Si a menudo te sientes enferma antes de tener tu período, es posible que estés experimentando lo que se conoce informalmente como la gripe del período. La palabra «gripe» se usa porque los síntomas pueden incluir dolores de cabeza, fatiga y dolor muscular, junto con otros síntomas físicos, psicológicos y emocionales que generalmente se asocian con el síndrome premenstrual (SPM).
Este artículo explicará qué es la gripe menstrual, sus síntomas, duración y tratamientos. También le indicará cuándo debe ver a un proveedor de atención médica.
¿Es real la gripe menstrual?
La “gripe del período” no es un término médico. Describe varios síntomas similares a los de la gripe que algunas personas experimentan antes de su período. Estos síntomas fluctuantes no están en su cabeza y su impacto en su vida puede ser significativo.
Documentar sus ciclos menstruales y los síntomas que experimenta a lo largo del mes puede ayudarlos a usted y a su proveedor de atención médica a determinar si tiene la gripe menstrual.
En algunos casos, su médico puede querer descartar otras condiciones médicas que pueden causar síntomas similares durante su ciclo menstrual, como el trastorno disfórico premenstrual (TDPM) y el síndrome del intestino irritable (SII).
Síntomas de la gripe menstrual
Los síntomas de la gripe menstrual varían. Pueden ser apenas perceptibles, levemente inconvenientes o graves. Estos síntomas pueden comenzar entre una o dos semanas antes del primer día de su período, y generalmente se resuelven dentro de los cuatro días posteriores al comienzo de su período.
Los síntomas comunes incluyen:
- Calambres abdominales y dolor
- hinchazón
- Dolor de espalda
- Plenitud, sensibilidad y dolor en los senos
- Problemas digestivos que incluyen estreñimiento y diarrea.
- dolores de cabeza
- Dolor muscular o articular
- Problemas para concentrarse
- Brotes en la piel (acné)
- Trastornos del sueño
- Retención de agua
- vómitos
- Fatiga
¿Qué causa la gripe menstrual?
La causa exacta de la gripe menstrual no está clara. Se supone que estos síntomas similares a los de la gripe son el resultado de las fluctuaciones hormonales que tienen lugar durante el ciclo menstrual.
Las investigaciones sugieren que los síntomas similares a los de la gripe pueden ser causados por la reacción de una persona a una caída en los niveles de progesterona durante la segunda mitad del ciclo menstrual.
La progesterona también puede desempeñar un papel como neurotransmisor, un mensajero químico en el cerebro. Por ejemplo, una caída en los niveles de progesterona puede afectar la capacidad de su cerebro para modular otras sustancias químicas relacionadas con cómo se siente, como la serotonina (conocida como la hormona del «bienestar»).
Explicación de la teoría del cambio hormonal
En la última etapa de su ciclo menstrual, conocida como fase lútea, su cuerpo libera un óvulo de un ovario. Esto se conoce como ovulación. Si su óvulo no es fertilizado, las hormonas sexuales estrógeno y progesterona disminuyen drásticamente a medida que su óvulo comienza a desintegrarse y su revestimiento uterino comienza a desprenderse. Esta caída hormonal es lo que generalmente se asocia con los síntomas similares a los de la gripe.
Otras teorías sobre las posibles causas del síndrome premenstrual incluyen:
- Alergia a la progesterona
- Cambios en el metabolismo de los carbohidratos
- Desequilibrio estrógeno-progesterona
- Exceso de aldosterona o ADH (la hormona que ayuda a regular el metabolismo del sodio, el cloruro y el potasio)
- Hiperprolactinemia (secreción excesiva de prolactina, la hormona que estimula el desarrollo de los senos)
- Retención de sodio y agua por los riñones.
- Baja azúcar en la sangre
- Factores psicógenos
Tratamiento de la gripe menstrual
Las opciones de tratamiento para el síndrome premenstrual, que pueden incluir síntomas descritos como gripe menstrual, incluyen:
- Anticonceptivos hormonales: Estos pueden recetarse para ayudar a mejorar los síntomas relacionados con las hormonas del síndrome premenstrual o el síndrome disfórico premenstrual.
- Antidepresivos: Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) pueden ayudar con los síntomas psicológicos. La mayoría de las veces se recetan diariamente, pero a veces se limitan a solo dos semanas antes de que comience su período.
- Analgésicos: Los medicamentos de venta libre, como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno o el naproxeno, se pueden usar para reducir el dolor y las molestias.
- Diuréticos: Se pueden tomar diuréticos para ayudar a reducir la hinchazón (retención de agua).
- Suplementos: A menudo se recomienda el calcio, pero otros suplementos, incluida la vitamina D, los remedios a base de hierbas como la hierba de San Juan y la acupuntura, no tienen suficiente evidencia para respaldar su recomendación.
Terapia conductual cognitiva para PMS/PMDD
Las investigaciones sugieren que la terapia cognitiva conductual puede ayudar con el síndrome premenstrual o el síndrome disfórico premenstrual. Un estudio de 2019 mostró que los beneficios de la terapia cognitiva conductual basada en Internet pueden ayudar a reducir los síntomas del TDPM.
Opciones de estilo de vida y prevención
Ciertas opciones de estilo de vida pueden ayudar a prevenir el impacto emocional y físico del síndrome premenstrual. En términos generales, es útil cualquier elección de estilo de vida que lo ayude a mantenerse saludable y evitar la hinchazón, el malestar estomacal, los cambios de humor y los trastornos del sueño.
Las sugerencias específicas de estilo de vida para sobrellevar la gripe menstrual incluyen:
- Evitar o reducir el consumo de alcohol, cafeína, sal y azúcar
- Llevar una dieta equilibrada, que incluya muchos cereales integrales, verduras y frutas.
- Hacer ejercicio al menos de tres a cinco veces por semana.
- Dormir y descansar lo suficiente y bien
- Dejar de fumar
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Si sus síntomas son constantemente graves y/o tienen un efecto incapacitante en su salud mental, comuníquese con su profesional de la salud. Es posible que esté lidiando con el TDPM. Si bien es menos común que el síndrome premenstrual, el síndrome disfórico premenstrual es un problema grave para el 3 % al 8 % de todas las niñas y mujeres que experimentan el síndrome premenstrual.
Además, su proveedor puede querer descartar otras posibles causas de sus síntomas, como problemas digestivos o ginecológicos.
Resumen
Si bien la gripe menstrual no es un diagnóstico oficial, los síntomas, que incluyen síntomas similares a los de la gripe, como dolores corporales y problemas digestivos, pueden ser incapacitantes. A menudo existen junto con PMS o PMDD. Las estrategias de estilo de vida, los medicamentos y la psicoterapia suelen ser útiles para prevenir o reducir los síntomas de la gripe menstrual.
Preguntas frecuentes
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¿Los períodos dolorosos son un signo de algo serio?
No Usualmente. Hasta el 90 % de las mujeres experimentan algún dolor o malestar con sus períodos. A menudo, esa molestia puede volverse intensa, pero esto es comúnmente el resultado de los cólicos menstruales normales y se conoce como dismenorrea primaria. Sin embargo, la dismenorrea secundaria puede ser causada por una infección, quistes ováricos, endometriosis u otros problemas de salud ginecológicos. Hable con su proveedor de atención médica sobre el dolor nuevo o diferente.
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¿Es normal tener diarrea con la regla?
Sí. Alrededor del 33% de las mujeres experimentan cambios en sus intestinos durante la menstruación. En la mayoría de los casos, esto provoca diarrea, pero el estreñimiento también puede ser un problema. Continúe con una dieta saludable y evite los antojos de alimentos que podrían irritar sus intestinos.
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Cuando me siento enferma antes de mi período, ¿está todo en mi cabeza?
Probablemente no te lo estés imaginando. Sin embargo, su estado de ánimo o mental puede afectar cómo se siente físicamente durante su período. Los trastornos del estado de ánimo, como la depresión, son comunes justo antes de la menstruación, y existe un vínculo entre los síntomas emocionales y los problemas gastrointestinales, como los trastornos intestinales.