La pleurodinia es un término que describe un dolor intenso y repentino en el pecho o el abdomen. Ocurre cuando una infección viral afecta el revestimiento de los pulmones o los músculos cercanos a ellos en el pecho.
La pleurodinia epidémica, también llamada enfermedad de Bornholm, causa síntomas de dolor y fiebre recurrentes en espasmos, a menudo con malestar general y dolor de cabeza. El dolor a menudo es como un cuchillo y empeora con la respiración y el movimiento.
Por lo general, el diagnóstico se basa solo en los síntomas y el examen físico y, a menudo, se sospecha cuando ocurre una epidemia. Las infecciones suelen durar de cuatro a seis días y son más comunes en personas menores de 30 años.
Este artículo explica la pleurodinia, sus síntomas y su relación con ciertos enterovirus. Presenta información sobre el diagnóstico, el tratamiento y las complicaciones de la pleurodinia que pueden ocurrir.
La pleurodinia se ha acuñado como el «agarre del diablo» debido a la sensación que causa, como si alguien tuviera un puño de hierro alrededor de tu pecho. Aunque puede parecer que el dolor proviene de los pulmones, en realidad es la inflamación de los músculos lo que causa los síntomas.
La pleurodinia también se conoce con otros nombres, como la enfermedad de Bornholm o Bamle, la enfermedad de Sylvest, la pleuresía seca, el espasmo diafragmático epidémico transitorio y otra frase desagradable, «el agarre del fantasma».
Síntomas de pleurodinia
Los síntomas de pleurodinia a menudo incluyen la aparición repentina de dolor torácico pleurítico o dolor abdominal. El dolor torácico pleurítico se refiere al dolor en el pecho que a menudo es agudo y empeora con una respiración profunda o con el movimiento.
El dolor a menudo ocurre en un solo lado del tórax o del abdomen y tiende a ocurrir en la región del tórax cerca de las costillas inferiores. En ocasiones, el dolor se extenderá al cuello o los brazos.
La pleurodinia a menudo aparece repentinamente en personas que antes estaban sanas. Puede ir acompañado de síntomas que incluyen
- fiebre
- Dolor abdominal
- Dolor de espalda baja
- Dolor de garganta
- Náuseas
- Dolor de cabeza
En adultos, el dolor de pecho es más común, mientras que el dolor abdominal es más común en niños.
El dolor a menudo ocurre en espasmos que duran de 15 a 30 minutos, aunque los episodios pueden durar solo unos minutos o, por el contrario, pueden persistir durante horas. Luego, el dolor es seguido por un período de alivio antes de que vuelva a aparecer. La fiebre también puede ser intermitente, pero no aparece y desaparece tan rápido como el dolor muscular.
Debido a su inicio repentino, la intensidad del dolor y la sensación de sentir que su pecho está siendo estrangulado o apuñalado con un cuchillo, a menudo causa una ansiedad intensa. A muchos adultos con la infección les preocupa que estén teniendo un ataque al corazón.
Pleurodinia y COVID
La pleurodinia se asocia con una infección por enterovirus en lugar del virus SARS-COV-2 (COVID), aunque ambos pueden causar un dolor pleurítico similar con dificultad para respirar, tos y fiebre.La pleurodinia rara vez se ha diagnosticado en casos relacionados con COVID, incluso después de la administración de la vacuna.
Causas de la pleurodinia
La pleurodinia es una infección viral causada por varios virus conocidos como enterovirus. Estos virus incluyen:
- Virus Coxsackie A (cepas A1, 2, 4, 6, 9, 10 y 16)
- Virus Coxsackie B (cepas B1 a 5)
- Echovirus (cepas E1-3, 6, 7, 9, 11, 12, 14, 16, 19, 24, 25 y 30)
La mayoría de las personas con pleurodinia están infectadas con Coxsackie B. La enfermedad generalmente ocurre en forma de epidemias, aunque pueden ocurrir casos aislados (casos esporádicos). Afecta tanto a niños como a adultos.
La pleurodinia es contagiosa, en el sentido de que las causas subyacentes de la infección son virus altamente transmisibles.
Pleurodinia Diagnóstico
Por lo general, el diagnóstico de pleurodinia se basa solo en los síntomas, además de la apariencia de una persona en el examen físico. Las pruebas de laboratorio, como el recuento de glóbulos blancos, a menudo son normales, aunque puede haber un aumento en el número de glóbulos blancos conocidos como leucocitos polimorfonucleares.
A menudo no se realiza un análisis de sangre llamado creatinina quinasa, pero puede estar elevado en personas con pleurodinia debido a la inflamación muscular. Las pruebas de imagen, como una radiografía de tórax, también suelen ser normales.
Después de que una persona se expone al virus, el período de incubación, o el tiempo entre la contratación del virus y el desarrollo de los síntomas, es de alrededor de cuatro días.
Pleurodinia y Recuperación
Los síntomas de pleurodinia generalmente duran de cuatro a seis días, aunque los síntomas pueden estar presentes durante uno o dos días, aparentemente desaparecen y luego reaparecen.
Diagnóstico diferencial
Debido a la gravedad del dolor, a menudo se piensa que los síntomas de la pleurodinia se deben a otra causa, a menos que se conozca la epidemia. Los adultos pueden doblarse agarrándose el pecho y los síntomas pueden parecerse a los de un ataque al corazón.
En los niños, que a menudo tienen dolor en la región abdominal, los síntomas leves pueden descartarse al principio como cólicos pero, cuando son graves, pueden generar pensamientos sobre apendicitis o peritonitis (inflamación/infección de la cavidad abdominal) debido al grado de sensibilidad.
Tratamiento de pleurodinia
No existe un tratamiento específico disponible para la pleurodinia. En cambio, el tratamiento se enfoca en la atención de apoyo. Se pueden usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como Advil (ibuprofeno) para reducir el dolor. La aplicación de compresas calientes en las regiones sensibles del tórax y el abdomen también puede proporcionar algo de alivio.
Para los bebés menores de un mes, las infecciones con algunos de los virus que causan la pleurodinia pueden ser muy graves. Puede recomendarse hospitalización y tratamiento con inmunoglobulina.
Complicaciones
Las complicaciones de la pleurodinia son relativamente poco frecuentes, pero aproximadamente entre el 5 % y el 10 % de las personas con la enfermedad también desarrollan meningitis (inflamación de las meninges, las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal) u orquitis (inflamación de los testículos).
La meningitis puede causar dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, fiebre alta y, en ocasiones, convulsiones o pérdida del conocimiento. La orquitis puede causar sensibilidad severa en el escroto.
Con menos frecuencia, puede ocurrir inflamación del músculo cardíaco (miocarditis), revestimiento del corazón (pericarditis), dermatopolimiositis o síndrome de fatiga crónica después de la infección. Aunque la conexión no está probada, alguna evidencia sugiere que la infección que causa la pleurodinia puede estar implicada en la aparición de la diabetes tipo 1.
Cuando se contrae pleurodinia durante el embarazo, existe un riesgo muy pequeño de aborto espontáneo, así como un posible (pero raro) riesgo de muerte fetal.
En niños menores de un mes, la infección puede ser peligrosa y las personas deben buscar atención médica si un bebé pequeño muestra síntomas.
Prevención de la pleurodinia
La pleurodinia no siempre se puede prevenir, pero puede reducir su riesgo tomando precauciones como lo haría contra cualquier virus, como la gripe. El virus se puede propagar por contacto boca a boca (como compartir un vaso o taza) o por contaminación fecal-oral.
La manipulación de objetos contaminados también puede provocar una infección si toca un objeto que ha sido contaminado por el virus y luego se toca la boca o los ojos.
El lavado de manos cuidadoso y constante es primordial, así como las buenas prácticas de higiene, como no compartir vasos o utensilios. Después de que una persona se infecta, el virus persiste en la boca, la garganta y el tracto gastrointestinal durante aproximadamente dos semanas.