La gastroparesia, también llamada retraso del vaciamiento gástrico, es un trastorno en el que el estómago tarda demasiado en vaciar su contenido. A menudo ocurre en personas con diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2.
Descripción general
La gastroparesia ocurre cuando los nervios del estómago se dañan o dejan de funcionar. El nervio vago controla el movimiento de los alimentos a través del tracto digestivo. Si el nervio vago está dañado, los músculos del estómago y los intestinos no funcionan normalmente y el movimiento de los alimentos se hace más lento o se detiene.
La diabetes puede dañar el nervio vago si los niveles de glucosa en sangre se mantienen altos durante un largo período de tiempo. El nivel alto de glucosa en la sangre provoca cambios químicos en los nervios y daña los vasos sanguíneos que transportan oxígeno y nutrientes a los nervios.
Causas
Signos y síntomas
Estos síntomas pueden ser leves o severos, dependiendo de la persona:
- Acidez
- Náuseas
- Vómitos de alimentos no digeridos
- Una sensación temprana de saciedad al comer
- Pérdida de peso
- Distensión abdominal
- Niveles erráticos de glucosa en sangre
- Falta de apetito
- Reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Espasmos de la pared del estómago
Pruebas de diagnóstico
El diagnóstico de gastroparesia se confirma a través de una o más de las siguientes pruebas:
- Radiografía de bario: Después de un ayuno de 12 horas, beberá un líquido espeso llamado bario, que recubre el interior del estómago y lo hace visible en la radiografía. Normalmente, el estómago estará vacío de toda comida después de 12 horas de ayuno. Si la radiografía muestra comida en el estómago, es probable que haya gastroparesia. Si la radiografía muestra un estómago vacío pero el proveedor de atención médica aún sospecha que usted ha retrasado el vaciamiento, es posible que deba repetir la prueba otro día. En un día cualquiera, una persona con gastroparesia puede digerir una comida normalmente, dando un resultado de prueba falsamente normal. Si tiene diabetes, su médico puede tener instrucciones especiales sobre el ayuno.
- Harina de bistec con bario: Comerá una comida que contenga bario, lo que le permitirá al radiólogo observar su estómago mientras digiere la comida. La cantidad de tiempo que tarda la harina de bario en digerirse y salir del estómago le da al proveedor de atención médica una idea de qué tan bien está funcionando el estómago. Esta prueba puede ayudar a detectar problemas de vaciado que no aparecen en la radiografía de bario líquido. De hecho, las personas que tienen gastroparesia relacionada con la diabetes a menudo digieren los líquidos normalmente, por lo que la comida de bistec de bario puede ser más útil.
- Exploración de vaciado gástrico con radioisótopos: Comerá alimentos que contengan un radioisótopo, una sustancia ligeramente radiactiva que aparecerá en la exploración. La dosis de radiación del radioisótopo es pequeña y no peligrosa. Después de comer, se acostará debajo de una máquina que detecta el radioisótopo y muestra una imagen de la comida en el estómago y qué tan rápido sale del estómago. La gastroparesia se diagnostica si más del 10% de la comida permanece en el estómago a las 4 horas.
- Manometría gástrica: Esta prueba mide la actividad eléctrica y muscular en el estómago. El proveedor de atención médica pasa un tubo delgado por la garganta hasta el estómago. El tubo contiene un cable que mide la actividad eléctrica y muscular del estómago mientras digiere líquidos y alimentos sólidos. Las mediciones muestran cómo funciona el estómago y si hay algún retraso en la digestión.
- Análisis de sangre: El médico también puede ordenar pruebas de laboratorio para verificar los recuentos sanguíneos y medir los niveles de químicos y electrolitos.
Para descartar causas de gastroparesia distintas a la diabetes, el profesional médico puede realizar una endoscopia digestiva alta o una ecografía.
- Endoscopia superior: Después de darle un sedante, el proveedor de atención médica le pasa un tubo largo y delgado, llamado endoscopio, a través de la boca y lo guía suavemente por el esófago hasta el estómago. A través del endoscopio, el médico puede observar el revestimiento del estómago para detectar anomalías.
- Ultrasonido: Para descartar una enfermedad de la vesícula biliar o pancreatitis como fuente del problema, es posible que le hagan una prueba de ultrasonido, que usa ondas de sonido inofensivas para delinear y definir la forma de la vesícula biliar y el páncreas.
Complicaciones
Si la comida permanece demasiado tiempo en el estómago, puede causar problemas como el crecimiento excesivo de bacterias debido a la fermentación de los alimentos. Además, la comida puede endurecerse en masas sólidas, llamadas bezoares, que pueden causar náuseas, vómitos y obstrucción en el estómago. Los bezoares pueden ser peligrosos si bloquean el paso de los alimentos al intestino delgado.
La gastroparesia también puede empeorar la diabetes al aumentar la dificultad de controlar la glucosa en sangre. Cuando los alimentos que se han retrasado en el estómago finalmente ingresan al intestino delgado y se absorben, los niveles de glucosa en sangre aumentan. Dado que la gastroparesia hace que el vaciado del estómago sea impredecible, los niveles de glucosa en la sangre de una persona pueden ser erráticos y difíciles de controlar.
Tratamiento
El objetivo principal del tratamiento de la gastroparesia relacionada con la diabetes es recuperar el control de los niveles de glucosa en sangre.Los tratamientos incluyen insulina, medicamentos orales, cambios en lo que come y cuándo come y, en casos graves, sondas de alimentación y alimentación intravenosa.
Es importante tener en cuenta que, en la mayoría de los casos, el tratamiento no cura la gastroparesia; por lo general, es una afección crónica.El tratamiento lo ayuda a controlar la afección para que pueda estar lo más saludable y cómodo posible.
Insulina para el control de la glucosa en sangre
Si tiene gastroparesia, su comida se absorbe más lentamente y en momentos impredecibles. Para controlar la glucosa en la sangre, es posible que deba:
- Tome insulina con más frecuencia
- Tome su insulina después de comer en lugar de antes
- Controle sus niveles de glucosa en sangre con frecuencia después de comer y administre insulina cuando sea necesario.
Su proveedor de atención médica le dará instrucciones específicas según sus necesidades particulares.
Medicamento
Se utilizan varios medicamentos para tratar la gastroparesia. Su proveedor de atención médica puede probar diferentes medicamentos o combinaciones de medicamentos para encontrar el tratamiento más efectivo, que incluye:
- Metoclopramida (Reglan): Este medicamento estimula las contracciones de los músculos del estómago para ayudar a vaciar los alimentos. También ayuda a reducir las náuseas y los vómitos. La metoclopramida se toma de 20 a 30 minutos antes de las comidas y al acostarse. Los efectos secundarios de este medicamento incluyen fatiga, somnolencia y, a veces, depresión, ansiedad y problemas con el movimiento físico.
- Eritromicina: Este antibiótico también mejora el vaciado del estómago. Funciona aumentando las contracciones que mueven los alimentos a través del estómago. Los efectos secundarios incluyen náuseas, vómitos y calambres abdominales.
- Domperidona: La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. está revisando la domperidona, que se ha utilizado en otras partes del mundo para tratar la gastroparesia. Es un agente promotor similar a la metoclopramida. También ayuda con las náuseas.
- Otros medicamentos: Se pueden usar otros medicamentos para tratar los síntomas y problemas relacionados con la gastroparesia. Por ejemplo, un antiemético puede ayudar con las náuseas y los vómitos. Los antibióticos eliminarán una infección bacteriana. Si tiene un bezoar, el proveedor de atención médica puede usar un endoscopio para inyectar un medicamento que lo disolverá.
Cambios dietéticos
Cambiar sus hábitos alimenticios puede ayudar a controlar la gastroparesia. Su médico o dietista le dará instrucciones específicas, pero es posible que le pidan que coma seis comidas pequeñas al día en lugar de tres grandes. Si entra menos comida al estómago cada vez que come, es posible que no se llene demasiado.
Además, su proveedor de atención médica o dietista puede sugerirle que pruebe varias comidas líquidas al día hasta que sus niveles de glucosa en sangre se estabilicen y se corrija la gastroparesia. Las comidas líquidas proporcionan todos los nutrientes que se encuentran en los alimentos sólidos, pero pueden pasar por el estómago con mayor facilidad y rapidez.
Además, su médico puede recomendarle que evite los alimentos ricos en grasas y fibra. La grasa naturalmente retarda la digestión, un problema que no necesita si tiene gastroparesia, y la fibra es difícil de digerir. Algunos alimentos ricos en fibra, como las naranjas y el brócoli, contienen material que no se puede digerir. Evite estos alimentos porque la parte no digerible permanecerá en su estómago por mucho tiempo y posiblemente forme bezoares.
Tubo de alimentación
Si otros enfoques no funcionan, es posible que necesite una cirugía para insertar una sonda de alimentación. El tubo, llamado tubo de yeyunostomía, se inserta a través de la piel del abdomen hasta el intestino delgado. La sonda de alimentación le permite poner nutrientes directamente en el intestino delgado, sin pasar por el estómago por completo. Recibirá alimento líquido especial para usar con el tubo.
Una yeyunostomía es particularmente útil cuando la gastroparesia impide que los nutrientes y los medicamentos necesarios para regular los niveles de glucosa en la sangre se disuelvan. llegando al torrente sanguíneo. Al evitar la fuente del problema, el estómago, y colocar los nutrientes y los medicamentos directamente en el intestino delgado, se asegura de que estos productos se digieran y lleguen rápidamente al torrente sanguíneo. Un tubo de yeyunostomía puede ser temporal y se usa solo si es necesario cuando la gastroparesia es grave.
Nutrición parenteral
La nutrición parenteral se refiere a la entrega de nutrientes directamente al torrente sanguíneo, sin pasar por el sistema digestivo. Su proveedor de atención médica colocará un tubo delgado, llamado catéter, en una vena del tórax, dejando una abertura fuera de la piel.
Para la alimentación, coloca una bolsa que contiene nutrientes líquidos o medicamentos en el catéter. El líquido ingresa al torrente sanguíneo a través de la vena. Su médico le dirá qué tipo de nutrición líquida usar.
Este enfoque es una alternativa al tubo de yeyunostomía y, por lo general, es un método temporal para ayudarlo a superar un período difícil de gastroparesia. La nutrición parenteral se usa solo cuando la gastroparesia es grave y otros métodos no la ayudan.
Otras opciones
Se ha desarrollado un neuroestimulador gástrico («marcapasos») para ayudar a las personas con gastroparesia. El marcapasos es un dispositivo electrónico que funciona con baterías y se implanta quirúrgicamente. Emite pulsos eléctricos leves que estimulan las contracciones del estómago para que los alimentos se digieran y pasen del estómago a los intestinos. La estimulación eléctrica también ayuda a controlar las náuseas y los vómitos asociados con la gastroparesia.
Se ha demostrado que el uso de la toxina botulínica mejora el vaciado del estómago y los síntomas de la gastroparesia al disminuir las contracciones prolongadas del músculo entre el estómago y el intestino delgado (esfínter pilórico). La toxina se inyecta en el esfínter pilórico.
Una palabra de MEDSALUD
Esta es una gran cantidad de información para absorber, por lo que aquí hay algunos puntos importantes para recordar:
- La gastroparesia puede ocurrir en personas con diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2.
- La gastroparesia es el resultado del daño al nervio vago, que controla el movimiento de los alimentos a través del sistema digestivo. En lugar de que la comida se mueva normalmente a través del tracto digestivo, se retiene en el estómago.
- El nervio vago se daña después de años de control deficiente de la glucosa en sangre, lo que provoca gastroparesia. A su vez, la gastroparesia contribuye al control deficiente de la glucosa en sangre.
- Los síntomas de la gastroparesia incluyen plenitud temprana, náuseas, vómitos y pérdida de peso.
- La gastroparesia se diagnostica mediante pruebas como radiografías, manometría y escaneo.
- Los tratamientos incluyen cambios en cuándo y qué come, cambios en el tipo de insulina y el momento de las inyecciones, medicamentos orales, yeyunostomía, nutrición parenteral, marcapasos gástricos o toxina botulínica.
Para obtener más información, consulte División de Enfermedades Digestivas y Nutrición del NIDDK. Apoyan la investigación básica y clínica sobre los trastornos de la motilidad gastrointestinal, incluida la gastroparesia. Entre otras áreas, los investigadores están estudiando si los medicamentos experimentales pueden aliviar o reducir los síntomas de la gastroparesia, como distensión abdominal, dolor abdominal, náuseas y vómitos, o acortar el tiempo que necesita el estómago para vaciar su contenido después de una comida estándar.