El cáncer peritoneal, también llamado cáncer peritoneal primario, es un tipo raro de cáncer, que ocurre solo en alrededor de seis de cada millón de personas.
Sin embargo, es difícil estimar el número exacto, ya que se cree que hasta el 15 % de las personas a las que se les diagnostica cáncer de ovario seroso avanzado en realidad podrían tener cáncer peritoneal primario.
Debido a la falta de síntomas tempranos, el cáncer peritoneal primario a menudo se diagnostica en las etapas avanzadas de la enfermedad; también tiende a propagarse rápidamente debido a la abundancia de vasos sanguíneos y vasos linfáticos en el abdomen y la pelvis.
el peritoneo
El peritoneo es una membrana de dos capas compuesta por células epiteliales que recubre los órganos de la cavidad abdominal y pélvica, cubriendo el tracto digestivo, el hígado y los órganos reproductivos.
Las membranas peritoneales y el líquido entre las membranas protegen los órganos, permitiéndoles moverse libremente entre sí sin pegarse ni frotarse.
Algunas otras formas de cáncer pueden diseminarse al peritoneo, pero el cáncer peritoneal comienza dentro las células que forman el peritoneo (la razón por la que se llama primario cáncer de peritoneo).
Cáncer peritoneal primario versus cáncer de ovario
Existen muchas similitudes entre el cáncer peritoneal primario y el cáncer de ovario epitelial, incluidos síntomas similares, apariencia microscópica similar y la respuesta de cada afección a métodos de tratamiento similares.
La similitud entre estos dos tipos de cáncer es útil para planificar el tratamiento, ya que se han realizado más investigaciones sobre el cáncer de ovario epitelial porque es mucho más común. El cáncer de ovario epitelial ocurre en aproximadamente 120 de cada millón de personas.
Si bien el cáncer peritoneal y el cáncer de ovario son similares, también existen diferencias importantes. Por ejemplo, las personas a las que se les diagnostica cáncer peritoneal tienden a ser mayores que las que tienen cáncer de ovario.
El peritoneo y la superficie del tallo ovárico se forman a partir del mismo tejido en el desarrollo fetal. Se piensa que las células peritoneales que dan lugar al cáncer peritoneal en realidad pueden ser células ováricas sobrantes que permanecieron en el abdomen durante el desarrollo.
La posibilidad de que la cirugía citorreductora tenga éxito es mayor en el cáncer peritoneal que en el cáncer de ovario, pero la tasa de supervivencia general es peor para el cáncer peritoneal.
Síntomas
Las personas con cáncer peritoneal a menudo tienen pocos síntomas hasta que la enfermedad está bastante avanzada.
Cuando se presentan síntomas, a menudo son vagos e inespecíficos e incluyen fatiga, hinchazón abdominal, dolor abdominal difuso, frecuencia urinaria y sensación de saciedad al comer.
Otros síntomas pueden incluir estreñimiento, cambios intestinales, sangrado vaginal anormal, una masa abdominal o pérdida de peso involuntaria.
A medida que la enfermedad avanza, las complicaciones pueden incluir:
- Ascitis (acumulación de líquido en el abdomen), que causa malestar abdominal, náuseas y vómitos, y dificultad para respirar debido a la presión del abdomen que empuja hacia arriba los pulmones.
- Obstrucciones intestinales, que a veces requieren la colocación de un estoma, orificio entre el intestino y el exterior del cuerpo.
- Obstrucción de las vías urinarias debido a la obstrucción de los uréteres por tumores, que a veces requiere un stent o un tubo de nefrostomía (un tubo desde el riñón hasta el exterior del cuerpo)
Causas y factores de riesgo
No se sabe exactamente qué causa el cáncer peritoneal, aunque el proceso comienza cuando una serie de mutaciones en las células peritoneales provoca un crecimiento descontrolado.
El cáncer peritoneal es mucho más común en mujeres que en hombres y tiene factores de riesgo similares a los factores de riesgo del cáncer de ovario.
Los factores de riesgo incluyen:
- Edad, siendo la mayoría de las personas diagnosticadas mayores de 60 años
- Tener antecedentes de cáncer de mama
- El uso de la terapia de reemplazo hormonal (tanto los tipos de combinación como los de estrógeno solo)
- Antecedentes de endometriosis y obesidad.
El uso de talco debajo de la cintura también está relacionado con un mayor riesgo.
Por el contrario, existen factores que se asocian con una disminución del riesgo de desarrollar la enfermedad. Estos incluyen el uso de anticonceptivos orales (el riesgo reducido puede durar 30 años después de que se suspendan), la ligadura de trompas, dar a luz, especialmente antes de los 35 años, y amamantar.
Algunos estudios sugieren que el uso de aspirina y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como Advil (ibuprofeno) puede reducir el riesgo.
Algunas personas se someten a una cirugía preventiva para extirpar las trompas de Falopio y los ovarios (histerectomía y salpingooforectomía) debido a antecedentes familiares de cáncer de ovario o una mutación del gen BRCA. Si bien esto puede reducir el riesgo de cáncer de ovario epitelial hasta en un 90 %, el riesgo de cáncer peritoneal permanece.
Genética
Los antecedentes familiares de cáncer de ovario, de trompas de Falopio o peritoneal aumentan el riesgo de cáncer de peroneo, y alrededor del 10 % de estos cánceres se consideran hereditarios. Tener ciertos síndromes genéticos como el síndrome de Lynch (cáncer de colon hereditario sin poliposis) o tener una mutación del gen BRCA aumenta el riesgo.
Las mujeres que portan una mutación del gen BRCA tienen aproximadamente un 5 % de riesgo de desarrollar cáncer peritoneal, incluso si se les extirparon los ovarios de manera preventiva.
Diagnóstico
Actualmente no existe una prueba de detección que se haya encontrado efectiva en la detección temprana del cáncer peritoneal primario, incluso para aquellos que tienen un riesgo elevado de desarrollar la enfermedad.
Después de escuchar los síntomas y realizar un examen físico, hay una serie de pruebas que los médicos pueden ordenar al considerar el diagnóstico.
Análisis de sangre
El análisis de sangre CA-125 es un marcador tumoral que puede estar elevado en personas con cáncer peritoneal. Dicho esto, los niveles de CA-125 pueden estar elevados en muchas condiciones diferentes, desde infecciones pélvicas hasta el embarazo, y los niveles pueden ser normales incluso en presencia de cáncer.
Otra prueba, llamada prueba OVA1, se usa para predecir la probabilidad de cáncer de ovario o peritoneal, usando una combinación de cinco biomarcadores para estimar una probabilidad.
Pruebas de imagen
Los estudios por imágenes pueden ser útiles para evaluar los síntomas del cáncer peritoneal. Una ecografía (ultrasonido transvaginal) suele ser la primera prueba que se realiza. Una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética nuclear (RMN) del abdomen y la pelvis también pueden ser útiles.
Además, se puede pedir una serie GI superior o inferior.
Biopsia y Laparoscopia
Muy a menudo, se necesita una biopsia para un diagnóstico definitivo. Cuando hay ascitis, se puede realizar una paracentesis. Esto se hace con la inserción de una aguja a través de la piel en la cavidad abdominal para drenar el líquido. Este líquido se puede examinar bajo un microscopio para buscar la presencia de células cancerosas.
Una laparoscopia también puede ayudar a guiar el tratamiento. Un estudio de 2018 encontró que la laparoscopia era muy sensible para determinar quién probablemente tendría una buena respuesta a una cirugía más extensa.
A menudo se toma una biopsia durante una laparoscopia, un procedimiento mínimamente invasivo en el que se hacen varias incisiones pequeñas en el abdomen y se insertan instrumentos para extraer muestras de tejido del abdomen o la pelvis.
Diagnóstico diferencial
Hay una serie de condiciones que pueden simular el cáncer peritoneal primario. Algunos de estos incluyen los diferentes tipos de cáncer de ovario, abscesos abdominales, acumulación quística de líquido, bilis o líquido linfático, así como metástasis en el peritoneo de otros tipos de cáncer.
Puesta en escena
A diferencia de muchos cánceres que se clasifican en etapas del 1 al 4, el cáncer peritoneal primario no tiene una etapa temprana.
Esta enfermedad siempre se define como estadio 3 o estadio 4 en el momento del diagnóstico.
- En la etapa 3 de la enfermedad, es posible que el cáncer haya hecho metástasis (diseminación) al peritoneo fuera de la pelvis o a los ganglios linfáticos cerca de la parte posterior del abdomen (ganglios linfáticos retroperitoneales), pero no a otros órganos fuera de la pelvis.
- Con el cáncer peritoneal en etapa 4, el tumor generalmente ha hecho metástasis en órganos del abdomen, como el hígado, o en otras regiones del cuerpo, como los pulmones.
Tratamiento
El tratamiento para el cáncer peritoneal dependerá de varios factores, incluida la ubicación del cáncer, la etapa del cáncer y la salud general de la persona.
Cirugía
La cirugía que se realiza con mayor frecuencia es la citorreducción o cirugía citorreductora. El objetivo es extirpar una cantidad óptima de cáncer, pero a menudo es imposible extirpar todo el cáncer. El peritoneo en sí no se puede extirpar.
Después de una cirugía citorreductora óptima, no quedan áreas de cáncer en el abdomen que midan más de 1 centímetro (aproximadamente media pulgada) de diámetro.
Al reducir la cantidad de tumor presente, mejora la supervivencia y la quimioterapia puede ser más eficaz, ya que funciona mejor si sólo hay pequeños tumores en el abdomen.
Dado que la cirugía de citorreducción óptima es un procedimiento importante, una laparoscopia preliminar puede ser útil para decidir si los riesgos superan los beneficios.
Durante la cirugía de citorreducción, el cirujano extirpa el útero (histerectomía), tanto las trompas de Falopio como los ovarios (salpingo-ooforectomía bilateral), y la ubicación primaria del cáncer en el peritoneo. A veces, también se extrae el epiplón, la capa de tejido adiposo que rodea los intestinos (omentectomía).
Según el tamaño y la extensión del cáncer, se pueden extirpar los ganglios linfáticos cercanos, así como el apéndice. El cáncer peritoneal puede diseminarse extensamente a través del abdomen y es posible que sea necesario extirpar muchas áreas del tumor.
Quimioterapia
La quimioterapia se usa comúnmente para tratar el cáncer peritoneal. se puede iniciar durante o después de la cirugía, o usarse solo para tumores que están diseminados. La quimioterapia puede administrarse por vía intravenosa o inyectarse directamente en la cavidad abdominal (quimioterapia intraperitoneal).
La quimioterapia intraperitoneal hipertérmica es un tratamiento bastante único que ha demostrado ser beneficioso para el cáncer peritoneal. Durante este procedimiento, los medicamentos de quimioterapia se calientan a 107.6 grados F antes de inyectarlos en el abdomen. El calor puede destruir las células cancerosas y hacer que la quimioterapia sea más eficaz. Se usa con mayor frecuencia poco después de que se haya completado la cirugía citorreductora con cáncer peritoneal avanzado.
La inmunoterapia se puede utilizar en algunos casos.
Terapias Dirigidas
Los medicamentos dirigidos son medicamentos que se dirigen a vías específicas involucradas en el crecimiento de un tipo específico de célula cancerosa. Avastin (bevacizumab) está aprobado para usarse junto con quimioterapia (seguido de Avastin solo).
Lynparza (olaparib) se puede usar para mujeres que portan mutaciones del gen BRCA. Olaparib, Rucaparib y Nirapirib son inhibidores de PARP que están aprobados para tratar este tipo de cáncer.
Radiación
La radiación se usa con poca frecuencia para el cáncer peritoneal, pero a veces puede ser útil para tratar áreas aisladas de cáncer.
Cuidados paliativos/de apoyo
A la mayoría de las personas se les diagnostica cáncer peritoneal solo después de que se encuentra en etapas avanzadas, cuando no es posible una cura. Sin embargo, hay muchas cosas que se pueden hacer para mejorar la calidad de vida.
- La paracentesis puede mejorar la respiración al drenar líquido.
- La consulta nutricional puede ayudar con la pérdida de apetito asociada con el cáncer y reducir el riesgo de caquexia por cáncer.
- El manejo de las náuseas puede mejorar la calidad de vida.
- El manejo del dolor es importante y controlarlo es una parte esencial del tratamiento.
No se ha encontrado que los tratamientos alternativos sean efectivos para tratar el cáncer, pero pueden ayudar a las personas a sobrellevar los síntomas relacionados con el cáncer y los tratamientos contra el cáncer. En muchos centros oncológicos se ofrecen terapias integrales como yoga, meditación, masajes, acupuntura y más.
Pronóstico
Si bien el pronóstico del cáncer peritoneal es generalmente malo, se han documentado casos de remisión completa de la enfermedad.
Hay pocos estudios que analicen las tasas de supervivencia, y los factores asociados con mejores tasas de supervivencia incluyen la ausencia de cáncer en los ganglios linfáticos y la cirugía de citorreducción completa.
Albardilla
Lidiar con el cáncer es un desafío, y el hecho de que muchas personas nunca hayan oído hablar del cáncer peritoneal puede aumentar el estrés y la ansiedad de tener este diagnóstico. Esto puede sentirse muy aislado, especialmente cuando ve el apoyo que se ofrece a las personas con otros tipos de cáncer.
Si bien es poco probable que encuentre un grupo de apoyo para el cáncer peritoneal en su comunidad debido a la rareza relativa de la enfermedad, es posible conectarse con comunidades de cáncer peritoneal en línea.
La Primary Peritoneal Cancer Foundation tiene un foro de apoyo en línea y también hay varios grupos de Facebook para personas que viven con cáncer peritoneal.
Además de estos recursos, algunas de las organizaciones de cáncer que representan el cáncer de ovario, así como organizaciones que apoyan a personas con muchas formas de cáncer, también pueden ser una fuente de apoyo. Algo como CancerCareincluso proporcionar grupos de apoyo y comunidades para amigos y familiares de personas que viven con cáncer.
Una palabra de MEDSALUD
Las opciones de tratamiento para el cáncer avanzado están mejorando significativamente. E incluso si un cáncer peritoneal no es curable, el manejo de los síntomas relacionados con el cáncer ha mejorado exponencialmente, y muchas personas pueden vivir vidas cómodas y plenas mientras enfrentan la enfermedad.
Preguntas frecuentes
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¿El cáncer peritoneal es genético?
Parece haber una mutación genética heredada que puede causar cáncer peritoneal. Si tiene antecedentes familiares de la enfermedad, es posible que pueda hacerse una prueba genética para determinar si es portador de la mutación.
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¿El cáncer peritoneal es mortal?
Tanto el cáncer peritoneal primario (que comienza en el peritoneo) como el cáncer peritoneal secundario (que se disemina al peritoneo desde otros órganos) suelen ser terminales. La tasa de supervivencia para el cáncer primario es de 11 a 17 meses y de seis meses para el secundario. Sin embargo, el pronóstico puede variar según la ubicación del cáncer.
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¿Cuáles son los primeros signos de cáncer peritoneal?
Desafortunadamente, el cáncer peritoneal por lo general no se detecta hasta que ha progresado, por lo que ni siquiera existe una explicación de las primeras etapas de esta enfermedad. Cuando se presentan síntomas, a menudo se los confunde con problemas gastrointestinales. Estos pueden incluir hinchazón, náuseas, sensación de saciedad después de comer y cambios en los hábitos intestinales.