Todos los virus desarrollan mutaciones y variantes, y el virus SARS-CoV-2, que causa la infección por COVID-19, no es diferente. Desde el comienzo de la pandemia, se han desarrollado múltiples variantes.
Una de estas variantes es B.1.617.2, también conocida como la variante Delta. Esta variante se descubrió inicialmente en India en diciembre de 2020 antes de que se extendiera por todo el mundo.
Donde Delta se ha extendido
Después de comenzar en India en 2020, la variante B.1.617.2 se convirtió en la cepa dominante en ese país y en todo el mundo hasta el aumento mundial de la variante Omicron (B.1.1.529) a finales de 2021.
La variante Delta se detectó en personas en más de 130 países durante su propagación, incluyendo los Estados Unidos, Canadá e Inglaterra.
La variante Delta se detectó por primera vez en EE. UU. en marzo de 2021. Para el 7 de agosto de 2021, la variante Delta era responsable de más del 90 % de las infecciones por COVID-19 en EE. UU. hasta que la variante Omicron emergió como variante dominante en diciembre de 2021.
¿Por qué mutan los virus?
Es común que todos los virus muten. Cuando un virus ingresa al cuerpo, comienza a hacer copias de sí mismo. A veces, se cometen errores (mutaciones) durante el proceso de copia que pueden facilitar que el virus invada una célula. Cuando esta misma mutación continúa replicándose, se forma una variante del virus.
¿Es la variante Delta más contagiosa?
La variante Delta es más contagiosa que el virus COVID-19 original. De hecho, se estima que es al menos un 50 % más contagiosa que las cepas originales.
La infecciosidad de un virus se mide por un número R, o la cantidad de personas a las que una persona infectada transmitirá el virus. Por ejemplo, si la R es 1, es probable que una persona infectada transmita el virus a otra persona. Una R de 5 significa que es probable que una persona infectada la transmita a otras cinco personas, y así sucesivamente.
La investigación ha demostrado que la variante Delta tiene una R estimada de 5,08 en comparación con la R estimada de la cepa original de 2,79.
Riesgo de reinfección
Actualmente, hay datos limitados sobre las infecciones emergentes, especialmente con respecto a la variante Delta. Estas son infecciones por COVID-19 en personas que han sido vacunadas contra COVID-19 o que han tenido COVID-19 antes.
Sin embargo, un estudio de un brote de COVID-19 en julio de 2021 mostró que de los 469 casos, el 74 % ocurrió en personas con todas las vacunas.
¿Es la variante Delta más grave?
La investigación aún está en curso, pero en un estudio escocés, las personas infectadas con la variante Delta experimentaron una tasa de hospitalización más alta que las personas infectadas con cepas anteriores de COVID-19.
No está claro si la variante Delta causa directamente una enfermedad más grave, pero se confirma el hecho de que es más contagiosa que las variantes anteriores. Esto es particularmente preocupante para aquellos con condiciones médicas subyacentes que los ponen en mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave.
Algunas de estas condiciones incluyen:
- Enfermedad cardiovascular
- Diabetes
- enfermedad respiratoria cronica
- Cáncer
¿Funcionarán las vacunas contra la variante Delta?
Parece que aquellos que han sido completamente vacunados contra la infección por COVID-19 deberían tener un riesgo reducido de infectarse con la variante Delta.
Un estudio publicado en El diario Nueva Inglaterra de medicina encontró que las vacunas de Pfizer/BioNTech y AstraZeneca tenían una efectividad del 88 % y del 67 %, respectivamente, contra la variante Delta después de dos inyecciones.
Un estudio clínico publicado en El diario Nueva Inglaterra de medicina sugiere que una dosis de la vacuna Johnson & Johnson es hasta un 85% efectiva contra la variante Delta. Además, la vacuna Novavax demostró una eficacia clínica del 82% frente a la variante Delta.
La investigación también sugiere que una inyección de refuerzo de la vacuna Moderna o Pfizer/BioNTech tiene una eficacia continua en la prevención de la enfermedad sintomática por la variante Delta.
¿Están los niños en mayor riesgo por la variante Delta?
Existe una investigación limitada sobre si los niños corren más riesgo de contraer la variante Delta. Además, no hay pruebas sólidas de que la variante enferme más a los niños que las anteriores.
Como Delta es una cepa más contagiosa, los niños siguen corriendo el riesgo de contraerla como cualquier otra persona. En países como el Reino Unido, se descubrió que los niños tenían tasas de infección más altas.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó las vacunas Pfizer BioNTech y Moderna para autorización de uso de emergencia (EUA) en niños de 6 meses en adelante y la vacuna Novavax para EUA en niños de 12 años en adelante.
Además, Los refuerzos bivalentes actualizados de Pfizer-BioNTech y Moderna recibieron EUA de la FDA.
El CDC recomienda una vacuna de refuerzo bivalente 2 meses después de completar la serie primaria o el último refuerzo para todas las personas mayores de 5 años, sin importar el tipo de serie de vacunas recibida inicialmente.
Los niños de 5 años solo son elegibles para recibir el refuerzo bivalente de Pfizer. Todas las personas mayores de 6 años pueden optar por recibir el refuerzo bivalente de Pfizer o Moderna.
En situaciones limitadas, las personas mayores de 18 años que completaron la vacunación primaria contra el COVID-19 y no recibieron ninguna dosis de refuerzo anterior pueden recibir una dosis de refuerzo monovalente de Novavax si no pueden recibir una vacuna de ARNm.
Prevención de la transmisión
En agosto de 2022, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) actualizaron la guía de COVID-19 para prevenir la transmisión de la variante Delta y otras variantes. El CDC recomienda:
- Vacunas de la serie primaria COVID-19 para todas las personas de 6 meses en adelante, y refuerzos de COVID-19 para todas las personas elegibles de 5 años en adelante.
- Si estuvo expuesto al virus que causa el COVID-19, use una máscara de alta calidad durante 10 días y hágase la prueba el día 6.
- Si da positivo por COVID-19, aíslese en casa durante al menos cinco días. Es probable que sea más infeccioso durante estos primeros 5 días. Use una máscara de alta calidad cuando esté cerca de otras personas en casa y en público hasta el día 10.
Resumen
La variante B.1.617.2, también conocida como variante Delta, fue la cepa de COVID dominante a nivel mundial desde agosto de 2021 hasta diciembre de 2021 hasta el surgimiento de la variante Omicron.
La variante Delta es más contagiosa que las variantes anteriores, pero no está claro si causa una enfermedad más grave. Las investigaciones muestran que las personas completamente vacunadas tienen un riesgo reducido de desarrollar una enfermedad sintomática y hospitalización por la variante Delta.
Una palabra de MEDSALUD
La variante B.1.617.2 es más contagiosa que las variantes anteriores. Vacunarse es la mejor manera de protegerse contra esta y otras cepas de virus.
Consulte con un proveedor de atención médica para asegurarse de que la vacuna sea segura para usted. El aumento de las tasas de vacunación en los Estados Unidos y en todo el mundo es la mejor manera de disminuir la propagación de COVID-19.
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