Si tiene artritis u otra afección articular, es posible que esté buscando suplementos que puedan ayudarlo con el dolor articular. Hay una variedad de suplementos nutricionales para el dolor en las articulaciones en el mercado y, a menudo, puede ser difícil separar los que pueden ser efectivos de los que probablemente no lo sean.
Si actualmente está tomando medicamentos recetados o de venta libre (OTC) o toma regularmente otros suplementos nutricionales, considere que incluso los remedios «naturales» podrían interactuar con estos. Entonces, antes de probar nuevos suplementos, primero consulte con un proveedor de atención médica.
Este artículo explica los beneficios de los suplementos para las articulaciones y detalla cómo podrían ayudar con el dolor en los codos, las rodillas, los dedos de las manos y de los pies, el cuello y la zona lumbar.
Glucosamina y Condroitina
La glucosamina y la condroitina son suplementos que algunas personas usan para el dolor articular. Son componentes naturales del cartílago que proporcionan un colchón entre las superficies duras de los huesos que forman las articulaciones.
Los suplementos de glucosamina a menudo se derivan de los mariscos. Parte de la condroitina proviene del cartílago de los tiburones o las vacas, y otra parte se sintetiza en el laboratorio. Ambos están disponibles en forma de suplementos, ya sea por separado o juntos.
Lo que dice la investigación: Algunos estudios sugieren que tomar suplementos de glucosamina y condroitina puede mejorar la salud del cartílago. Sin embargo, hay resultados mixtos, algunos muestran un beneficio y otros no muestran ningún beneficio. o incluso empeoramiento del dolor en las articulaciones.
Un estudio de 2016 informó que parecían tan efectivos como el medicamento celecoxib para mejorar la osteoartritis (OA) de la rodilla. Aún así, un estudio de 2017 encontró que no resultó en ninguna mejora clínica.
Un estudio de 2018 sobre la artrosis de cadera y rodilla clasificó a la glucosamina y la condroitina juntas en segundo lugar después del celecoxib para mejorar la función física y dijo que la glucosamina por sí sola era significativamente mejor que el placebo para aliviar la rigidez.
Una revisión de la literatura, también publicada en 2018, concluyó que cualquiera de los suplementos podría reducir el dolor en la artrosis de rodilla, pero combinarlos no ofreció un mayor beneficio y tampoco mejoró la condición en general.
Cómo tomarlo: Una dosis típica de glucosamina y condroitina, ya sea juntas o separadas, es:
- 1500 miligramos (mg) de glucosamina
- 400 a 800 mg de condroitina
Estas dosis se pueden dividir en dos o tres tomas iguales a lo largo del día, preferiblemente con las comidas.
Efectos secundarios e interacciones: Los suplementos de glucosamina y condroitina pueden interactuar negativamente con el medicamento anticoagulante Coumadin (warfarina).
Muchos de los efectos secundarios comunes de la glucosamina son de naturaleza digestiva, por lo que tomarlo con alimentos puede ayudar a prevenirlos:
- hinchazón
- Gas
- Diarrea
- Constipación
- Acidez
- Náuseas
En casos raros, la glucosamina puede causar:
- Somnolencia
- Reacciones cutáneas
- vómitos
- Dolor de cabeza
- Hipertensión
- Ritmo cardíaco elevado
Si eres alérgico a los mariscos…
…no tome glucosamina a menos que esté absolutamente claro en la etiqueta que no se deriva de mariscos. También puede encontrar esta información consultando el sitio web asociado con la marca o llamando al fabricante.
La condroitina también puede causar efectos secundarios, que incluyen:
- Náuseas
- Dolor de estómago leve
- Estreñimiento o diarrea
- Perdida de cabello
- Arritmia
- Hinchazón (edema) en las piernas o los párpados
Ácido hialurónico
El ácido hialurónico es un componente del líquido que lubrica las articulaciones. Por ello, algunas investigaciones han evaluado su uso como complemento para el dolor articular. Con fines de tratamiento, a veces se extrae de las crestas de los gallos o se produce en un laboratorio utilizando bacterias. Como tal, puede inyectarse directamente en las articulaciones o, con resultados menos comprobados, tomarse como suplemento oral.
Lo que dice la investigación: Un pequeño pero creciente cuerpo de evidencia sugiere que los suplementos pueden aumentar la cantidad de ácido hialurónico en los fluidos articulares y aliviar el dolor y la inflamación. Como beneficio adicional, incluso pueden mejorar la calidad del sueño.
Una revisión de estudios de 2016 de este suplemento para la osteoartritis de rodilla concluyó que es un tratamiento seguro y eficaz para el dolor leve de rodilla y que también puede ayudar a prevenir la OA.
Cómo tomarlo: No existe una dosis recomendada médicamente determinada de ácido hialurónico. Los fabricantes recomiendan entre 200 mg y 1000 mg por día. Los estudios clínicos a menudo han informado resultados positivos con dosis diarias de 240 mg o menos.
Efectos secundarios e interacciones: Cuando se inyecta, el ácido hialurónico puede causar una reacción alérgica o efectos secundarios desagradables en el sitio junto con algunos efectos sistémicos. Es teóricamente posible que los suplementos orales puedan causar reacciones sistémicas similares:
- dolores de cabeza
- Mareo
- Aumento temporal del dolor articular
Fructoborato de boro/calcio
El boro, un mineral que se encuentra en algunos frutos secos, frutas y verduras, así como en el medio ambiente, puede ser beneficioso como suplemento para las articulaciones.
Lo que dice la investigación: El boro y las moléculas que contienen boro, como el fructoborato de calcio, ayudan al cuerpo a mantener niveles saludables de vitamina D, calcio y magnesio, nutrientes esenciales para la salud de los huesos y las articulaciones.
También se ha demostrado que reduce la inflamación y posiblemente incluso reduce el riesgo de desarrollar artritis.
Aunque la mayor parte de la evidencia es positiva, se necesita más investigación para demostrar definitivamente que los suplementos de boro son efectivos para mejorar la salud de las articulaciones o aliviar el dolor de la artritis.
El fructoborato de calcio es un borato de azúcar, lo que significa que la molécula contiene una o dos moléculas de azúcar unidas a un átomo de boro. La mayor parte del borato en los alimentos se encuentra en forma de borato de azúcar.
Una revisión de 2019 concluyó que los suplementos de fructoborato de calcio ofrecen mejores beneficios para la salud que el borato normal y lo describe como una forma segura, natural y eficaz de controlar el malestar articular y mejorar la movilidad en las personas mayores.
Cómo tomarlo: Como suplemento, se cree que el boro es seguro en dosis de 20 mg por día o menos. Los datos sugieren que es ideal obtener más de 1 mg de boro por día como parte de una dieta saludable. Muchas personas obtienen menos de esta cantidad a través de los alimentos.
Efectos secundarios e interacciones: Los efectos secundarios no suelen ser un problema, excepto en dosis altas, cuando pueden causar:
- Náuseas y vómitos
- Indigestión
- Diarrea
- Dolor de cabeza
El boro no se considera seguro para todos. Las personas que no deben tomar suplementos de boro son aquellas que:
- Tiene condiciones sensibles a las hormonas (cáncer de mama, endometriosis, fibromas uterinos), ya que el boro puede aumentar los niveles de ciertas hormonas sexuales.
- Tiene una función renal deficiente o enfermedad renal porque el boro se procesa principalmente en los riñones.
- Está embarazada o amamantando. Además de no tomar suplementos de boro, las mujeres embarazadas, las madres lactantes y los niños no deben usar ácido bórico en ninguna forma ni usar una solución de limpieza de bórax.
Las dosis de boro de más de 20 mg al día pueden afectar la fertilidad masculina. Grandes dosis también pueden causar intoxicación, lo que provoca síntomas de temblores, convulsiones, diarrea, vómitos, etc.
HSH
Se ha demostrado que los suplementos de metilsulfonilmetano, mejor conocido como MSM, reducen la inflamación, el dolor articular y el dolor muscular. Esta importante fuente de azufre se encuentra naturalmente en plantas y animales, incluidos los humanos, y se puede sintetizar en un laboratorio.
Lo que dice la investigación: Una revisión de 2017 exploró los diferentes aspectos del MSM como antiinflamatorio, antioxidante e inmunomodulador, y el impacto de cada uno de estos en su salud.
- Para combatir la inflamaciónafecta a numerosas células involucradas en las vías inflamatorias, incluida la interleucina-6 (IL-6) y el factor de necrosis tumoral alfa (TNFα), ambos involucrados en la artritis reumatoide y muchas otras enfermedades autoinmunes.
- como antioxidantealivia el estrés oxidativo al estabilizar moléculas inestables llamadas radicales libres que causan daño a nivel celular y mitocondrial.
- Como inmunomoduladorayuda a revertir el daño al sistema inmunológico causado por el estrés crónico, en parte a través de sus acciones sobre la IL-6, la inflamación y el estrés oxidativo.
Cómo tomarlo: El MSM generalmente se tolera bien en una dosis diaria de hasta 4 gramos.
Efectos secundarios e interacciones: El MSM se asocia con pocos efectos secundarios leves:
- Dolor de barriga
- Dolor de cabeza
- Insomnio
- Diarrea
MSM contiene azufre y se sabe que otras moléculas que contienen azufre causan reacciones adversas cuando se combinan con alcohol. Se necesitan estudios futuros para medir los efectos de combinar alcohol con MSM.
vitamina D3
La vitamina D se deriva de los alimentos y la luz solar. Si bien la evidencia es mixta, algunos estudios muestran una correlación entre la vitamina D baja y el dolor, ya que una deficiencia de vitamina D puede provocar pérdida ósea y fracturas, músculos débiles y dolor en los músculos y los huesos. Por ello, algunas investigaciones han evaluado si puede ser beneficioso como complemento para el dolor articular.
La vitamina D3 a menudo se recomienda porque la investigación sugiere que es la forma más potente de vitamina D, lo que significa que las dosis más bajas pueden lograr los beneficios deseados.
Lo que dice la investigación: Una revisión de 2017 de la vitamina D para la osteoartritis de rodilla no encontró evidencia suficiente de que no redujera significativamente el dolor o la rigidez ni mejorara la función general. Estos resultados fueron consistentes con los resultados de una revisión de 2018 sobre tratamientos para la osteoartritis que también declaró que la vitamina D era ineficaz.
Sin embargo, un estudio de 2017 concluyó que la suplementación con vitamina D durante seis meses disminuyó el dolor; mejora del rendimiento físico, la fuerza y la calidad de vida; y reducción del daño por estrés oxidativo en personas con OA.
Cómo tomarlo: La Cantidad Diaria Recomendada (RDA) de EE. UU. para adultos menores de 70 años es de 600 UI (unidades internacionales) por día. Para adultos mayores de 70 años, son 800 UI.
Efectos secundarios e interacciones: Una dosis estándar de vitamina D no está asociada con efectos secundarios significativos. Sin embargo, se cree que la vitamina D causa efectos nocivos en dosis de 4000 UI o más. En grandes dosis, puede volverse tóxico y provocar niveles altos de calcio en la sangre (hipercalcemia), lo que a su vez puede causar:
- Depósitos de calcio en los pulmones, el corazón u otros tejidos blandos
- Confusión
- Daño en el riñón
- Cálculos renales
- Náuseas
- vómitos
- Constipación
- Pérdida de peso
- Poco apetito
Tamarindo
Tamarindo (Tamarindus indica L. o fabáceas) es una fruta tropical con numerosos usos en la medicina tradicional, incluso para el dolor articular.
Lo que dice la investigación: Las investigaciones han demostrado que el extracto de semilla de tamarindo es un potente protector de las articulaciones porque parece inhibir la actividad de varias enzimas que degradan los huesos y los cartílagos. También se cree que alivia la inflamación y actúa como antioxidante.
Un estudio a corto plazo de 2019 sugirió que una formulación de suplemento de tamarindo y cúrcuma proporcionó un alivio sustancial del dolor de rodilla posterior al ejercicio que no se debe a la artritis, así como una función articular mejorada.
Cómo tomarlo: No se establece una dosificación oficial para el tamarindo. Sin embargo, los estudios han reportado resultados positivos con dosis entre 240 mg y 400 mg.
Efectos secundarios e interacciones: Las semillas de tamarindo, hasta el momento, no se han asociado con ningún efecto secundario negativo conocido. Comer la pulpa de la fruta puede tener un efecto laxante, especialmente en grandes cantidades.
Cúrcuma
Cúrcuma (Curcuma longa) es una especia popular que durante mucho tiempo ha sido un remedio tradicional para la inflamación, la infección y las heridas. Por esta razón, algunas personas usan suplementos de cúrcuma para el dolor en las articulaciones.
Lo que dice la investigación: Un componente principal de la cúrcuma es la curcumina, que se ha demostrado que regula a la baja los procesos inflamatorios y alivia el dolor articular asociado con la artritis.
Un estudio de 2019 sobre la cúrcuma para la osteoartritis de rodilla sugirió que provocó una «disminución rápida y significativa del dolor». Un estudio de 2014 encontró que es tan efectivo como el ibuprofeno para reducir la inflamación en la artrosis de rodilla con menos efectos secundarios gastrointestinales.
Cómo tomarlo: No se ha establecido una dosis recomendada oficial para la cúrcuma, pero los estudios clínicos han informado resultados positivos con 1000 mg por día, a menudo divididos en dos dosis iguales.
Efectos secundarios e interacciones: Los efectos secundarios asociados con la cúrcuma incluyen:
- Náuseas
- Diarrea
- Acidez
- Mayor riesgo de sangrado
- Dolor de cabeza
- Erupciones en la piel
- Taburete amarillo
En las personas propensas a los cálculos renales, la cúrcuma puede aumentar el riesgo de formación de cálculos.
Aceite de Krill/Omega-3
El aceite de krill, que proviene de un crustáceo llamado krill que es similar a los camarones, es rico en ácidos grasos omega-3. La investigación sugiere que el omega-3 en el aceite de krill puede ser más fácil de absorber para el cuerpo que el omega-3 del aceite de pescado.
Lo que dice la investigación: Omega-3 es conocido por reducir la inflamación y ayudar a reducir el dolor. Por ello, algunos investigadores han considerado su uso como complemento para el dolor articular.
Los estudios en animales sugieren que el omega-3 del aceite de krill en particular reduce los niveles de citocinas proinflamatorias (células especializadas del sistema inmunitario) que desencadenan la inflamación.
En humanos, la investigación preliminar encontró que mejoraba los síntomas subjetivos del dolor leve de rodilla. Se están realizando más investigaciones para comprender sus beneficios.
Cómo tomarlo: No existe una dosis oficial para los ácidos grasos omega-3. Los suplementos están disponibles con cantidades que van desde alrededor de 650 mg a 1500 mg, con instrucciones para tomar dos o tres veces al día.
Efectos secundarios e interacciones: Los efectos secundarios comunes de los omega-3 incluyen:
- Dolor de barriga
- Diarrea
- gases y eructos
- Dolor abdominal
- hinchazón
- Acidez estomacal y reflujo ácido
Puede ayudarlo a evitar los efectos secundarios si comienza con una dosis baja y la aumenta gradualmente.
astaxantina
La astaxantina es un pigmento que se encuentra en las microalgas y otros organismos acuáticos, incluidos el salmón, los camarones y el krill.
Lo que dice la investigación: Las investigaciones han demostrado que la astaxantina es valiosa como suplemento nutricional por muchas razones, incluso como antioxidante que ayuda a reducir el estrés oxidativo y prevenir la inducción de la inflamación. Dado que la inflamación juega un papel en el dolor de las articulaciones, es posible que sea beneficioso como suplemento para las articulaciones.
También parece tener algunas propiedades modificadoras del sistema inmunitario. Sin embargo, aún se desconoce su eficacia en el tratamiento de enfermedades autoinmunes.
Cómo tomarlo: Según algunas investigaciones, la astaxantina es segura y eficaz en dosis de entre 2 mg y 6 mg al día.
Efectos secundarios e interacciones: No se han informado efectos secundarios significativos de la astaxantina en humanos o animales. En estudios con animales, las dosis altas provocaron enrojecimiento de la piel y reducción de la presión arterial en ratas hipertensas.
Colágeno tipo II
Usando la misma proteína que se encuentra en el cartílago sano, se cree que el colágeno tipo II trabaja con el sistema inmunológico para preservar el cartílago. Dado que las articulaciones contienen cartílago, los investigadores han considerado si los suplementos de colágeno pueden ser beneficiosos para el dolor articular. Este suplemento generalmente se deriva del cartílago del esternón de los pollos.
Lo que dice la investigación: Una revisión de 2012 concluyó que la evidencia era insuficiente para recomendar este tratamiento para la OA, pero se han realizado más investigaciones desde entonces.
Algunos estudios han demostrado una mejora en la función y el dolor de las articulaciones, incluido uno que concluyó que ayudó con el dolor de la OA de rodilla.
Una revisión de 2017 de suplementos para la osteoartritis encontró evidencia de que el colágeno tipo II mejoró el dolor a corto plazo, pero no a mediano o largo plazo, en personas con OA de la mano, la cadera o la rodilla.
Cómo tomarlo: No se ha establecido una dosis estándar. Algunos estudios han reportado buenos resultados con 40 mg por día.
Efectos secundarios e interacciones: El colágeno generalmente se tolera bien y no está asociado con ningún efecto secundario importante. Los posibles efectos secundarios menores incluyen:
- diarrea leve
- Dolor de barriga
No se han encontrado interacciones medicamentosas negativas.
Otros suplementos que pueden tener beneficios para la salud de sus articulaciones incluyen:
Qué buscar
Cuando compre suplementos para el dolor articular, hágalo en una tienda o sitio web de buena reputación y busque marcas respetables y bien establecidas. Las pruebas de calidad independientes son importantes, así que busque productos certificados por ConsumerLabs, The US Pharmocpeial Convention o NSF International.
Además de prestar atención a las instrucciones en el frasco, hable con su proveedor de atención médica antes de agregar cualquier suplemento a su régimen para asegurarse de que no sea peligroso para usted y no entre en conflicto con ninguno de sus medicamentos, y para determinar la mejor dosis para usted.