La sensibilidad al gluten (intolerancia al gluten o sensibilidad al gluten no celíaca) implica tener una reacción adversa menor después de comer gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno.
Esto no es lo mismo que tener la enfermedad celíaca, un trastorno autoinmune que provoca una reacción severa a la presencia de gluten.
Este artículo analiza los síntomas, las pruebas y el tratamiento dietético para la sensibilidad al gluten y describe cómo se diferencia de la enfermedad celíaca.
Síntomas de la sensibilidad al gluten no celíaca
Muchos síntomas de sensibilidad al gluten reflejan los síntomas de la enfermedad celíaca, que incluyen:
Estos síntomas suelen aparecer en cuestión de horas o incluso un día después de ingerir gluten. Tienden a desaparecer cuando se elimina el gluten de la dieta y se evita.
Síntomas de la sensibilidad al gluten celíaca
El gluten desencadena una respuesta autoinmune severa en personas con enfermedad celíaca. Los signos de esta afección pueden parecerse a los síntomas de la sensibilidad al gluten no celíaca y, por lo general, incluyen síntomas gastrointestinales como:
La sensibilidad al gluten celíaca también puede presentarse con síntomas como:
- Fatiga
- Niebla del cerebro
- Insomnio
- Migraña o dolores de cabeza
- Ansiedad o depresión
- Condiciones de la piel
- Dolor articular y óseo
- problemas dentales
Los síntomas de la enfermedad celíaca causan daño real al intestino delgado, pero la sensibilidad al gluten no.
¿Qué causa la sensibilidad al gluten?
Los expertos todavía están investigando qué causa exactamente la sensibilidad al gluten. A diferencia de la enfermedad celíaca, que provoca una respuesta específica del sistema inmunológico y probablemente ocurre debido a factores genéticos y ambientales, la sensibilidad al gluten no celíaca es un poco más difícil de entender.
Algunas teorías detrás de la causa de la sensibilidad al gluten incluyen una sensibilidad potencial a un carbohidrato específico que a menudo se encuentra junto con el gluten, o un revestimiento del tracto digestivo con fugas que puede permitir que el gluten y las bacterias entren en el torrente sanguíneo.
¿La sensibilidad al gluten es reversible?
Posiblemente. Parece haber diferencias notables entre la enfermedad celíaca, que requiere un compromiso de por vida con una dieta libre de gluten y otros tratamientos, y la sensibilidad al gluten, que potencialmente no es tan permanente.
Algunas investigaciones muestran que las personas que siguen una dieta sin gluten durante un par de años pueden cambiar la tolerancia al gluten de sus cuerpos. Aún así, siempre es una buena idea consultar con un proveedor de atención médica antes de cambiar su dieta o medicamentos.
Cómo probar la sensibilidad al gluten
Aunque no existe una prueba específica para la sensibilidad al gluten, existen algunas formas de ayudar a determinar si este podría ser su diagnóstico.
Síntomas de seguimiento
Si nota síntomas incómodos (pero no necesariamente graves) después de ingerir gluten, podría ser el momento de comenzar a hacer un seguimiento de sus síntomas en casa. Puede hacer esto registrando qué alimentos come diariamente y resaltando cuándo se presentan los síntomas.
Incluso si no nota un patrón obvio al principio, es útil llevar esta información a un proveedor de atención médica a medida que reduce la causa de sus síntomas.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
¿Es la sensibilidad al gluten o la enfermedad celíaca? Un proveedor de atención médica puede ayudarlo a hacer un diagnóstico preciso. Esto podría implicar:
- Un examen físico
- Una descripción general de sus síntomas actuales y diario de alimentos
- Análisis de sangre celíaca para descartar la enfermedad celíaca
- Biopsia del intestino delgado, si es necesario
Según el resultado, su proveedor de atención médica también podría derivarlo a un gastroenterólogo (un médico que se especializa en afecciones del sistema digestivo).
Facilitando una dieta sin gluten
Tratar la sensibilidad al gluten significa eliminar el gluten de la dieta. Y hacer cualquier cambio en su dieta actual puede ser un desafío, sin importar cuál sea.
Afortunadamente, hay muchas opciones sin gluten y de alimentos integrales que podría considerar al hacer esta transición dietética, que incluyen:
- Incorporar más frutas y verduras frescas
- Adherirse a la carne de res, aves, cerdo y mariscos sin adobos ni ingredientes agregados
- Agregar arroz simple o quinua en lugar de almidones de gluten
- Probar papas y maíz como lados complementarios
- Cocinar u hornear con harina de lino, chía o nuez
Si sale a comer o compra alimentos envasados en el supermercado, pida platos completamente libres de gluten y revise cuidadosamente todas las etiquetas.
Comer sin gluten no tiene por qué costar más. Para hacer que esta dieta sea más accesible desde el punto de vista de los costos, considere:
- Llevar comida a reuniones donde el gluten está presente en el menú.
- Consultar con su tienda de comestibles para ver si rastrea las listas de productos sin gluten disponibles y reducir sus opciones de acuerdo con su presupuesto.
- Aprovechar los mercados de agricultores u otras oportunidades de alimentos comunitarios si están disponibles para usted
Consejos para vivir con sensibilidad al gluten
Cuando se le diagnostica sensibilidad al gluten, puede concentrarse en sobrellevar la situación y vivir bien. Aquí hay algunas opciones para hacerlo:
- Consulte con un dietista profesional (si está disponible para usted) para obtener ayuda con los cambios en la dieta.
- Manténgase activo a través del ejercicio de rutina.
- Tenga en cuenta los productos cotidianos que contienen gluten, como medicamentos y productos de maquillaje.
- Tener conciencia de las posibles condiciones emocionales relacionadas con la sensibilidad al gluten tanto celíaca como no celíaca
Resumen
La sensibilidad al gluten es cuando el cuerpo tiene una respuesta anormal al gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno. Aunque los síntomas de la sensibilidad al gluten son similares a los de la enfermedad celíaca, esta última es una condición autoinmune que requiere atención de por vida.
Los investigadores todavía están investigando qué causa la sensibilidad al gluten, pero un proveedor de atención médica puede ayudar a proporcionar un diagnóstico. El tratamiento consiste en eliminar el gluten de su dieta y abordar los síntomas específicos según sea necesario.