Algunas personas pueden confundir las afecciones de la piel como la psoriasis, el eccema o una erupción alérgica con el herpes zóster, pero rara vez los profesionales de la salud que saben qué buscar. Si bien es roja y pica como algunas otras erupciones, la erupción de la culebrilla es muy distinta. Las vesículas (sacos llenos de líquido) producen hormigueo y/o dolor, y la erupción tiene una distribución muy específica en un lado del cuerpo que la distingue.
La culebrilla también puede presentarse con síntomas similares a los de la gripe, fiebre y fatiga severa (malestar general), que otras condiciones no presentan.
Erupción de herpes zóster.
Si tiene un sarpullido que aparece repentinamente, es importante consultar con un proveedor de atención médica para determinar qué lo está causando. La culebrilla y las condiciones que pueden confundirse con ella tienen causas muy diferentes y, por lo tanto, requieren tratamientos muy diferentes.
A continuación se presentan otras erupciones comunes que probablemente no se confundirían con el herpes zóster.
La psoriasis es un trastorno inmunitario que dura toda la vida de una persona. Con la psoriasis, un problema del sistema inmunitario provoca cambios en la piel. Los síntomas incluyen un sarpullido con picazón, a veces doloroso, que es muy diferente al causado por el herpes zóster. Hay muchos subtipos de psoriasis; la psoriasis en placas es el tipo más común y comprende del 80% al 90% de todos los casos.
Una persona con psoriasis en placas presenta un sarpullido que generalmente comienza como pequeños bultos rojos; estos eventualmente crecen y forman una superficie escamosa. Una erupción de psoriasis progresa a protuberancias rojas y parches de escamas plateadas, que a menudo se ven en las rodillas, los codos o el cuero cabelludo.
Una erupción de herpes zóster generalmente se ve en un lado del torso, el área de las costillas o la cara; rara vez se encuentra en las rodillas, los codos o el cuero cabelludo.
Eczema
El eccema es una afección crónica (a largo plazo) de la piel que a menudo comienza durante la primera infancia, o incluso durante la infancia. Sin embargo, puede manifestarse en cualquier momento durante la vida de una persona.
Una inflamación de la piel, el eccema se asocia con muchos desencadenantes subyacentes diferentes. Las alergias alimentarias, el asma y la rinitis alérgica están relacionadas con el eccema.
Los síntomas de la afección incluyen piel escamosa seca o agrietada con parches o placas rojas.
A menudo es difícil diferenciar entre eczema y psoriasis, aunque el tratamiento para las dos condiciones es muy similar e incluso puede ser el mismo en algunos casos.
Para ayudar a diferenciar el eczema de la culebrilla, es útil saber que la culebrilla puede tener fugas de líquido y que no hay placas involucradas en un brote de culebrilla.
Erupción alérgica
Existen varios tipos de afecciones/erupciones cutáneas alérgicas, que incluyen:
- Ronchas (urticaria): Ronchas rojas que pican que pueden ir acompañadas de una inflamación peligrosa de las capas profundas de la piel, llamada “angioedema”
- Dermatitis de contacto: Inflamación de la piel como resultado directo del contacto con un irritante
Una forma de diferenciar entre la dermatitis de contacto y la culebrilla es que la culebrilla a menudo aparece como una tira o banda de ampollas que generalmente no cruzan la línea media del cuerpo, ya que aparecen en un solo lado del cuerpo. La dermatitis de contacto aparecerá en el área que tuvo contacto con el irritante, que puede estar en cualquier parte del cuerpo.
Es bastante fácil diferenciar entre la urticaria y el herpes zóster. Las colmenas son apenas elevadas, más grandes en circunferencia y de color más pálido que las tejas.
Una erupción de herpes zoster consiste en una tira de pequeñas ampollas, en lugar de ronchas como en la urticaria. La culebrilla tampoco está muy extendida; por lo general se manifiesta como una sola tira o banda de pequeñas ampollas.
Tiña
La tiña es un tipo de infección por hongos que puede afectar la piel en cualquier parte del cuerpo (incluidas las uñas y el cuero cabelludo). Los síntomas de la tiña dependen de la ubicación del hongo en el cuerpo. En general, los síntomas de la tiña incluyen:
Infección viral
El sarampión es mucho más que una simple erupción, especialmente en bebés y niños pequeños. El sarampión puede ser muy grave e incluso peligroso. Los síntomas del sarampión incluyen:
- fiebre alta
- Tos, secreción nasal y ojos rojos y llorosos
- Manchas blancas diminutas (manchas de Koplik) que se pueden encontrar dentro de la boca dos o tres días después de que comienzan los síntomas
- Un sarpullido que involucra manchas planas y rojas alrededor de la línea del cabello que se extiende al cuello, el tronco, los brazos, las piernas y los pies.
- Pequeñas protuberancias que aparecen encima de las manchas rojas planas
- Las manchas pueden unirse a medida que se esparcen por todo el cuerpo.
La diferencia más obvia entre un sarpullido de sarampión y un sarpullido de culebrilla es la ubicación. El sarampión se propaga a múltiples lugares del cuerpo, mientras que el herpes zóster generalmente se encuentra en un solo lugar.
Es importante consultar con un proveedor de atención médica. Si tiene culebrilla, la intervención temprana es clave para el éxito del tratamiento, así como para la prevención de complicaciones a largo plazo.