Un diagnóstico de leucemia mieloide aguda (LMA) puede ser aterrador. Este raro cáncer tiene un pronóstico notoriamente malo. Según la base de datos SEER (Surveillance, Epidemiology, and End Results) del Instituto Nacional del Cáncer, solo el 29,5% de las personas diagnosticadas con AML estarán vivas cinco años después.
Pero estas tasas de supervivencia siempre dependen significativamente de la edad del paciente, las características biológicas de la enfermedad y otros factores. Para las personas de 20 años o más, los cinco años leucemia mieloide aguda la tasa de supervivencia es del 26 %, pero para las personas menores de 20 años, la tasa de supervivencia de la AML aumenta al 68 %.
Aunque es grave para muchos, especialmente para los pacientes mayores de 60 años, la AML es tratable y potencialmente curable para las personas más jóvenes y aquellas con ciertos subtipos de enfermedades. Este artículo explicará la tasa de supervivencia y el pronóstico de la leucemia mieloide aguda y resaltará los matices de cómo se ven afectados por la edad, el tipo de AML y la respuesta al tratamiento.
¿Qué es la LMA?
La AML es un tipo de cáncer de las células sanguíneas del cuerpo. La sangre contiene varios tipos de células, incluidos los glóbulos rojos (que transportan oxígeno a los tejidos del cuerpo) y los glóbulos blancos (que combaten a los invasores).
Estas células se fabrican en el tejido esponjoso dentro de los huesos, llamado médula ósea. Nuestros cuerpos los fabrican continuamente mediante células madre que se dividen y maduran constantemente en nuevas células.
La AML es un cáncer que se desarrolla en las células de la médula ósea que crean glóbulos blancos y rojos (células precursoras hematopoyéticas mieloides). Cuando las células se vuelven cancerosas, comienzan a crecer sin control y liberan células sanguíneas inmaduras o defectuosas en el cuerpo.
La AML puede desarrollarse a partir de células que crean glóbulos blancos (esto es lo más común) o aquellas que crean glóbulos rojos u otros tipos de células (menos común). El tipo de células que se vuelven cancerosas en la AML determina el subtipo de la enfermedad.
Hay algunos otros nombres para AML, que incluyen:
- Leucemia mielocítica aguda
- Leucemia mielógena aguda
- Leucemia granulocítica aguda
- Leucemia aguda no linfocítica
La «A» en «AML» significa aguda. Estas células cancerosas crecen rápidamente y se diseminan rápidamente a la sangre, los ganglios linfáticos, el hígado, el bazo, el cerebro, la médula espinal y los testículos.
Los médicos diagnosticarán alrededor de 20 000 nuevos casos de AML cada año en los Estados Unidos, y 11 400 pacientes con AML morirán a causa de la enfermedad. La AML se desarrolla con mayor frecuencia entre las edades de 65 y 74 años. La edad promedio en el momento del diagnóstico es de 68 años. Solo alrededor del 4,4% de los pacientes tienen menos de 20 años cuando se les diagnostica, pero estos pacientes tienen la mejor tasa de supervivencia.
¿Qué influye en la tasa de supervivencia de la AML?
La AML no se estadifica como otros tipos de cáncer, ya que no forma tumores sólidos. A menudo, está muy extendido en la médula ósea y la sangre cuando se descubre por primera vez y, en ocasiones, también se ha propagado a otros órganos. En cambio, el subtipo de AML juega un papel en la tasa de supervivencia y el pronóstico, así como en la edad, el estado de salud general y los resultados de otras pruebas.
Los médicos generalmente etiquetarán la AML como una de estas tres etapas:
- Favorable
- Desfavorable
- Entre favorable y desfavorable
Aproximadamente la mitad de los pacientes menores de 60 años con lo que se considera un diagnóstico favorable responderán bien al tratamiento a largo plazo. Pero para diagnósticos desfavorables, menos del 10% de los pacientes menores de 60 años responderán al tratamiento.
Además de tomar un historial de salud y familiar, los médicos realizarán varias pruebas de sangre para determinar su estado de AML. Éstas incluyen:
- recuento de glóbulos blancos determinará qué célula progenitora ha mutado y cómo las mutaciones cambian los tipos de células que se encuentran en su sangre. Un recuento alto de glóbulos blancos en el momento del diagnóstico también está relacionado con peores resultados.
- Pruebas de mutación genética analizar los genes de las células sanguíneas para determinar cuáles están mutados.
- Análisis citogénico de anomalías cromosómicas examina los cambios en el genoma a nivel cromosómico. Los cromosomas son moléculas grandes de ADN que contienen muchos genes. Cada célula de tu cuerpo debe tener dos copias de cada uno de tus 23 cromosomas. A veces, partes de los cromosomas pueden borrarse, duplicarse, invertirse o intercambiarse con una sección de otro cromosoma mientras la célula copia sus genes.
- Marcadores tumorales indican cambios en las características de las células cancerosas, que pueden afectar el tratamiento y el pronóstico.
Su edad, salud general y varios otros factores influirán en la tasa de supervivencia y el pronóstico de su diagnóstico de AML. La investigación ha relacionado varios factores con un peor pronóstico para los pacientes con AML:
- Tener un recuento alto de glóbulos blancos en el momento del diagnóstico
- Haber tenido ya un trastorno de la sangre
- Haber sido tratado por otro cáncer
- Tener una infección en la sangre cuando se diagnostica
- Si las células leucémicas se han propagado a su cerebro o médula espinal
¿Cómo afecta la edad la tasa de supervivencia de la AML?
Cuanto más joven es un paciente con AML, mejor es su perspectiva. Los pacientes mayores de 60 años tienen una peor tasa de supervivencia que los menores de 60 años y representan un porcentaje más alto de muertes por AML que los pacientes más jóvenes.
| Porcentaje de muertes por grupo de edad por LMA. | |
|---|---|
| Edad | Porcentaje de muertes |
| <20 | 1,6% |
| 20-34 | 2,3% |
| 35-44 | 2,5% |
| 45-54 | 5,7% |
| 55-64 | 14,6% |
| 65-74 | 28,5% |
| 75-84 | 30,1% |
| 84+ | 14,7% |
Los pacientes mayores con AML tienen más probabilidades de tener anomalías cromosómicas en sus células cancerosas que indican un peor pronóstico.
En algunos casos, los tratamientos intensivos de quimioterapia requeridos para tratar la AML no son una opción para la edad general y la salud general del paciente. La quimioterapia puede tener un impacto negativo en el sistema inmunológico de un paciente, que ya se ha debilitado por la AML y generalmente se degrada a medida que la persona envejece.
En algún momento, la edad avanzada significa que es probable que el paciente no tolere el tratamiento, y la mejor opción son los cuidados paliativos (medidas para mejorar la calidad de vida pero que no se espera que curen) o un régimen de quimioterapia más débil que puede prolongar la supervivencia.
¿Cómo afecta el tipo de AML la tasa de supervivencia de la AML?
Los subtipos de AML se definen por los diversos cambios en las células que se vuelven cancerosas. Los médicos usan uno de dos sistemas de estadificación diferentes para categorizar los subtipos de AML.
La escala de estadificación franco-estadounidense-británica (FAB) define nueve subtipos de AML: M0, M1, M2, M3, M4, M4eos, M5, M6, M7. Estas etapas se han determinado según el tipo de célula que se vuelve cancerosa y cuán maduras (o inmaduras) son las células cancerosas. Las pruebas necesarias para evaluar la etapa FAB del cáncer se enfocan en cómo se ven las células cancerosas bajo el microscopio.
Muchos factores adicionales que afectan el pronóstico de un paciente se incluyen en las etapas de clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Estos cambios moleculares en las células cancerosas incluyen mutaciones genéticas, anomalías cromosómicas y marcadores tumorales. Hay siete subtipos de AML definidos por el sistema de clasificación de la OMS.
El sistema de estadificación de la OMS tiene en cuenta varios cambios moleculares como base de estos grupos. Algunos cambios específicos se relacionan con un mejor pronóstico, mientras que otros se relacionan con un peor pronóstico.
Mutaciones de genes específicos
Las mutaciones en estos genes específicos están vinculadas a un mejor o peor pronóstico:
- Las mutaciones en el gen FLT3 tienen un pronóstico generalmente más desfavorable, pero se están desarrollando nuevos medicamentos con este objetivo.
- Las mutaciones en los genes TP53, RUNX1 y ASXL1 están relacionadas con un peor pronóstico.
- Las mutaciones en los genes NPM1 y CEBPA a menudo se asocian con un mejor pronóstico.
Anomalías cromosómicas
El movimiento de grandes secciones de genes en varios cromosomas puede afectar el pronóstico. Las anomalías cromosómicas que resultan en mejores resultados y pronóstico incluyen:
- Movimiento de secciones entre los cromosomas 8 y 21
- Movimiento o volteo de secciones del cromosoma 16
- Movimiento de secciones entre los cromosomas 15 y 17
Los cambios cromosómicos asociados con peores resultados o anomalías desfavorables incluyen:
- Deleciones en el cromosoma 5 o 7
- Movimiento o volteo de secciones del cromosoma 3
- Movimiento de secciones entre los cromosomas 6 y 9
- Movimiento de secciones entre los cromosomas 9 y 22
- Anomalías en el punto q23 del cromosoma 11
- Pérdida de una copia de un cromosoma (monosomía)
- Cambios complejos en tres o más cromosomas
Los médicos califican a los pacientes sin anomalías citogénicas como «entre favorables y desfavorables».
Marcadores tumorales
Si los médicos encuentran proteínas CD34 o p-glicoproteína en el exterior de las células cancerosas, estos pacientes tienen un pronóstico peor.
¿Cómo afecta la respuesta al tratamiento la tasa de supervivencia de la AML?
Otro factor en su tasa de supervivencia de la AML es qué tan bien responde su enfermedad al tratamiento. Los tratamientos para la AML incluyen quimioterapia, a la que puede seguir un trasplante de células madre o, en algunos casos, cirugía o radiación.
Cuanto mejor reaccione su AML al tratamiento, mejor será su resultado, por ejemplo:
- El mejor resultado del tratamiento es si no tiene signos ni síntomas de enfermedad (remisión completa) y las células cancerosas no se pueden encontrar a través de métodos moleculares (remisión molecular completa).
- Si después del tratamiento muestra enfermedad residual mínima (MRD, por sus siglas en inglés), lo que significa que pueden detectar células cancerosas mediante métodos de análisis moleculares sensibles, puede estar en riesgo de remisión y un peor resultado o puede que se le administren ciclos de tratamiento prolongados o adicionales.
- Los peores resultados serían un estado de enfermedad activo después del tratamiento, o si regresa a un estado de enfermedad activo después de la remisión.
Afrontamiento y apoyo
Hay lugares a los que recurrir cuando se trata de hacer frente a una enfermedad con una baja tasa de supervivencia:
- Pídale recursos y apoyo a su equipo de atención.
- Dile a tu familia cómo te sientes.
- Únase a grupos de apoyo para pacientes con AML.
- Encuentre maneras de aliviar el estrés o dejar de pensar en su pronóstico.
- Haga listas de preguntas para sus médicos con anticipación. Lleve a alguien con usted a las citas para ayudarlo a obtener respuestas claras y comprender lo que le dice el equipo médico. Tome notas o registre las citas si revisar la información más tarde podría ayudar.
- Busque recursos en línea.
Resumen
El pronóstico de la leucemia mieloide aguda varía según la edad, el subtipo y la respuesta al tratamiento. La mejor supervivencia es en pacientes menores de 20 años, con una tasa de supervivencia a cinco años del 68%. Para las personas mayores de 20 años, la tasa de supervivencia a cinco años es del 26 %.
Los pacientes mayores con AML tienen más probabilidades de tener anomalías cromosómicas en sus células cancerosas que indican un peor pronóstico. Es posible que tampoco puedan tolerar los tratamientos más agresivos que tienen más posibilidades de conducir a la remisión.
Una palabra de MEDSALUD
Enfrentarse a un diagnóstico de AML puede ser difícil. Si bien la tasa de supervivencia general es baja para los pacientes con AML, comprender cómo sus características específicas pueden afectar su pronóstico específico puede ayudarlo a comprender qué esperar.
Pida ayuda a sus proveedores de atención médica y al equipo de atención para comprender su pronóstico, y asegúrese de apoyarse en ellos si tiene problemas para procesar su diagnóstico o perspectiva. No solo están allí para sanar su cuerpo, sino también para apoyarlo y ayudarlo a procesar durante este momento problemático.