La ansiedad dental es una de las razones más comunes por las que las personas evitan su revisión dental. El problema es que, mientras pospone al dentista, no lo evita por completo. La investigación ha demostrado que si tiene ansiedad dental, es menos probable que visite al dentista con regularidad, lo que lo pone en mayor riesgo de enfermedad dental.
Una vez que no visita por el tiempo suficiente, las enfermedades dentales como caries, enfermedad de las encías e incluso los dientes torcidos en los niños pueden progresar más allá del punto de reparación. Es decir, tu fobia dental está teniendo serias implicaciones en tu sonrisa. Las personas con ansiedad dental a menudo terminan presentándose cuando las cosas son demasiado tarde o después de haber experimentado un dolor extremo.
La buena noticia es que los dentistas atienden a personas con ansiedad dental todos los días en sus clínicas. De hecho, la odontología ha cambiado para que las personas con fobia dental se sientan mejor en su cirugía dental.
¿Tiene usted una fobia dental?
El primer paso para superar cualquier fobia o ansiedad es reconocer que existe en primer lugar. Si está evitando al dentista, es muy probable que tenga algún nivel de ansiedad dental.
Estas son algunas de las razones más comunes de las fobias dentales:
- Experiencia dental infantil: los recuerdos dentales más formativos se crean durante los años de la infancia.
- Experiencia dental dolorosa: La boca es una de las áreas más nerviosas del cuerpo.
- Baja autoestima relacionada con la odontología: Algunas personas temen ir al dentista porque se sienten avergonzados por su boca. Esto puede deberse a problemas estéticos y vergüenza con los dientes, mal aliento, reflejos nauseosos o dolor crónico.
Todas estas condiciones pueden causar un miedo generalizado a que las personas miren o estén cerca de su boca, lo cual, por supuesto, es la naturaleza misma del tratamiento dental.
Aquí hay 4 estrategias para vencer su fobia dental.
Superar el miedo a la aguja dental
La parte número uno de una cita dental que resulta en fobia dental es el miedo a la aguja dental.
En primer lugar, es importante tener en cuenta que esto no es solo una fobia dental. La fobia a las agujas forma parte de un grupo de fobias específicas de sangre-inyección-lesión. Las personas que tienen fobia a las agujas experimentan una pérdida de presión arterial y una respuesta de desmayo.
Debe consultar sobre las siguientes opciones para las inyecciones dentales.
Anestesia tópica: También conocido como «gel anestésico», es una crema o gel que se usa para adormecer las encías antes de la inyección dental para que no sienta la aguja deslizarse.
El término anestésico tópico significa un agente anestésico que simplemente se aplica externamente al exterior (como la piel y las encías). Si le teme a la aguja dental, pídale a su dentista que deje el anestésico tópico por más tiempo.
Inyecciones sin dolor: Si bien puede tenerle miedo a la aguja, es importante recordar que una aguja dental tiene un diámetro muy pequeño.
Una innovación reciente en cirugías dentales son las inyecciones indoloras. Generalmente, estos se refieren al uso de un dispositivo de anestesia local llamado varita.
La varita dental utiliza una pequeña pieza de mano que parece un bolígrafo. Está diseñado para administrar un suministro de anestésico de manera lenta y cómoda. La entrega funciona a baja presión y a un ritmo lento que proporciona una mejor anestesia.
¿Funciona? La mayoría de las personas reportan una menor cantidad de dolor asociado con las inyecciones dentales usando la varita. Puede preguntar si un dentista usa la varita antes de reservar su cita.
Opciones anestésicas adicionales: Si bien casi todos los dentistas usarán anestesia local para la mayoría de los tratamientos (aunque no es necesario para todos), también emplean una variedad de otras opciones de anestesia.
Anestésico relativo: Happy gas es un término para el óxido nitroso utilizado como gas anestésico. Sin embargo, usando las pequeñas cantidades empleadas con el gas feliz, el paciente no pierde el conocimiento sino que simplemente queda sedado.
El óxido nitroso mezclado con oxígeno puro y aire se utiliza para producir relajación e incluso una sensación de flotación en el paciente. Se aplica en la consulta dental mediante un inhalador nasal, que se coloca suavemente sobre la nariz del paciente.
El sistema es muy cómodo y puede ser ajustado por el paciente si así lo desea. El odontólogo permite que el paciente respire la mezcla de óxido nitroso durante dos o tres minutos. Una vez que se experimenta una sensación de relajación general, puede comenzar el tratamiento dental.
Happy gas no reemplaza las inyecciones de anestesia local. Sin embargo, muy a menudo permiten que se apliquen juntos y el paciente no siente molestias. Una vez que se usa anestesia local, todo el procedimiento dental es completamente indoloro.
Sedación IV: La sedación IV (sedación intravenosa) es cuando se administra un fármaco, generalmente de la variedad ansiolítico o sedante, en el sistema sanguíneo durante el tratamiento dental. La sedación intravenosa generalmente la administra un dentista capacitado (como un cirujano oral) con una licencia específica. Muchas veces, se requiere que una enfermera anestesista administre la sedación intravenosa.
La sedación intravenosa induce un estado de relajación profunda y una sensación de no estar molesto por lo que está pasando. Los medicamentos que se usan para la sedación intravenosa producen una pérdida de memoria parcial o total (amnesia) durante el período de tiempo en que el medicamento se activa por primera vez hasta que desaparece.
Como resultado, parecerá que el tiempo pasa muy rápido y no recordará mucho de lo que sucedió. Mucha gente no recuerda nada en absoluto. Así que, de hecho, puede parecer como si estuviera «dormido» durante el procedimiento.
Generalmente, los pacientes informan que no recuerdan nada de lo que sucedió. Puede denominarse «crepúsculo dormido». Las ventajas de la sedación intravenosa para las fobias dentales es que los pacientes a menudo se sienten absolutamente bien durante el tratamiento.
Para la sedación intravenosa, necesitará que alguien lo acompañe y lo lleve a casa después.
Anestesia general: La anestesia general (GA) se refiere a ser «puesto a dormir». Durante GA, estás inconsciente. Se realiza en un entorno hospitalario con un anestesista.
GA requiere intubación ya que los pacientes están inconscientes y no respiran. El tubo de respiración no se inserta para evitar que entren desechos en las vías respiratorias. La intubación puede ocurrir a través del conducto nasal o del conducto oral. Cuando se requiere trabajo dental, la intubación nasal suele ser la ruta preferida para permitir un fácil acceso a la cavidad bucal. La faringe oral se bloquea con gasa.
Además del riesgo de complicaciones graves (que son muy pequeñas, pero mucho más altas que las de la sedación intravenosa consciente), la anestesia general tiene algunas desventajas importantes:
- Se sabe que GA deprime los sistemas cardiovascular y respiratorio. Para algunos grupos de pacientes médicamente comprometidos, no es adecuado para procedimientos dentales electivos.
- Costo mucho más alto que el tratamiento dental general.
No se recomienda para trabajos dentales de rutina como empastes. El riesgo potencial involucrado se considera demasiado alto para justificar el uso de GA. Para el tratamiento dental general, se debe insertar un tubo de respiración, porque de lo contrario, pequeños pedazos de dientes, otros desechos o saliva podrían ingresar a las vías respiratorias y producir una obstrucción de las vías respiratorias o causar enfermedades como la neumonía.
Hipnosis Dental
La forma exacta en que funciona la hipnosis es algo en lo que los expertos no pueden ponerse de acuerdo. Sin embargo, podrías describirlo como controlar o ‘silenciar’ la mente consciente. En la fobia dental, la percepción de daño es el factor más difícil de superar y se ha demostrado que la hipnosis es eficaz incluso para superar la fobia dental.
Los hipnotizadores pueden ayudarlo a lograr un estado en el que pueda acceder más fácilmente a su mente subconsciente. Desde aquí, pueden dar sugerencias para ayudarlo a visualizar qué es lo que desea lograr. La hipnosis puede describirse como un estado de trance.
Algunas aplicaciones dentales de la hipnosis incluyen un fuerte reflejo nauseoso, el tratamiento del dolor facial crónico y el tratamiento de hábitos no deseados, como rechinar los dientes.
El hipnotismo no es tan común como otras opciones anestésicas en cirugías dentales. Algunos dentistas se han capacitado en hipnosis dental; sin embargo, es posible que deba encontrar un hipnotizador que se especialice en superar el miedo dental.
Odontología Láser
El miedo al sonido de un taladro dental puede ser un factor importante en la fobia dental. La odontología sin taladro suena como una brisa, ¿verdad?
Los láseres dentales funcionan emitiendo luz de alta energía. Más recientemente, los láseres se han aplicado para procedimientos quirúrgicos y dentales. Son útiles como instrumento de corte para tejidos duros o blandos en la boca.
Hay una serie de usos para los láseres dentales:
- Reemplazo del taladro dental para tratar la caries dental. Los láseres se pueden usar para eliminar las caries dentro de un diente y preparar el esmalte circundante para recibir el empaste.
- tratamiento periodontal es el tratamiento especializado de la enfermedad de las encías. Muchas personas evitan abordar su enfermedad de las encías debido a la relativa incomodidad de la remoción mecánica de placa o cálculo debajo de las encías. Las condiciones periodontales son causadas por una inflamación crónica, por lo que cuanto más tiempo se dejen, más difíciles serán de tratar.
- Tratamiento de conducto definitivamente no es el procedimiento dental favorito. El uso de limas de metal para limpiar los canales puede ser una fuente de fobia dental. Los láseres dentales se pueden usar para remodelar las encías y eliminar las bacterias durante los procedimientos de endodoncia.
- Blanqueamiento dental. Los láseres se utilizan para acelerar los procedimientos de blanqueamiento dental en el consultorio. Una solución blanqueadora de peróxido, aplicada a la superficie del diente, es «activada» por energía láser, lo que acelera el proceso de blanqueamiento.
Odontopediatras
La fobia dental a menudo se forma por una experiencia negativa durante los años de la infancia. Los niños especialmente pueden experimentar una intensa ansiedad dental debido a la percepción y falta de familiaridad de un consultorio dental y la incomodidad relativa experimentada en la boca.
En ciertas situaciones, y para prevenir la ansiedad o fobia dental a largo plazo, es mejor que algunos niños sean vistos por un especialista en odontología infantil.
Los dentistas pediátricos están registrados como dentistas especialistas y deben haber completado estudios adicionales después de su formación en odontología general. La capacitación adicional se brinda bajo la supervisión y dirección de personal médico y dental especializado en varios hospitales y clínicas universitarias. Brindan al dentista pediátrico una amplia gama de experiencia en el manejo de las diversas necesidades de atención de la salud bucal de los niños.
Un dentista pediátrico debe registrar su calificación de especialista en la Junta Dental de su jurisdicción y restringir su práctica a la odontología pediátrica.
Esto es en general en qué se especializan los dentistas pediátricos y por qué son útiles para las fobias dentales.
- Identifique las causas de las enfermedades dentales y enseñe a los niños y sus familias a tener dientes y bocas saludables.
- Trabaje en un ambiente totalmente amigable y centrado en los niños.
- Brindar técnicas especializadas para el manejo de niños pequeños y/o ansiosos, incluido el uso de enfoques especiales para administrar analgesia local y sedación dental, así como brindar tratamiento dental bajo anestesia general.
- Tratar a los niños que tienen condiciones médicas, físicas e intelectuales, incluidos aquellos con problemas de comportamiento como el autismo y el TDAH.
Los dentistas pediátricos desempeñan un papel importante no solo para ayudar a los niños a superar el miedo dental, sino también para aplicar un tratamiento importante que afectará el crecimiento y el desarrollo de la cavidad oral de un niño.
No dejes que tu fobia dental arruine tu sonrisa. ¡Consulte con su dentista acerca de las opciones para tratar su salud dental de inmediato!