El costo de la cirugía ocular correctiva LASIK depende de una variedad de factores. El seguro puede cubrirlo o no, pero algunos profesionales ofrecen financiamiento. También puede haber formas de reducir el costo del procedimiento. Esto es lo que debe tener en cuenta al buscar LASIK (queratomileusis in situ asistida por láser).
¿Qué es la cirugía LASIK?
LASIK surgió por primera vez en 1989 cuando un oftalmólogo, Gholam A. Peyman, obtuvo una patente sobre su procedimiento para la corrección de la visión. Los anteojos y las lentes de contacto funcionan doblando o refractando la luz.
En cambio, la cirugía LASIK remodela la córnea en forma de cúpula al corregir la refracción y la visión. La cirugía LASIK implica crear y retirar un colgajo en la córnea y luego usar un láser excimer para remodelar el tejido debajo antes de volver a colocar el colgajo.
Una década después de la invención de LASIK, en 1999, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) aprobó el procedimiento para la corrección de problemas de visión como la miopía. LASIK superó rápidamente al procedimiento de queratectomía fotorrefractiva (PRK) con láser excimer de superficie, que se realizó por primera vez en 1988 e implica el uso de láseres en la superficie de la córnea. PRK todavía se practica.
Si bien el Dr. Peyman inicialmente cortó los colgajos con un dispositivo conocido como microqueratomo que se había desarrollado 40 años antes, fue la automatización de este dispositivo lo que ayudó a que el procedimiento ganara impulso. Hizo que los flaps fueran mucho más precisos y reproducibles.
Costo Promedio
Cuando surgió el LASIK, el costo de corregir la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo con este procedimiento era de alrededor de $2000 por ojo. Debido a las preocupaciones de que este precio era una barrera para muchos, el costo se redujo a alrededor de $1600 por ojo en los años siguientes.
En estos días, puede obtener LASIK personalizado en los Estados Unidos por un costo promedio de alrededor de $2246 por ojo. Sin embargo, no todo el LASIK es igual. El tipo de tecnología utilizada para el procedimiento puede influir en el costo. Esto es lo que debe saber acerca de las opciones.
LASIK convencional
La opción más económica es el LASIK convencional a un costo promedio de $1500 por ojo. Con esta opción, el cirujano utiliza un microqueratomo para crear mecánicamente el colgajo. Luego se usa un láser excimer estándar para remodelar la córnea.
Si bien los riesgos son bajos, este procedimiento puede tener mayores riesgos que algunos de los métodos más nuevos, incluido el deslumbramiento. Otros factores aumentan el riesgo de deslumbramiento por LASIK convencional, como el tamaño de la pupila, la sensibilidad del paciente y cualquier antecedente de ojo seco u otras enfermedades oculares. Debe ser un buen candidato para someterse a esta cirugía.
Tenga en cuenta que la tarifa más baja aquí cubre estrictamente el procedimiento en sí, sin visitas de seguimiento. Pueden resultar costos más altos si tiene una complicación y las visitas de seguimiento generalmente no están incluidas en el precio de las tarifas iniciales.
LASIK todo láser de frente de onda
Para este enfoque totalmente láser, el costo promedio es de aproximadamente $2,000 por ojo. El corte del colgajo en este procedimiento se realiza mediante un láser de femtosegundo. Antes de realizar la ablación corneal (retirar suavemente la superficie de la córnea y tratar el error de refracción en su superficie frontal), se realiza un mapa individualizado de la superficie del ojo y luego se remodela la córnea con un láser guiado por frente de onda.
Este láser emite luz infrarroja en el ojo y mide otras irregularidades, además de la esfera y el cilindro, que pueden afectar la visión.
Si el cirujano no usa el láser para cortar el colgajo pero aún usa la tecnología de frente de onda para remodelar la córnea, el costo estará entre el precio de las técnicas convencionales y el de frente de onda.
Contorno LASIK
Esta tecnología captura 22,000 imágenes separadas de su ojo para guiarlo en la remodelación de la superficie. La tecnología típica se basa en sólo 9.000 imágenes. Como resultado, los colores pueden ser mucho más vibrantes y las texturas mucho más matizadas después de la cirugía. En promedio, este tipo de LASIK personalizado cuesta alrededor de $2300 por ojo.
Factores que afectan el costo:
- Grado de corrección de la visión requerido
- Reputación, experiencia y habilidad del cirujano.
- Tipo de tecnología láser utilizada
Financiación
El pago de LASIK no tiene que hacerse necesariamente de una sola vez. En algunos casos, es posible que pueda obtener financiación a través de una compañía financiera.
La cantidad de tiempo que tiene para pagar este financiamiento variará según el tipo de préstamo. Algunos planes pueden requerir que realice sus pagos durante un período corto de tres meses. Mientras que otros pueden permitirle extender estos pagos hasta cinco años.
Por lo general, puede solicitar dicho financiamiento de la misma manera que lo haría con cualquier otro préstamo: comunicándose con una empresa, completando la documentación correspondiente y proporcionando la identificación necesaria, ya sea en persona o electrónicamente. Incluso puede ser posible asegurar dicha financiación en línea con una aprobación extremadamente rápida, a veces incluso en cuestión de minutos.
Además de las opciones de financiamiento externo, algunos cirujanos pueden ofrecer financiamiento directamente a través de su consultorio. Vale la pena comprobar lo que está disponible. Esto puede permitirle realizar pagos durante varios años sin cargos adicionales.
Incluso si los pagos a plazos no están disponibles, vea si el consultorio del cirujano tiene una compañía financiera con la que prefiere trabajar. Además, esté preparado para hacer sus pagos a tiempo. La falta de pagos puede resultar en repercusiones costosas.
El comprador tenga cuidado
Si bien puede ser tentador considerar las tarifas de LASIK con súper descuento que se ven en algunos anuncios, tenga en cuenta lo siguiente:
- La mayoría de las personas no son elegibles para la tarifa ofrecida debido al grado o tipo de corrección necesaria.
- Puede haber cargos adicionales por cosas que generalmente se incluyen en el costo que no se incluyen aquí, como visitas al consultorio, materiales quirúrgicos desechables o tarifas de las instalaciones, que pueden aumentar el costo tanto como, si no más, que el monto promedio. .
- Se pueden utilizar equipos más antiguos y menos precisos.
- Es posible que los retratamientos LASIK, que pueden ser necesarios si su resultado no es perfecto, no estén cubiertos en los procedimientos LASIK económicos, lo que genera un gasto adicional.
Seguro
En la mayoría de los casos, un plan de la vista no cubrirá LASIK ya que se considera un procedimiento cosmético electivo. Pero si existe una razón médica para someterse a LASIK, como la imposibilidad de usar anteojos o lentes de contacto, o si es necesario debido a una lesión o cirugía anterior ineficaz, el procedimiento puede estar cubierto.
Además, en casos seleccionados, a veces puede estar cubierto, al menos en parte. Algunas compañías de seguros más grandes pueden ofrecer descuentos de alrededor del 50% cuando LASIK es realizado por un proveedor dentro de la red. Si se realiza fuera de la red, puede haber disponible un descuento menor.
Formas de reducir los costos de LASIK
Para que LASIK sea más asequible:
- Verifique lo que su póliza de seguro podría brindarle, especialmente con médicos dentro de la red.
- Vea si puede usar fondos antes de impuestos en una cuenta de ahorros para la salud (HSA) o un arreglo de gastos flexibles (FSA) para el procedimiento.
- Busque opciones de financiamiento que le permitan pagar el LASIK con el tiempo.
Use su FSA o HSA
Algunas personas dependen de los fondos de su arreglo de gastos flexibles (FSA, también llamada cuenta de gastos flexibles) para ayudar a pagar el LASIK. Este tipo de cuenta es un arreglo hecho con su empleador para deducir una cierta parte de su cheque de pago que se usará para los gastos de atención médica de su bolsillo. La buena noticia es que se trata de ingresos antes de impuestos.
Sin embargo, tenga en cuenta que solo puede aportar hasta $2,750 a la cuenta anualmente, lo que puede ser menos de lo que se necesita para someterse a la cirugía LASIK en ambos ojos.
Para aquellos que tienen un plan de seguro de salud con deducible alto a través de un empleador, puede ser posible acumular los fondos necesarios para LASIK en una cuenta de ahorros para la salud (HSA). Esto le permite aportar fondos libres de impuestos a la cuenta, con un límite anual en 2021 de $3600 por individuo.
La buena noticia es que puede mantener el dinero en la cuenta y agregarlo el próximo año, lo que hace posible financiar un procedimiento LASIK promedio de esta manera.
Cualquiera que sea el acuerdo de financiación que elija, lo más importante es investigar y seleccionar un oftalmólogo de confianza que esté capacitado para determinar si usted es un buen candidato para LASIK. Esto puede reducir los gastos relacionados con las complicaciones.