A pituitaria tumor es un crecimiento anormal de células en la glándula pituitaria. Estos crecimientos casi siempre son benignos, pero algunos pueden ser cancerosos. El tumor hipofisario más frecuente es el adenoma pituitario.
A veces, estos tumores se encuentran por accidente y no causan síntomas, pero otras veces causan cambios en la visión o síntomas inusuales debido a cambios en las hormonas. Alrededor de 10,000 personas son diagnosticadas con tumores pituitarios cada año en los Estados Unidos.
La glándula pituitaria es una glándula secretora de hormonas esencial. Es un pequeño trozo de tejido ubicado en la base del cerebro. Por lo tanto, los tumores pituitarios son un tipo de tumor cerebral.
La glándula pituitaria es parte del sistema endocrino del cuerpo, que produce hormonas. La glándula pituitaria libera hormonas que controlan muchas funciones corporales necesarias. Estas hormonas desempeñan un papel en la reproducción, el crecimiento infantil, el metabolismo, la respuesta al estrés y la función tiroidea.
Este artículo proporcionará una descripción general de los tumores pituitarios de todos los tipos, incluidos sus síntomas, causas, diagnóstico, tratamiento y pronóstico.
Los tumores hipofisarios pueden ser cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos). La mayoría de los tumores hipofisarios no son cancerosos.
El tumor hipofisario más frecuente es el adenoma hipofisario. Los adenomas hipofisarios se dividen en dos tipos, de la siguiente manera:
- Los adenomas hipofisarios benignos no son cancerosos, crecen muy lentamente y no se diseminan. Estos también se denominan tumores neuroendocrinos hipofisarios.
- Los adenomas pituitarios invasivos son cáncer. Crecen y se propagan a otras partes del cerebro.
Los adenomas hipofisarios se clasifican por tamaño, como:
- Los microadenomas miden menos de 1 centímetro.
- Los macroadenomas miden más de 1 centímetro.
Los tumores pituitarios se dividen en dos tipos según su efecto en el cuerpo. Tumores funcionales producir hormonas que afectan otras funciones corporales. Tumores no funcionales no cambie los niveles hormonales del cuerpo. Los tumores funcionales causan efectos variables según los niveles hormonales que cambien.
Los adenomas hipofisarios funcionales a menudo tienen nombres especiales en función de su impacto en los niveles hormonales y los síntomas inusuales que a veces siguen.
por ejemplo, un prolactinoma, o adenoma lactotrofo, es un adenoma pituitario que hace que la glándula libere demasiada prolactina, lo que provoca períodos menstruales irregulares y disfunción eréctil. El prolactinoma es el tumor hipofisario productor de hormonas más común.
Otros adenomas funcionales incluyen:
- Los adenomas somatotrofos producen hormonas de crecimiento.
- Los adenomas corticotropos activan las hormonas del estrés del cuerpo.
- Los adenomas tirotrofos activan la tiroides.
- Los adenomas gonadotropos producen hormonas reproductivas.
Otro tipo de tumor pituitario es el carcinoma pituitario, un tipo de cáncer muy raro. Puede crecer rápidamente y propagarse a otras partes del cerebro y del cuerpo. A menudo ya se ha propagado en el momento en que se descubre.
Síntomas
Debido a que la glándula pituitaria controla muchas de las hormonas del cuerpo, los tumores funcionales que interrumpen estas hormonas pueden causar muchos síntomas.
En general, los tumores pituitarios pueden causar problemas que incluyen:
- Cambios en la visión, incluida la pérdida del campo visual, visión borrosa o doble, daltonismo y pérdida de la visión periférica
- Un dolor de cabeza intenso llamado apoplejía de tumor hipofisario que aparece repentinamente en la parte delantera de la cabeza o detrás de uno o ambos ojos
- Mareos, pérdida del conocimiento
- Náuseas vómitos
- Debilidad, fatiga
- Disminución de la función sexual y la libido (deseo sexual)
- Cambios de humor
Una caída en los niveles hormonales debido a un tumor hipofisario, llamado hipopituitarismopuede causar:
Por otro lado, los aumentos en las hormonas hipofisarias de un tumor, llamado hiperpituitarismo, pueden causar:
- Acromegalia, una sobreproducción de la hormona del crecimiento que conduce a características agrandadas de gigantismo.
- Síndrome de Cushing, un trastorno raro en el que el cuerpo produce demasiada cortisol, la hormona del estrés.
- Producción inusual de leche materna llamada galactorrea
- Hipertiroidismo, cuando la glándula tiroides produce demasiada hormona
Causas
Algunos tumores pituitarios resultan de enfermedades genéticas llamadas neoplasias endocrinas múltiples (MEN). Este grupo de enfermedades hereditarias provoca tumores en los órganos productores de hormonas, incluida la hipófisis. Estos tumores pueden ser cancerosos, pero a menudo también son benignos.
Otras enfermedades genéticas que pueden causar un tumor pituitario incluyen:
- Síndrome de McCune-Albright
- complejo carney
- Acromegalia familiar aislada
Sin embargo, la mayoría de las veces, se desconoce la causa de los tumores pituitarios.
Diagnóstico
Los proveedores de atención médica diagnostican los tumores pituitarios mediante varias pruebas:
- Un examen físico
- Una historia médica completa
- Exámenes de sangre y orina para verificar los niveles hormonales y otros componentes
- Pruebas de diagnóstico por la imagen, como la resonancia magnética nuclear (RMN)
- Prueba de campo visual computarizada para medir el grado de pérdida de la visión
- Una prueba genética si se sospecha una neoplasia endocrina múltiple
- Biopsia (tomar una pequeña muestra del tumor para examinarla en el laboratorio y detectar cáncer)
Tratamiento
Es posible que muchos tumores no cancerosos no necesiten tratamiento. Es posible que se hayan descubierto incidentalmente mientras se realizaba una prueba para otra afección, o pueden ser de crecimiento muy lento y no causar síntomas.
Si los cambios hormonales debidos al tumor están causando síntomas, medicamentos como los siguientes pueden ayudar a muchos a evitar la cirugía:
- Los prolactinomas se tratan con medicamentos que imitan la dopamina, un químico cerebral. Para el 80% al 90% de las personas, estos medicamentos reducen el tamaño del tumor hipofisario y reducen los niveles de prolactina.
- Los tumores que causan acromegalia pueden beneficiarse de los medicamentos que imitan las hormonas, pero en estos casos a menudo se justifica la cirugía.
Cuando los medicamentos ya no ayudan o el tumor causa síntomas visuales significativos, el tratamiento para los tumores pituitarios es la cirugía.
Los tumores hipofisarios no funcionales pueden beneficiarse de la radioterapia externa para eliminar las células cancerosas en lugar de la cirugía. Los medicamentos como la quimioterapia también pueden ayudar a reducir el tamaño del tumor, especialmente cuando la cirugía no es una opción.
Pronóstico
El pronóstico de un tumor hipofisario depende del tipo de tumor que sea, si es canceroso o no, y si es funcional.
La mayoría de los tumores pituitarios no son graves. A menudo son silenciosos, no causan síntomas y se descubren mediante pruebas para detectar otro trastorno. Muchas personas pueden vivir durante mucho tiempo con un tumor hipofisario.
Si bien los tumores pituitarios rara vez se diagnostican, pueden ser más comunes de lo que se pensaba. Las pruebas de imagen en personas que han muerto por otras causas indican que alrededor del 25% de las personas tienen adenomas hipofisarios sin saberlo.
Un tumor pituitario puede ser potencialmente mortal si es:
- Canceroso
- Inoperable (no se puede operar ni quitar)
- Se propaga a otras partes del cerebro o del cuerpo.
- Es funcional y crea desequilibrios hormonales que no se pueden solucionar con medicamentos.
Albardilla
Un diagnóstico de un tumor hipofisario puede ser muy molesto. Es normal tener preocupaciones constantes sobre el tumor, incluso si no produce síntomas o ha recibido un tratamiento exitoso. Trabaje con su equipo de tratamiento para obtener respuestas a cualquier pregunta sobre su pronóstico, opciones de tratamiento y efectos secundarios y desafíos que pueda enfrentar.
Pida a su familia y amigos apoyo emocional y físico después del diagnóstico y durante el tratamiento. Puede beneficiarse de un grupo de apoyo de personas que han enfrentado un tumor hipofisario o un problema de salud similar. Un profesional de la salud mental o un consejero también pueden ayudarlo a superar este momento difícil.
Resumen
Los tumores pituitarios son grupos de células que crecen en una parte del cerebro llamada glándula pituitaria. Esta glándula controla acciones vitales en el cuerpo.
Los tumores pituitarios pueden ser cancerosos y diseminarse al cerebro y al cuerpo. Pero la mayoría de las veces, son benignos. Los adenomas hipofisarios son el tipo más común de tumor hipofisario. Carcinoma pituitario es el nombre del cáncer en la glándula pituitaria. Esto es muy raro.
Un tumor pituitario puede causar cambios en la visión, dolores de cabeza y otros signos de cambios hormonales. A veces, las personas necesitan tomar medicamentos para controlar los síntomas de un tumor hipofisario. Si los tumores pituitarios crecen demasiado, es posible que necesiten cirugía.
Una palabra de MEDSALUD
Si le han diagnosticado un tumor hipofisario, sepa que tienen un pronóstico excelente en la mayoría de los casos. Muchos no tienen síntomas y la mayoría están bien controlados con tratamientos. Si le preocupan sus síntomas, hable con su proveedor de atención médica.