Una hernia inguinal es cuando una sección del intestino sobresale a través de un punto débil en el canal inguinal. El canal inguinal es un pasaje a través de la pared abdominal cerca de la ingle.
El primer signo de una hernia inguinal suele ser un bulto inexplicable en el área de la ingle. Este tipo de hernia puede estar presente al nacer o desarrollarse con el tiempo.
Este artículo analiza las causas, los síntomas y los factores de riesgo de una hernia inguinal y cómo se tratan.
Síntomas
Los síntomas de una hernia inguinal pueden incluir:
- Un bulto en la ingle a la izquierda o a la derecha del hueso púbico
- Sensación de pesadez o presión
- Dolor al levantar algo, agacharse o esforzarse
- Dolor al toser
- Dolor que se irradia desde la pelvis hasta la pierna
Las hernias inguinales no siempre tienen síntomas. Cuando lo hacen, los síntomas pueden estar presentes en algunos momentos y no en otros.
Las hernias inguinales pueden diferir en tamaño. Inicialmente, la hernia puede ser solo un pequeño bulto en la ingle, pero puede crecer mucho más con el tiempo.
Algunas hernias pueden ser tan pequeñas que solo el peritoneo, el revestimiento de la cavidad abdominal, sobresale de la pared muscular. En casos severos, partes de los intestinos pueden atravesar el orificio del músculo y llenar el interior del escroto.
Una hernia inguinal también puede parecer que crece y se encoge con diferentes actividades.
El aumento de la presión abdominal durante las actividades, como esforzarse para defecar o estornudar, puede empujar más intestinos hacia el área herniada, lo que hace que parezca que la hernia crece temporalmente.
Levantar objetos pesados, hacer ejercicio y ejercicios que usan los músculos abdominales también pueden hacer que la hernia se abulte.
Causas
Una hernia inguinal es causada por una debilidad en el músculo de la ingle. Puede estar presente al nacer debido a un pequeño defecto muscular o puede desarrollarse con el tiempo.
El esfuerzo repetitivo para defecar puede causar una hernia. Lo mismo ocurre con el esfuerzo para orinar, como sucede a menudo con los problemas de próstata. Una tos crónica, por enfermedad pulmonar o por fumar, también puede contribuir a una hernia.
La obesidad también puede aumentar las posibilidades de desarrollar una hernia. Para algunas personas, perder peso puede evitar que se forme una hernia o que aumente de tamaño, mientras que el ejercicio puede hacer que las hernias se abulten temporalmente hasta un tamaño aún mayor.
Tipos
Una hernia inguinal es una hernia situada por encima del ligamento inguinal. Puede ser difícil diferenciarlo de una hernia femoral, que es una hernia ubicada debajo del ligamento inguinal.
A veces se necesita un especialista para confirmar qué tipo de hernia tiene. De hecho, es posible que no sepa qué tipo de hernia tiene hasta la cirugía.
Los proveedores de atención médica usan diferentes términos para describir la ubicación de una hernia y su estado y gravedad:
- Directo: Con una hernia directa, el bulto se encuentra en la parte posterior del canal inguinal.
- Indirecto: Con una hernia indirecta, el bulto está en el anillo inguinal.
- Encarcelado: Una hernia que se atasca en la posición «afuera» se llama «hernia encarcelada». Esta es una complicación común de las hernias inguinales. Una hernia encarcelada no es una emergencia, pero debe abordarse y buscar atención médica.
- Estrangulado: Una hernia estrangulada significa que se ha cortado el flujo de sangre al tejido incarcerado. Se puede identificar por el color rojo intenso o púrpura del tejido abultado. Puede ir acompañado de dolor intenso, pero no siempre es doloroso. También pueden presentarse náuseas, vómitos, diarrea e hinchazón abdominal.
Una hernia encarcelada es una emergencia cuando se estrangula. Esto puede causar la muerte del tejido que sobresale a través de la hernia.
Factores de riesgo
Las hernias inguinales tienen de ocho a 10 veces más probabilidades de ocurrir en hombres que en mujeres. Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de desarrollar una hernia que las mujeres que no están embarazadas.
Aquellos que también están en mayor riesgo incluyen:
- Personas con antecedentes familiares de hernias inguinales
- mayor edad
- Constipación crónica
- machos Los hombres tienen ocho veces más probabilidades de desarrollar una hernia que las mujeres.
Las hernias inguinales están presentes al nacer en hasta el 5% de todos los niños.
Tratamiento
Una hernia inguinal no sanará por sí sola y requiere cirugía para repararla.
Cirugia de hernia
La cirugía de hernia inguinal generalmente se realiza con anestesia general. Se puede realizar de forma hospitalaria o ambulatoria. La cirugía la realiza un cirujano general.
La cirugía se puede realizar con una incisión abierta, por vía laparoscópica o asistida por robot.
El cirujano aísla el “saco de la hernia”, la porción del revestimiento abdominal que empuja a través del músculo. El cirujano devuelve el saco de la hernia a su posición correcta dentro del cuerpo y luego repara el defecto muscular.
Si el defecto en el músculo es pequeño, se puede suturar para cerrarlo. Las suturas se colocan para evitar que la hernia regrese.
Para defectos grandes, la sutura puede no ser adecuada. En este caso, se utilizará un injerto de malla para cubrir el orificio. La malla es permanente y evita que la hernia regrese, aunque el defecto permanezca abierto.
Cuando se suturan defectos del tamaño de una moneda de 25 centavos o más, existe una mayor probabilidad de recurrencia. El uso de malla en hernias más grandes es el estándar de tratamiento, pero puede no ser apropiado si la persona tiene antecedentes de rechazo de implantes quirúrgicos o una afección que impide el uso de malla.
Una vez que se coloca la malla o se cose el músculo, se retira el laparoscopio y se puede cerrar la incisión. Esto se hace de una de varias maneras:
- Con suturas que se retiran en una visita de seguimiento
- Con una forma especial de pegamento que mantiene cerrada la incisión sin suturas
- Con pequeños vendajes adhesivos llamados «steri-strips»
Recuperación
La mayoría de las personas pueden regresar a su actividad normal dentro de dos a cuatro semanas después de la cirugía de hernia. El área estará sensible, especialmente durante la primera semana. Durante este tiempo, la incisión debe protegerse durante cualquier actividad que aumente la presión abdominal. Para hacer esto, aplique una presión firme pero suave en la línea de la incisión.
Las actividades durante las cuales se debe proteger la incisión incluyen:
- Pasar de una posición acostada a una posición sentada o de una posición sentada a estar de pie
- estornudos
- tos
- Llanto
- Pujar durante una evacuación intestinal
- vómitos
- Levantar objetos pesados (lo que debe evitarse durante el proceso de recuperación)
Resumen
Una hernia inguinal ocurre cuando parte del intestino sobresale a través de un punto débil en el músculo. Suele aparecer como un bulto en la ingle.
Los hombres son más propensos a tener hernias inguinales que las mujeres. Algunas hernias inguinales pueden estar presentes al nacer.
La única manera de reparar una hernia inguinal es con cirugía. La cirugía generalmente se realiza con un laparoscopio. El tiempo de recuperación suele ser de dos a cuatro semanas.
Una palabra de MEDSALUD
Si tiene una hernia, el primer paso para el tratamiento es consultar con un cirujano que repara hernias inguinales con regularidad. La cirugía puede recomendarse o no, según los síntomas, su salud y cualquier factor de riesgo que pueda estar presente.
Para aquellos con síntomas menores, el riesgo de la cirugía puede ser mayor que los beneficios del procedimiento. Otros pueden sentir que el procedimiento es absolutamente necesario por razones cosméticas más que por el control de los síntomas.