La vacuna COVID-19 finalmente se está implementando, y las personas que viven en centros de atención a largo plazo, como hogares de ancianos y centros de vida asistida, reciben la vacuna primero (junto con los trabajadores de la salud). A medida que algunas partes del país comienzan a acercarse a la fase dos, que permite la vacunación de personas mayores de 65 años, muchos se preguntan cuándo será seguro volver a ver a la familia, especialmente a los abuelos.
La respuesta a eso es complicada, según los expertos en salud. Si bien la vacuna ofrece protección contra el COVID-19, no garantiza una seguridad total. Los expertos dicen que incluso después de la vacunación, las personas deberán tomar precauciones de seguridad.
Lo que esto significa para ti
La eficacia total de la vacuna COVID-19 no se nota hasta una semana después de la segunda inyección, por lo que es importante tener paciencia. Una vez que usted o su familia estén vacunados, tome las precauciones necesarias: quédese afuera si puede, use una máscara y mantenga la mayor distancia social posible. Los hogares de ancianos y los centros de atención seguirán las pautas federales y estatales sobre cómo reabrir de manera segura.
La vacuna protege contra la mayoría de los casos graves
«Una semana después de recibir la segunda dosis de la vacuna, sus abuelos estarán protegidos contra la forma grave de la infección por COVID-19 y podrá visitarlos en casa con algunas precauciones», le dice Ahmadi a MEDSALUD por correo electrónico. «Piense en la vacuna de esta manera: la vacuna transforma el COVID-19 en un resfriado común. Todavía puede contraer un resfriado común leve y transmitirlo. Al desarrollar la inmunidad del cuerpo, la mortalidad por el COVID-19 disminuirá .»
Una vez que los adultos mayores y los pacientes de alto riesgo estén vacunados, Ahmadi espera que la pandemia disminuya y se parezca más a un resfriado o influenza estacional.
¿Pueden las personas vacunadas seguir transmitiendo el virus?
Disminuir la gravedad del virus es muy importante, pero desafortunadamente, aún se desconoce mucho sobre si el virus puede transmitirse de personas vacunadas a personas no vacunadas.
Alyssa Billingsley, Doctora en Farmaciadirector de desarrollo de programas estratégicos en GoodRX, le dice a MEDSALUD por correo electrónico que los riesgos potenciales aún son altos, solo que no para la persona que recibió la vacuna.
«Todavía no sabemos completamente si aún puede transmitir el virus después de vacunarse», dice Billingsley. «Por lo tanto, aún es posible que sus abuelos se contagien del virus de otro miembro de la familia durante la visita, y ellos también pueden transmitirle el virus a usted. Es importante tener en cuenta que aunque los riesgos se reducen, ellos no son cero».
Procediendo con Precaución
Los adultos mayores en hogares de ancianos y de vida asistida se han visto muy afectados por la soledad y el aislamiento provocados por las medidas de cuarentena y encierro. Con las vacunas, existe la esperanza de que los centros puedan comenzar a aliviar las restricciones y permitir el ingreso de visitantes nuevamente.
La Asociación Estadounidense de Atención Médica/Centro Nacional de Vida Asistida (AHCA/NCAL) le dice a MEDSALUD por correo electrónico que a medida que disminuyen las restricciones estatales y federales, están emocionados de dar la bienvenida a los visitantes. Los programas de extensión para miembros de la familia ya han comenzado en muchos lugares, educando a las personas sobre lo que es seguro a medida que cambia la situación.
«Somos extremadamente optimistas de que esta vacuna acelerará la reapertura de nuestras instalaciones para los familiares y seres queridos», dice un portavoz de AHCA/NCAL. “Sin embargo, todos vamos a tener que permanecer atentos, incluso después de la vacuna. Eso significa seguir usando máscaras y mantener la distancia social”.
Actualmente, las regulaciones de los asilos de ancianos son establecidas por los gobiernos federal y estatal. Si bien los estados no pueden debilitar las pautas federales, pueden ir más allá, lo que algunos han hecho en áreas donde el virus se ha propagado sin control.
¿Cuándo será realmente seguro?
Los expertos están de acuerdo en que hasta que se alcance la inmunidad colectiva, todavía existe el riesgo de reunirse en persona. Sin embargo, también existen riesgos para la salud mental de las personas mayores que se sienten aisladas en los centros de atención y en el hogar. Billingsley dice que el uso de los protocolos de seguridad establecidos es clave para mantenerse a salvo y fomentar el bienestar mental.
«Comprender los riesgos y planificar con anticipación son claves antes de visitar a tus abuelos», dice Billingsley. «Por ahora, debe asumir que todos corren el riesgo de infectarse y posiblemente enfermarse. Como mínimo, querrá usar máscaras y distancia social. Las actividades al aire libre son preferibles a las actividades en interiores, si es posible. Y puede ser una buena idea poner a todos en cuarentena de antemano y hacerse la prueba para controlar aún más los riesgos».
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