Cada riñón tiene un solo uréter que permite que la orina pase a la vejiga. ureteroceles son una anomalía congénita que hace que un uréter se hinche. Este abultamiento al final de uno o ambos uréteres impide el flujo normal de orina entre los riñones y la vejiga.
Este artículo explica los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento de los ureteroceles.
Síntomas
Los ureteroceles ocurren durante el desarrollo embrionario. Eso significa que si tienes uno, naciste con él. La mayoría de las veces, los profesionales médicos diagnostican ureteroceles al nacer. Por lo general, una persona que tiene un ureterocele no experimenta síntomas.
Es posible que si nació con un ureterocele, sea más propenso a contraer infecciones del tracto urinario (ITU) o infecciones renales.
Si tiene UTI o infecciones renales con frecuencia, incluso desde la infancia, o si tiene síntomas urinarios que parecen volver (o nunca desaparecer), es posible que haya nacido con un ureterocele. Estos síntomas podrían incluir:
- Dolor o ardor al orinar (disuria)
- Orina que huele mal
- Tener que orinar con frecuencia/que lo despierten por la noche para orinar (nicturia)
- Sangre en la orina (hematuria)
- Dolor abdominal, de costado y de espalda (que puede ser cíclico)
- Sensibilidad abdominal
- Dificultad para orinar o ser completamente incapaz de orinar (retención urinaria)
- Fiebre y escalofríos
- Falta de crecimiento en los recién nacidos
- Cálculos renales (en niños mayores y adultos)
Por lo general, las personas solo tienen un ureterocele en un lado (unilateral), pero puede ocurrir en ambos uréteres (bilateral). Algunas investigaciones indican que la anomalía ocurre con mayor frecuencia en el lado izquierdo.
Diagnóstico
Dado que un ureterocele es una afección congénita (presente al nacer), a menudo se diagnostica cuando una ecografía prenatal muestra hidronefrosis (hinchazón) de un riñón. Los profesionales médicos también pueden diagnosticarlo poco después de que nazca un bebé hasta los 2 años.
Si bien la mayoría de los ureteroceles se pueden diagnosticar con una ecografía, un proveedor de atención médica también puede solicitar otros tipos de pruebas. Estos pueden incluir:
- radiografía: Una serie de radiografías de la vejiga (cistouretrograma de evacuación) puede ayudar a un proveedor de atención médica a ver qué tan bien se vacía su vejiga.
- gammagrafía renal nuclear: Esta prueba le mostrará a un proveedor de atención médica si sus riñones están dañados.
- resonancia magnética o tomografía computarizada: Si necesita cirugía, una resonancia magnética nuclear (RMN) o una tomografía computarizada (TC) pueden ayudar a evaluar las vías urinarias antes de un procedimiento.
Cuando los proveedores de atención médica diagnostican la afección en un niño mayor o un adulto, a menudo la descubren durante una prueba o exploración de rutina que busca otra cosa. A los niños o adultos que tienen infecciones frecuentes del tracto urinario o de los riñones también se les puede diagnosticar un ureterocele.
Aproximadamente uno de cada 4000 niños será diagnosticado con un ureterocele. Son más comunes en las mujeres.
Múltiples Diagnósticos
A veces, cuando un proveedor de atención médica descubre un ureterocele, también encontrará otras afecciones. O los ureteroceles pueden conducir a otros problemas. Algunos ejemplos incluyen:
- Riñón dúplex: El noventa por ciento de las personas que nacen con ureteroceles también tienen dos uréteres en un solo riñón, una condición conocida como riñón dúplex.
- Sistema colector dúplex: Cuando una persona tiene un riñón dúplex y un ureterocele, a veces se lo denomina «sistema colector dúplex».
- hidronefrosis: Cuando un ureterocele hace que el flujo de orina del riñón a la vejiga se obstruya, el bloqueo hace que el riñón se inflame.
- Reflujo vesicoureteral: La obstrucción y la hinchazón también pueden causar un reflujo de orina hacia los riñones. El bloqueo y la hinchazón generalmente se pueden ver en un ultrasonido, lo que hace que la tecnología de imágenes sea una forma confiable de diagnosticar la afección.
Clasificación
Cuando su médico le dice que tiene un ureterocele, también puede decirle su clasificación. Los ureteroceles se clasifican según:
- Están en uno o ambos lados.
- Forman parte de un sistema simple o dúplex
- La inflamación es leve o severa.
- Están dentro (intravesical u ortotópica) o fuera (extravesical o ectópica) de la vejiga
Cuándo llamar a un médico
Si tiene síntomas de infección urinaria o de riñón, debe comunicarse con su médico. Ordenarán pruebas de laboratorio, incluido un análisis de orina y un análisis de sangre para ver si hay una infección.
Si estas infecciones son graves o no se tratan, pueden provocar una infección sanguínea grave. Si bien es poco común, esta complicación potencialmente mortal, llamada sepsis, puede ocurrirle a bebés, niños o adultos.
Tratamiento
Si su médico diagnostica un ureterocele durante un examen prenatal, los médicos pueden comenzar con antibióticos antes del nacimiento para ayudar a reducir el riesgo de infección. Otros tratamientos incluyen cirugía y espera vigilante.
Cirugía
El objetivo de la cirugía es eliminar la obstrucción. Cuando un recién nacido tiene un ureterocele, a menudo se puede realizar un procedimiento de punción simple poco después del nacimiento. Este procedimiento puede resolver el «hinchamiento» del uréter «haciéndolo estallar».
Para niños y adultos con ureteroceles, un médico puede realizar el procedimiento de punción en una emergencia, por ejemplo, si desarrolla sepsis. De lo contrario, el tratamiento que recomiende un médico generalmente dependerá de la gravedad de la afección y de si la persona tiene o no algún síntoma.
Espera vigilante
Si un ureterocele es leve y no causa síntomas, su médico podría sugerir un enfoque de «observar y esperar». Ciertas cosas, sin embargo, pueden requerir una intervención adicional, como antibióticos o cirugía. Se puede recomendar un tratamiento adicional si:
- Su función renal se ve afectada
- Su riñón ha sido dañado
- Está experimentando síntomas urinarios.
- Estás teniendo infecciones urinarias recurrentes
- Tienes un dolor inmanejable
Resumen
Los ureteroceles son una afección congénita en la que el extremo de un uréter se hincha, lo que impide el flujo de orina desde el riñón hasta la vejiga. Ya sea que se manejen de manera conservadora o quirúrgica, la mayoría de los ureteroceles no causan problemas a largo plazo.
Una palabra de MEDSALUD
Si le han diagnosticado un ureterocele, es posible que esté preocupado. Tenga la seguridad de que la mayoría de las veces, las personas con ureteroceles rara vez experimentan problemas a largo plazo.
Con un diagnóstico, tratamiento y control adecuados, puede vivir una vida saludable con un ureterocele. Si nota algún signo de infección, como una sensación de ardor al orinar, una necesidad constante de orinar, mal olor, orina turbia, dolor pélvico o fiebre, busque atención médica de inmediato.