No está solo si está confundido acerca de la diferencia entre sarna y chinches. Las picaduras de estas molestas plagas pueden parecer bastante similares, y ambas pueden causar una picazón irritante.
Pero es importante tener en cuenta que cada tipo de infestación requiere un enfoque de tratamiento diferente. Algunas ligeras diferencias en la apariencia de las picaduras en el cuerpo pueden ayudarlo a determinar si se trata de sarna o chinches.
Este artículo presentará información sobre cómo identificar estas plagas, síntomas de una infestación, métodos de tratamiento de mordeduras, cómo deshacerse de una infestación y cómo prevenirla.
¿Qué son la sarna y las chinches?
Las chinches son pequeños insectos chupadores de sangre. Los insectos nocturnos tienden a vivir en lugares cercanos a donde los humanos duermen por la noche, como alrededor de los colchones. Debido a que se alimentan de noche, la primera señal de una infestación puede no ser la de las chinches, sino sus picaduras.
Sin embargo, en algún momento, si tiene una infestación de chinches, es probable que los vea arrastrándose cerca de donde duerme. Algunas características físicas de las chinches incluyen:
- sin alas
- Cuerpo plano de forma ovalada
- De color marrón antes de la alimentación, rojo después de la alimentación
- Alrededor de 5 a 7 milímetros (mm) de longitud
A diferencia de las chinches, los ácaros de la sarna excavan en la piel y se alimentan del tejido. Primos de las garrapatas, estos ácaros microscópicos ponen huevos y hacen un túnel a través de la piel, propagando la erupción de la sarna.
Si bien puede ver chinches sin un microscopio, los ácaros de la sarna son microscópicos y la erupción delator indicará que tiene una infestación de sarna.
Cómo identificar cada uno
Aquí hay algunos signos clave de cada tipo de infestación.
Signos de infestación de sarna
Debido a que los ácaros de la sarna viven en la piel, el signo principal de una infestación es un sarpullido y una picazón intensa. Las infestaciones de sarna son más comunes en áreas del cuerpo con pliegues en la piel.
Las personas suelen contraer sarna al tener un contacto prolongado de piel con piel con alguien que tiene una infestación. Los ácaros también pueden vivir en cosas como toallas y ropa, por lo que es posible la propagación indirecta, aunque es más común con cierto tipo de infestación de sarna llamada sarna con costra.
Señales de infestación de chinches
Puede sospechar que tiene una infestación de chinches porque ha visto un insecto que se parece a una chinche o se ha despertado con picaduras que pican en la piel. Pero puede ser difícil notar la diferencia entre la picadura de una chinche y la de otros insectos.
Aquí hay algunas otras señales de que tiene una infestación de chinches en sus manos, según la Asociación de la Academia Estadounidense de Dermatología:
- Un olor particular: Si una habitación tiene un olor dulce a humedad, eso es una señal de que hay una infestación grave cerca.
- Manchas y escombros en sus sábanas o ropa de cama: Las gotas diminutas o las motas de sangre dentro o alrededor de la cama son otro signo de una infestación de chinches. También puede detectar manchas negras, que pueden ser heces de chinches. Las chinches también mudan periódicamente sus exoesqueletos, que quizás puedas ver en la ropa de cama y en los muebles tapizados.
- Huevos de chinches: Si bien es pequeño y difícil de detectar, si tiene una infestación de chinches, es posible que pueda detectar huevos de chinches blancos y ovalados en las grietas alrededor de su área para dormir.
Síntomas
Los síntomas de las picaduras de chinches pueden incluir:
- Picor
- Enrojecimiento
- Racimos de tres a cinco bocados.
- patrón de zig-zag
Los síntomas de la sarna pueden incluir:
- Una erupción roja
- Bultos llenos de pus, más típicos en niños pequeños
- Prurito, a menudo por la noche.
- Pequeñas madrigueras o líneas de color blanco grisáceo en la piel
- Formación de costras con ciertos tipos de infestaciones de sarna
- Sarpullido en las manos, los brazos, las nalgas, el área de los pezones, la cintura, el pene y cualquier piel cubierta por joyas (rara vez estos ácaros afectan el cuello o la cara)
Los síntomas pueden tardar hasta ocho semanas en aparecer en personas que no han tenido sarna anteriormente. Experimentará los síntomas mucho antes, en tan solo uno a cuatro días, si los ha tenido antes.
Tratamiento
Erupción de sarna
No existen remedios de venta libre (OTC) para la sarna. Si cree que tiene un sarpullido de sarna, es esencial que consulte a un proveedor de atención médica para que le recete un sarna, un tratamiento tópico que está formulado para matar los ácaros.
Su proveedor de atención médica puede recomendar que todos en su hogar se sometan a un tratamiento para prevenir una recurrencia. Los ácaros pueden tardar hasta cuatro semanas en desaparecer por completo, y algunas personas pueden necesitar un segundo ciclo de tratamiento.
En algunos casos, las personas pueden tener picazón que continúa incluso después de que se hayan eliminado los ácaros. Si esto sucede, es posible que desee consultar a un proveedor de atención médica sobre el tratamiento para la erupción en sí.
Picaduras de chinches
La mayoría de las picaduras de chinches desaparecerán por sí solas. A menudo, puede manejar la incomodidad y la picazón con algunos remedios caseros. Debido a que las chinches generalmente no transmiten enfermedades, su principal preocupación con las picaduras será tratar la picazón y prevenir infecciones.
La Asociación de la Academia Estadounidense de Dermatología recomienda limpiar las picaduras con agua y jabón y aplicar una crema con corticosteroides para minimizar la picazón y la hinchazón. Tenga en cuenta que las picaduras de chinches continuarán hasta que elimine la infestación.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Las picaduras de chinches solo requieren la intervención de un proveedor de atención médica si se infectan o si experimenta una reacción alérgica grave.
Dado que no existe un tratamiento de venta libre para la sarna, es crucial consultar a un proveedor de atención médica para obtener una receta.
Cómo deshacerse de las infestaciones
Sarna
Si una persona en un hogar tiene sarna, tenga en cuenta que los ácaros mueren cuando no están en contacto con la piel humana durante dos o tres días.
Lave a máquina la ropa de cama, la ropa y las toallas con agua caliente y séquelas en una secadora caliente (la limpieza en seco también descontaminará los artículos). Si no puede lavar o limpiar en seco una prenda, manténgala alejada del contacto con la piel durante al menos 72 horas.
Las personas con sarna con costra son más infecciosas, así que además de la limpieza mencionada, también aspire cuidadosamente los muebles y las alfombras en las habitaciones que usan.
Chinches
Su plan de acción dependerá del tamaño de la infestación que tenga. El tratamiento rápido de la infestación es importante para evitar que el problema se propague más.
Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), algunas cosas que puede hacer para evitar que una infestación se propague y empeore incluyen:
- Use masilla para sellar las áreas ocultas.
- Selle cualquier artículo infestado en bolsas de plástico herméticas. Trate los artículos o manténgalos almacenados durante un año para matar las chinches restantes.
- Aspire a fondo y deseche siempre la bolsa de la aspiradora en el exterior.
- Deshazte de todo lo que no puedas tratar o aspirar adecuadamente y marca claramente que está plagado de chinches.
Algunas opciones para matar las chinches usted mismo incluyen:
- Métodos de tratamiento no químicos como un secador de pelo caliente o un limpiador a vapor.
- Pesticidas registrados en la EPA
- Trampas para chinches
Si bien es posible matar las chinches usted mismo, puede ser una buena idea llamar a un profesional de control de plagas, especialmente si se trata de una infestación grave.
Prevención
Sarna
La principal forma de prevenir la sarna es evitar el contacto piel con piel con alguien que tenga una infestación activa. Es más probable que contraiga sarna si duerme o tiene relaciones sexuales con alguien que la tiene.
Los ácaros no pueden sobrevivir más de tres días fuera de la piel humana, por lo que evitar el contacto con elementos potencialmente infestados durante varios días es suficiente para prevenir la sarna.
Picaduras de chinches
Debido a que una infestación de chinches puede ser difícil de eliminar una vez establecida, la prevención es la mejor cura.
La EPA recomienda las siguientes medidas de prevención:
- Inspeccione cuidadosamente su habitación de hotel en busca de chinches mientras viaja.
- Revise cuidadosamente cualquier artículo de segunda mano antes de llevarlo a su casa.
- Utilice fundas protectoras para su colchón.
- Mantenga el desorden al mínimo para dejar menos escondites potenciales para plagas como las chinches.
- Aspire con frecuencia.
- Tenga cuidado al lavar la ropa en una instalación compartida.
Resumen
Las chinches y los ácaros de la sarna son plagas que pueden causar picazón y molestias extremas.
Las chinches son insectos marrones de forma ovalada que se pueden detectar a simple vista, mientras que los ácaros de la sarna son microscópicos. Las chinches viven en grietas cerca de donde duerme la gente, mientras que los ácaros de la sarna viven en la piel humana.
El tratamiento para estas dos plagas es muy diferente. Una vez que se deshace de una infestación de sarna, no tiene que preocuparse por tratar las superficies y áreas de su hogar ya que el los ácaros no pueden vivir mucho tiempo fuera de la piel humana. Las chinches, sin embargo, pueden esconderse y seguir reproduciéndose mientras tengan acceso a la sangre.
Una palabra de MEDSALUD
Puede ser molesto darse cuenta de que puede tener chinches o sarna. Hay estigma y vergüenza asociados con cada una de estas infestaciones de plagas. Pero sepa que cualquiera puede contraer sarna o chinches. No son necesariamente un signo de suciedad o falta de higiene.