Ginseng, en particular el ginseng americano (Panax quinquefolius)— es una de las hierbas medicinales más conocidas y utilizadas en el mundo. La raíz de la planta de ginseng se ha utilizado durante miles de años en la medicina tradicional oriental para aumentar la energía, aliviar el estrés y lograr un equilibrio corporal total. El ginseng se ha estudiado como una terapia para ayudar a controlar el azúcar en la sangre, mejorar la circulación, reforzar la inmunidad, mejorar la resistencia y aumentar la resistencia al estrés.
También se sabe que el ginseng contiene varios compuestos antioxidantes llamados ginsenósidos, que han demostrado reducir el estrés oxidativo y la inflamación. Debido a que estos son dos factores principales que contribuyen a la progresión de la diabetes, es posible que las personas con la enfermedad deseen comprender mejor lo que ha descubierto la investigación y considerar si el ginseng podría ser una parte segura y viable del control de la diabetes.
Investigación
Una revisión de 2014 de 16 estudios diferentes se centró en aquellos que utilizaron grupos controlados aleatorios durante 30 días o más en personas que tenían diabetes y en aquellas que no.
Otro estudio, en 2019, descubrió que cuando se usaba ginseng junto con medicamentos orales para la diabetes tipo 2, como la metformina), los participantes experimentaron una presión arterial sistólica más baja, menos marcadores de lípidos en sangre y una mayor generación de óxido nítrico. Estos hallazgos sugieren que el ginseng puede mejorar la función endotelial (una indicación de la salud del revestimiento interno de los vasos sanguíneos) y proteger contra las enfermedades cardiovasculares.
Contraindicaciones
El ginseng afecta múltiples órganos y sistemas en todo el cuerpo, por lo que debe usarse con precaución. Se desconoce cómo el ginseng puede afectar a un bebé en desarrollo, por lo que las mujeres embarazadas no deben tomarlo. El ginseng se considera peligroso para bebés y niños.
La evidencia sugiere que el ginseng puede causar dificultad con la coagulación de la sangre, por lo que querrá hablar con su proveedor de atención médica antes de usar el suplemento si toma algún medicamento, como la warfarina, que afecta la sangre.
El ginseng tampoco debe ser tomado por personas que tienen tumores sensibles a las hormonas (cáncer de mama, por ejemplo) o condiciones sensibles a las hormonas como la endometriosis.
Efectos secundarios
Un informe de 2014 publicado en Medicina complementaria y alternativa basada en la evidencia encontró que de 74 personas con diabetes bien controlada, aquellas tratadas con extracto de ginseng americano diariamente durante 12 semanas no vieron ningún resultado adverso en la función renal, función hepática u otros marcadores de salud.
Sin embargo, algunas personas han experimentado ciertos efectos secundarios al tomar ginseng, que incluyen:
- Insomnio
- Ansiedad
- Diarrea
- Dolor de cabeza
Interacciones con la drogas
Se informa que el ginseng tiene interacciones moderadas con ciertos medicamentos para la diabetes, en particular, insulina y medicamentos orales llamados sulfonilureas, como Amaryl (glimepirida), Diabeta (gliburida) y Blucotrol (glipizida), lo que podría provocar hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre). Antes de tomar ginseng, hable con su proveedor de atención médica o farmacéutico: Puede ser necesario modificar la dosificación de estos medicamentos.
También se ha descubierto que el ginseng interfiere con el anticoagulante Coumadin (warfarina), lo que hace que sea menos eficaz para prevenir los coágulos sanguíneos.
Dosis
El ginseng viene en forma de cápsula o extracto. La dosis considerada segura y eficaz en la medicina tradicional china suele ser de 3 gramos al día.
Otra opción: Cápsulas llenas de ginsenósidos, los antioxidantes considerados como los componentes activos del ginseng. Cualquiera que sea la forma que tome, es importante que primero hable con su proveedor de atención médica para determinar la dosis adecuada para usted, especialmente si toma otros medicamentos.
Resumen
El ginseng es más efectivo cuando se usa junto con otros tratamientos para la diabetes, incluidos los medicamentos orales y las medidas de estilo de vida, como llevar una dieta balanceada rica en fibra y verduras, hacer ejercicio regularmente y practicar técnicas de reducción del estrés. Aunque es potente, el ginseng no debe usarse en lugar de la atención médica profesional y solo debe tomarse bajo la dirección de un proveedor de atención médica, así que hable con su médico antes de incorporar el ginseng o cualquier otro remedio natural en su plan de tratamiento de la diabetes.