Las meglitinidas son medicamentos orales que se usan para tratar la diabetes tipo 2. Actúan activando la producción de insulina. Los medicamentos de esta clase incluyen Prandin (repaglinida) y Starlix (nateglinida).
Usos
En el cuerpo humano, la insulina es producida por células especializadas en el páncreas llamadas células beta. En las personas con diabetes tipo 2, el páncreas no produce suficiente insulina o el cuerpo no usa la insulina de manera eficiente. En ambos escenarios, los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre son difíciles de controlar.
Las meglitinidas estimulan a las células beta para que produzcan más insulina, lo que permite que el cuerpo procese mejor la glucosa, lo que reduce los niveles de azúcar en la sangre. Esta clase particular de medicamento está destinada a ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre después de las comidas, y es particularmente útil para aquellos con horarios flexibles y cuando no siempre es posible tener horarios de comidas constantes.
Las meglitinidas han sido aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para la diabetes tipo 2 desde 1997. El primer fármaco de esta clase, repaglinida, fue aprobado en 1997, y un segundo, nateglinida, fue aprobado en 2000.
Las meglitinidas se pueden usar solas o en combinación con otros medicamentos.
Antes de tomar
Las meglitinidas no reducen directamente el azúcar en sangre y, por lo tanto, no sustituyen a la insulina. Deben tomarse junto con cambios en el estilo de vida, como seguir una dieta baja en carbohidratos y aumentar actividad física.
Precauciones y Contraindicaciones
Los estudios indican que la repaglinida es comparable a otros medicamentos orales para la diabetes en la reducción del azúcar en la sangre. La nateglinida, aunque útil, puede ser algo menos efectivo en la reducción de los niveles de azúcar en la sangre que otros medicamentos contra la diabetes.
Las personas con diabetes tipo 1 (insulinodependiente) o alergias a las meglitinidas no deben usarlos. Es posible que las personas que actualmente experimentan estrés físico causado por una infección, lesión o cirugía deban dejar de tomar meglitinidas temporalmente. Las personas con enfermedad renal también deben considerar otras opciones de medicamentos, ya que las meglitinidas pueden aumentar el riesgo de hipoglucemia en las personas con esta afección.
Las meglitinidas pueden ser costosas. Si el costo es un problema, pregúntele a su proveedor de atención médica sobre tratamientos alternativos que puedan costar menos.
Dosis
Las meglitinidas generalmente se prescriben para tomarse unos 15 minutos antes de las comidas tres veces al día. Si se olvida de una comida, no debe tomar el medicamento. Si tiende a saltear comidas con regularidad, es probable que estos medicamentos no sean adecuados para usted.
Efectos secundarios
Las meglitinidas son bien toleradas por la mayoría de las personas, incluidas las personas mayores que necesitan ayuda para reducir sus niveles de azúcar en la sangre a la hora de las comidas.
Común
El nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia) es el efecto secundario más común de las meglitinidas. Los síntomas de la hipoglucemia incluyen sudoración, temblores, mareos y confusión.
Estos medicamentos también pueden causar aumento de peso.
Severo
Las meglitinidas son de acción relativamente corta, lo que significa que es poco probable que causen hipoglucemia. Sin embargo, si se toman sin alimentos, estos medicamentos pueden causar una caída significativa del azúcar en la sangre.
Alguien que experimente hipoglucemia (azúcar en la sangre inferior a 70 mg/dL) debe consumir algún tipo de glucosa, como cuatro onzas de jugo. Cualquier persona que experimente signos de coma diabético, como confusión o pérdida del conocimiento, debe buscar atención médica de inmediato.
Advertencias e interacciones
Las meglitinidas tienen el potencial de interactuar con otros medicamentos. Es importante que las personas que los toman revisen todos sus medicamentos actuales con sus proveedores de atención médica. Las personas con diabetes también deben hablar con sus proveedores de atención médica antes de tomar cualquier medicamento de venta libre o suplementos a base de hierbas.