requerir cirugía. Si su dolor es causado por algo que no está relacionado con las estructuras del hombro o la espalda, como una afección cardíaca, es posible que necesite intervenciones como medicamentos o cambios en el estilo de vida.
Resumen
El dolor entre los hombros es bastante común. A veces es causado por un tirón muscular o una lesión, como una separación del hombro. Pero también puede ser un signo de algo más serio, como una enfermedad cardíaca o cáncer.
Si siente este tipo de dolor, especialmente si empeora o persiste, consulte a su proveedor de atención médica. Y si tiene otros síntomas como dolor en el pecho o dificultad para respirar, llame al 911.
Y recuerde que siempre tiene la libertad de buscar una segunda opinión si cree que podría beneficiarse de una. Podría considerar comenzar con un ortopedista, ya que este especialista se enfoca en el sistema musculoesquelético (es decir, sus huesos, articulaciones, músculos, etc.).