Tratamiento de la culebrilla en la cara

Puede desarrollar culebrilla en la cara. La erupción parece un grupo de pequeñas ampollas o lesiones que pueden picar, quemar u hormiguear. Con tratamiento, las lesiones y el dolor deberían desaparecer en 3 a 5 semanas.

La culebrilla en la cara puede provocar complicaciones graves. Si bien la erupción generalmente se limita a un lado de la cara, puede extenderse a la oreja, el ojo, la boca o el cuero cabelludo. Esto puede resultar en problemas de visión, pérdida de audición, debilidad facial, pérdida de cabello y dolor persistente en los nervios.

Si desarrolla culebrilla en la cara, consulte a su proveedor de atención médica de inmediato. El tratamiento oportuno con medicamentos antivirales puede reducir la gravedad de la erupción y prevenir complicaciones graves.

Este artículo analiza el herpes zóster en la cara, incluidos los síntomas y las posibles complicaciones. También explica cómo tratar la culebrilla en la cara y los remedios caseros para aliviar el dolor.

Los signos y síntomas de la culebrilla generalmente se ven en un lado de la cara. Los síntomas comunes en el área afectada de la cara pueden incluir:

• Dolor que varía en su intensidad, como signo temprano
• Una sensación de ardor
• Entumecimiento u hormigueo
• Picor
• Múltiples ampollas que aparecen en un patrón similar a una raya
• Ampollas llenas de líquido que pueden romperse y formar costras

Los síntomas que puede sentir generalmente incluyen:

La culebrilla en la cara a veces puede causar debilidad en un lado, haciendo que la cara parezca caída.

Los síntomas pueden aparecer en diferentes áreas de la cara, incluso alrededor de los ojos o sobre el párpado, cerca de la oreja y el nervio facial, en la boca, en el cuero cabelludo y en la frente:

• Ojo: Puede aparecer una erupción de herpes zóster alrededor del ojo y sobre el párpado. También llamado herpes zoster oftálmico, la afectación ocular puede provocar ardor, hinchazón y dolor en el ojo, lagrimeo y visión borrosa. La culebrilla del ojo representa del 10% al 20% de los casos de culebrilla.
• Oreja: Cuando la culebrilla afecta el oído, se llama herpes zóster ótico. Puede afectar el oído interno, medio y externo, y puede causar problemas de audición y equilibrio. Los síntomas incluyen un doloroso sarpullido rojo con ampollas llenas de líquido dentro y alrededor de la oreja.
• Nervio facial: Cuando el herpes zoster ótico afecta el nervio facial, puede causar parálisis facial. Esta infección se llama síndrome de Ramsay Hunt. La debilidad o parálisis facial suele estar en el mismo lado que el oído afectado.
• Boca: En la boca, la erupción y las ampollas pueden ser muy dolorosas. Las erupciones y las ampollas pueden hacer que comer y masticar sean dolorosos, y el entumecimiento puede afectar el gusto. La erupción también puede causar sensibilidad en la boca y aumentar el riesgo de infecciones orales.
• Cuero cabelludo: En el cuero cabelludo, la culebrilla puede causar dolor al peinarlo o cepillarlo y provocar la caída del cabello. Además de un doloroso sarpullido y ampollas, el herpes zóster del cuero cabelludo puede causar dolores de cabeza y debilidad en un lado de la cara.
• Frente: Cuando aparece una erupción de herpes zóster en la frente, se extenderá hasta la punta de la nariz. Puede haber dolor facial, entumecimiento y hormigueo.

Causas

La culebrilla es causada por el virus varicela-zoster. Cualquiera que haya tenido varicela puede desarrollar culebrilla. Esto se debe a que después de recuperarse de la varicela, el virus ingresará al sistema nervioso y permanecerá inactivo durante años o décadas. Eventualmente puede reactivarse y viajar a las vías nerviosas de la piel, causando herpes zóster.

Los investigadores no saben exactamente qué causa el herpes zóster. Pero especulan que puede tener que ver con la disminución de la inmunidad del cuerpo a medida que las personas envejecen. La culebrilla también es más común en personas inmunodeprimidas (que tienen sistemas inmunitarios debilitados).

No existe ninguna investigación que explique por qué la culebrilla puede afectar la cara o por qué afecta la cara de algunas personas y no la de otras.

Complicaciones

La culebrilla en la cara puede causar complicaciones dependiendo de dónde aparezcan la erupción y las ampollas.

Problemas de los ojos

El herpes zoster oftálmico puede ser una afección muy grave. La culebrilla puede afectar cualquiera de las partes del ojo externo e interno. Esto podría incluir la córnea (la parte transparente del ojo que cubre la parte frontal) y las células nerviosas que responden a la luz.

La inflamación de la córnea por el herpes zóster puede ser tan grave que deja cicatrices permanentes.

El herpes zóster también puede causar un aumento de la presión ocular y la inflamación que eventualmente podría provocar glaucoma, una afección ocular que daña el nervio óptico. En casos raros, la culebrilla del ojo puede provocar la pérdida permanente de la visión.

Pérdida de audición y debilidad facial

Las complicaciones del herpes zóster ótico y el síndrome de Ramsay Hunt pueden incluir pérdida de la audición y debilidad facial. Para la mayoría de las personas, estos son síntomas temporales, pero es posible que el daño se vuelva permanente, especialmente si la culebrilla no se trata.

El síndrome de Ramsay Hunt representa hasta el 12% de las parálisis faciales. En algunos casos, tiene peor resultado que la parálisis de Bell, una condición que causa debilidad temporal en los músculos de la cara.

Neuralgia postherpética

La neuralgia posherpética (NPH) es una afección dolorosa que se produce cuando la culebrilla daña los nervios. Debido al daño, los nervios seguirán enviando señales de dolor al cerebro. Hasta el 20% de las personas con culebrilla desarrollarán esta complicación.

En la cara, la NPH puede afectar una o más ramas del nervio trigémino. Este es el nervio que permite sentir y mover la cara. El dolor de NPH en la cara puede variar en intensidad y puede incluir ardor o dolor agudo que se desencadena al tocarlo.

Daño del nervio oral

Además de afectar las estructuras faciales, el nervio trigémino proporciona sensibilidad a los dientes. Cualquiera de las partes del nervio trigémino puede verse afectada por la culebrilla en la cara o la boca. El herpes zóster oral puede causar un dolor ardiente y duradero en el lado derecho de la cara, con dolor dental a lo largo del nervio trigémino.

Dolor del cuero cabelludo y caída del cabello

El herpes zóster del cuero cabelludo puede provocar dolor de PHN en las áreas del cuero cabelludo donde estaba la erupción, y mucho después de que la piel se haya aclarado. También puede causar pérdida de cabello por rascarse o peinarse demasiado fuerte durante un ataque de culebrilla, lo que lleva a una condición llamada alopecia cicatricial o alopecia cicatricial.

La pérdida de cabello ocurre cuando la erupción de la culebrilla destruye las células del folículo piloso responsables del crecimiento de cabello nuevo. Con estas células dañadas, la pérdida de cabello es permanente.

Otras complicaciones

La culebrilla se asocia con otras complicaciones, aunque mucho más raras. Estos pueden incluir neumonía, encefalitis (inflamación del cerebro), infecciones bacterianas y accidente cerebrovascular. Si no se tratan, estas complicaciones pueden ser potencialmente mortales o fatales.

Diagnóstico

Si tiene síntomas de culebrilla, especialmente en la cara, es vital que consulte a su proveedor de atención médica de inmediato. Se puede hacer un diagnóstico de culebrilla con un examen físico. Su proveedor de atención médica podría tomar una muestra de piel o líquido de una ampolla para analizarla.

Su proveedor de atención médica también le preguntará acerca de otros síntomas que pueda estar experimentando, como fiebre, escalofríos, dolor de cabeza y fatiga.

Si tiene una erupción de herpes zóster o ampollas en o alrededor de los ojos, debe consultar a un oftalmólogo. Pueden examinar sus ojos y tratar los síntomas oculares antes de que empeoren y provoquen daño ocular permanente.

El diagnóstico y tratamiento precoces son vitales para evitar complicaciones graves. Esto es especialmente importante para las personas que tienen sistemas inmunológicos débiles o comprometidos.

Tratamiento

El tratamiento para la culebrilla es el mismo independientemente de dónde aparezca la erupción en el cuerpo. Es necesario un tratamiento rápido con medicamentos y cuidados personales para acelerar su recuperación y reducir el riesgo de complicaciones.

Medicamento

El tratamiento médico para la culebrilla incluye medicamentos antivirales, esteroides y analgésicos.

• Terapias antiviralesincluidos aciclovir, famciclovir o valaciclovir, pueden ayudar a controlar el dolor, tratar el sarpullido y las ampollas, acelerar la curación y reducir el riesgo de complicaciones.
• Analgésicosincluidos los medicamentos anestésicos como la lidocaína, los analgésicos de venta libre (OTC) y recetados, la crema de capsaicina y las inyecciones de esteroides pueden ayudar a controlar el dolor de la culebrilla.
• Corticosteroides orales podría ayudar a reducir la hinchazón y el dolor de la culebrilla sarpullido y potencialmente acelerar su recuperación. Su proveedor de atención médica podría recetarle un ciclo corto de prednisolona además de la terapia antiviral y como alternativa a la inyección. Algunas investigaciones sugieren que la terapia con corticosteroides podría ayudar a prevenir la NPH en grupos de mayor riesgo.
• Colirio de prednisolona puede recetarse cuando la culebrilla afecta el ojo. Las gotas para los ojos pueden ser útiles para calmar y enfriar los síntomas oculares, incluido el dolor.
• Antidepresivos tricíclicos también se puede recetar para aliviar el dolor de piel que persiste después de que la erupción haya desaparecido.

Cuidado en el hogar

Hay maneras de aliviar el dolor y la picazón, así como aliviar el sarpullido y las ampollas de la culebrilla. Los tratamientos caseros para probar incluyen:

• Aplicar una compresa fría en las áreas afectadas de la cara: aplique una compresa de hielo envuelta en una toalla o una toallita que haya pasado por agua fría. Coloque la bolsa de hielo o la toallita sobre las ampollas durante unos 20 minutos a la vez. Esto puede ayudar a aliviar la picazón y mantener el área limpia. Colocado sobre los ojos cerrados, puede aliviar el dolor y la incomodidad de los ojos.
• Usar loción de calamina: La loción de calamina puede refrescar y calmar la piel. Si su proveedor de atención médica lo aprueba, puede usar la loción en la cara, la frente o el cuero cabelludo. La loción de calamina solo debe usarse externamente; no debe usarse en o cerca de los ojos, o dentro de la boca, la nariz o las orejas.
• Mantener la cara limpia: Si bien es posible que desee ocultar el sarpullido y las ampollas en la cara, es mucho más inteligente mantener la cara limpia para evitar la infección o la irritación de las ampollas. No se ponga nada en la cara (como maquillaje o loción) que pueda inflamar la erupción o empeorar las ampollas.

Pronóstico

Para la mayoría de las personas, el sarpullido y el dolor de la culebrilla sanarán dentro de tres a cinco semanas y no quedarán cicatrices de las ampollas. Sin embargo, la culebrilla puede ser grave y potencialmente mortal para los adultos mayores y las personas inmunodeprimidas.

La culebrilla puede ser una condición muy dolorosa. La mejor manera de mejorar su pronóstico es con un diagnóstico temprano y un tratamiento temprano.

Otra opción es la prevención. Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre la vacuna contra la culebrilla. Se puede administrar como una inyección de dos dosis en la parte superior del brazo.

Una palabra de MEDSALUD

La culebrilla puede ser una afección muy dolorosa, especialmente si no se trata. En la cara, puede causar una erupción visible y ampollas, lo que puede provocar molestias y vergüenza. Afortunadamente, para la mayoría de las personas, la culebrilla es una condición temporal que desaparecerá con el tiempo.

Si cree que tiene culebrilla, debe comunicarse con su proveedor de atención médica de inmediato. El tratamiento adecuado puede prevenir cicatrices en la cara y complicaciones a largo plazo o potencialmente mortales.